半夜飞头记(38)_向恺然

三八

　　▼第十四回　周发廷鱼塘献计　陈忏因梁府化缘

　　话说周发廷见张凤笙问他的方法，即摸着胡须从容笑道：“老爷忘记了月下老人吗？”

　　张凤笙道：“月下老人怎样？”

　　周发廷大笑道：“老爷真是聪明一世，糊涂一时。梁锡诚没有儿子，久有意要挑继无怀少爷作儿子，只因王家不肯，不能如愿。今王家既将无怀驱逐，而无怀又住在梁家，此时若认无怀作儿子，王家能说出不肯的话来吗？无怀在梁家，由梁家做主和小姐成亲，有谁能说不妥呢？我并且能担保梁家绝无异议。这是对于尊府小姐，病急治标的法子，除了这个，没有第二条门道。若是能等待三五个月，大约王家也有翻然悔悟的时候，到那时便用不着是这么办了。”

　　张凤笙喜笑道：“这法子果然很好，我一定照着老先生说的去办。但是老先生刚才说，三五个月之后，王家有翻然悔悟的时候，这话何以见得呢？”

　　周发廷听了张凤笙问这话，登时显出很自悔失言的样子，连连摇手说道：“这不过是我猜度的话，并没什么凭据。我以为父子之间，虽则一时气愤，忍不住把儿子驱逐。三五个月之后，也许有气醒了，翻悔自己不情的时候。”

　　张凤笙听了点头，也不再问，遂向周发廷道：“老先生的主见，确实不差，但是要梁家做主成亲的话，我似乎不好对面去向梁家说。可否即烦老先生，帮帮忙，替我家做个媒人呢？”

　　周发廷本是一个热心快肠的老者，绝不推辞地一口答应了。张凤笙的心里，这才舒展了许多，约了周发廷次日来回话。

　　周发廷这日回城，即便到梁锡诚家，周发廷和梁锡诚，彼此多年认识，不过不同道，没有来往。梁锡诚听得周发廷来拜，知道必有缘故，连忙出来迎着。让进客厅，分宾主就坐，周发廷开口笑道：“我今日初次拜府，是特来向尊府讨喜酒喝的。”

　　梁锡诚听了，摸不着头脑，光开两眼，望着周发廷笑道：“老先生这话怎么讲，寒舍哪里有喜酒？若真有喜酒，应该专程迎接老先生来喝，岂待老先生来讨吗？”

　　周发廷笑道：“喜酒就在这里。”

　　随将替静宜小姐看病，以及王石田回书食言，张凤笙神经错乱，自己进策的话，从头至尾地说了一遍。

　　梁锡诚拍掌笑道：“不是老先生提起，我夫妇竟没想到这一着。我夫妇因老年无子，本久有意想要无怀做个半过房的儿子，在王家娶王家的媳妇，在我梁家娶我梁家的媳妇，或一家一夜，或一家半月地轮着住宿，将来承受两家的产业。就是石田那个老糊涂蛋不肯，若论无怀自己，早就说了愿意。不错，此刻王家既将无怀驱逐不要了，难道还能禁止我收了做儿子吗？既是我的儿子，自然可由我主婚，在我家成亲。此计真妙，无怀这件亲事，本是我的媒人，于今我既变成了主婚人，不便再做媒人的事，难得有老先生出来，替我圆了这媒。”

　　周发廷笑道：“这杯喜酒，合该有得我喝。本来是和我绝不相关的一桩事，我因王公子一病，我就认识了王公子；张小姐一病，我又认识了张小姐。像这般的佳人才子，真是天成佳偶，若是不凑巧，弄差了头，岂不是一桩大可惜的事吗？只要我的心思，能想得到，力量能做得到的，安有不极力玉成的道理。莫说你梁老爷和张老爷，还委老朽做这媒人；便是不委我，我也要来讨这个媒人做呢！”

　　梁锡诚听了，异常高兴，正打算拿通书择成亲的日子，忽然想起一句话来问道：“老先生这几日内，曾去王家没有呢？”

　　周发廷道：“王石翁家吗？”

　　梁锡诚点头应是，周发廷道：“我自从替王公子诊病以后，不曾去过。”

　　梁锡诚道：“老先生既不曾去过，石田回信食言的事，何以能知道这般详细哩？”

　　周发廷吃了一吓的样子，望着梁锡诚半晌笑道：“梁老爷毕竟是个精细人，这事是像可疑的，不过要问我怎生知道这般详细的道理，连我自己也说不出个所以然来，只算是偶然猜中的罢了。不然，我又不是神仙，张老爷刚接着信，还不曾给他太太、小姐知道，我如何便知道的和目睹一般呢！”

　　梁锡诚道：“是吗，这不是离奇得很吗？”

　　周发廷道：“胡乱猜度中了，算不了一回事，犯不着费心思去想它。看老爷还有什么要商量的事没有？”

　　梁锡诚道：“旁的事都容易，就只成亲的日子，老先生看还是迟的好呢，还是早的好呢？”

　　周发廷想了一想道：“日子早，一切准备来得及么？”

　　梁锡诚道：“我看用不着什么准备，酒席是容易的，到华丰园就要就有；便是衣服，多叫几班裁缝来，日夜加工地赶制，也不过两三日，就赶得成功；以外如装饰新房，以及表面上的种种布置，都不费时间的，就只看张亲家那边，有什么耽搁的事没有？寒舍是不论怎么早都使得。”

　　周发廷点头道：“我看既是府上能早，张府更是没有不能早的道理。”

　　梁锡诚立起身道：“请老先生坐坐，我且到里面和敝内商量商量。”

　　周发廷也起身道：“请便！”

　　梁锡诚一边向里面走，一边心想：无怀是一个纯孝的孩儿，若直说在我家，由我主婚，替他成亲，他必以为违背了他父亲的话，逆了他父亲的意思，断然不肯依从。暂时须向他说明不得，且等一切应布置的事，都布置妥当了的时候，再向他说明。好在他的性格，不是一个固执不通的人，他见两家都已布置好了，生米已煮成了熟饭，他不好意思说不从，也可免去多少唇舌。

　　梁锡诚主意想定，到里面房中，无怀正和梁太太坐着闲谈。梁锡诚向梁太太暗地使了个眼色，遂走进隔壁一间小房里。梁太太起身跟了进来，梁锡诚伸着脖子，望梁太太后面，不见无怀跟着，即低声将周发廷来说的话，述了一遍道：“我想这事，暂时不宜使无怀知道，等到成亲的前一两日对他说，料想他不至撇扭。”

　　梁太太道：“据我想就说给他听，也没要紧。人家的小姐，听说丈夫被驱逐，急得性命只在呼吸，无怀不是没有天良的人，难道就忍心看着人家的小姐，为自己急死吗？”

　　梁锡诚连连摇手道：“你想的是不错，但是无怀的性格，你还不曾摸透。要他背着他父亲，在这里成亲，若不到临时逼着他，使他没法推闪，他就肯答应吗？这时候一说僵了，反不好办。”

　　梁太太道：“暂时不说倒也使得，不过日期须看得近点儿，免得露了风声，给他知道了，那时更不好说话。”

　　梁锡诚点头道：“我也是这般想，你拿通书给我翻着看看，就把日期看定好，请周老头子去张家说。”

　　梁太太笑道：“看你这个不曾主过婚事的人，连这点道理也不懂的，日期就能由男家一方面看定的吗？”

　　梁锡诚也笑道：“我是本来不曾主过婚事，但不信你倒比我有经验些。日期不能由男家看定，难道是由女家看定的吗？这是哪里来的道理，我才不曾听人说过呢！”

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