不以卑临尊议_司马光

不以卑临尊议

　　〔庆历五年作〕

　　《大传》以为，武王克商，祀于牧室，追王太王、王季、文王，不以卑临尊也。夫父子之间，譬犹天地之体殊，君臣之位绝，尊卑之分，天性自然。是以子虽为天子，无害父之尊；父虽为士子，不敢先之。人道之大伦，古今之通义也。武王纂绍前迹，登隆基绪，追尊先世，告成王业，盖以推功归美，崇戴前人，非谓身临四海之尊，不可以诸侯为祖父也。窃谓记礼者深于圣人之旨失之。何则？太王、王季、文王追褒既盛，则太王之前，公刘、不窋之伦尚为以卑临尊，未得谓之顺也。然则追称继号，终已无穷，岂可行哉！

　　谨案《武成》曰：“太王肇基王迹，王季其勤王家，我文考文王，克成厥勋。”又《周颂》曰：“天作高山，太王荒之。”《大雅》曰：“维此王季，受禄无丧，奄有四方。”至言文王受命非一，不可悉著。然则周之王迹，肇于太王，茂于王季，成于文王，终于武王。武王既有四海，追思王迹之所由兴，积功开业之艰难，是故推三世而王之，以明非已功，藉祖宗之余烈也。圣人之志，昭晰若此，而谓之不欲以卑临尊，其为失也大矣。且夫以太王之仁爱勤劳，王季之孝友光明，文王之布德行化，讨叛怀柔，三分天下之诸侯而有其二，谦畏天命，不辑大勋，以授圣子。武王因累世之基，用既王之周，推已亡之商，而取天位，临四海，朝诸侯，虽以中庸之君处之，犹不敢盖其祖宗之勋，谓天禄由已而成，徒以私意追王祖宗，不使诸侯临天子之尊而已，况于武王大圣，岂得尔哉？《泰誓》曰：“予克受，非予武，惟朕文考无罪；受克予，非朕文考有罪，惟予小子无良。”夫武王归美前人之意如此，追王之理岂不明与？

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