龙虎春秋(45)_向恺然

四五

　　此日之乾隆，明明为我汉族之子孙，非胡满之嫡种，唯宫禁森严，妄言者诛，当时无人敢昌言其出处，即如海宁陈氏亦讳莫如深，不肯自认为发祥之地也。迨回銮时，已届秋初，御道田浦口一带北上，而年羹尧巡察在外，统领全军在彼迎驾，并请阅秋操。圣上允准，盖其心实欲炫其军容之肃耳。

　　那日御教场中，静悄悄的，天甫黎明，军门画角之声不绝。鸣炮开营，忽有两匹马，骑两个少年将官，手执令旗，缓缓而行，清道之后，土不扬尘。至辰牌时分，全军陆续到齐，将台上鼓声渊渊，杏黄旗展动排齐，队伍鹄立以待。未几，年将军顶盔贯甲而至，簇拥着一班将官、马弁为先锋，各营兵士以军礼见，擎枪示敬，大将军颔之。直至演武厅下，内中设御座，全用黄绸铺陈，兵符令箭，分列左右，威仪肃穆，气象严厉。旁设大将军座位，近滴水檐前。

　　大将军既入座，正在展看兵册，忽报御驾已到，大将军起身趋至营门跪接。待乘舆过后，然后跟至演武厅上，跪请降舆。各队兵士各分队伍，齐齐朝演武厅排立。迨圣上御宾座，大将军率令，一班将官行朝参礼。一声令下，三军皆半跪见驾，起立整肃，并无参差。年大将军随将兵册呈上龙案，请旨开操。鸣炮二十一门，迨旨意下，将台上五色旗飘扬，鼓角齐鸣，马步队、炮队、辎重队、技击队、前队、后队、左队、右队、中队一时按序操演。

　　圣上举目观看，果然步伐整齐，进退有法，周旋中矩，不弱于当年汉代之细柳营中之气概也。圣心大悦，操至午时，三军身穿重甲，天尚秋热，汗出如雨。圣上仁慈，颇觉不忍，传令卸甲，宣谕官连喝数声，而全军仍然不动。年大将军在身上取出小小尖角令旗一面向下一挥，片时即卸甲如山矣。此所谓将在外，君命有所不受，然圣心不觉骇然，默默不语，目视大将军，即传令停操起驾，回行宫去也。

　　于是乾隆帝以出巡日久，择日起跸回京。进入宫中，百官朝贺奏事，圣心怏怏不乐。自念贵为天子，富有四海，今见江南民物富庶，风俗敦厚，百姓贴服，较北方强悍之风，动辄斗殴，奚啻霄壤，即不加以压制，亦易就我范围，设官分职，往往以贫苦之员，外放江浙两省，作为调剂之地也。至北方一带，今有年羹尧兵力所及，亦不敢有不轨之徒妄逞强梁，其实均自圣祖以来，严征穷伐，诛戮殆尽，是以死灰不能复燃也。无如年羹尧，功高资深，威震人主，未免恃宠而骄。自谓先帝之老臣，凡有设施，每不俟奏请，辄擅自举行，其藐视朕躬，即于全军卸甲一节已可见其一斑矣！孰能忍之？若不加以严惩，彼不知感奋，必谓朕之易欺也。从此君臣之间意见顿生，承平之世兵戈可息，渐开轻武之风。

　　夫物必自腐而后虫生之，左右窥圣上震怒，向与羹尧有私怨者乘机报复，积毁销骨，离间之计，即起于闱宫之间而不觉也。

　　年羹尧自知圣眷渐替，办事并不十分认真。手下将官窥测主将意旨，亦渐渐懈怠起来，虽循例巡幸，未免奉行故事耳。唯年羹尧性素暴厉，傲才嗜杀，军令严明，待属下尚能宽严并用，刚柔兼施，近于和易，一方面故人多乐为之用。当时年营之中，人才颇济济，其军营所带厨役，最不容易伺候，一菜一饭烹煮极须当心，稍有疵戾，即行杀戮，十无一免。

　　一日酒后高兴，幕友冷铎香齐同桌而食，借以谈心。此君本为年之莫逆，又为同学之一也。嗣食饭时，忽从饭中拣出几粒糠米来，为羹尧所最忌，忽得变了颜色，立传厨役到来，跪伏阶下，不即发落，觳觫之状，不忍卒睹。冷香齐自恃交深，言曰：“此区区小事，幸推不才之情，乞大将军恕之。”

　　岂知年羹尧另有作用，非唯不听，反责其不应多言，阻挠军心，坐以应得之罪，发边远充军，实则岭南即其家乡也。后来闻人传说这冷香齐先生，在半途恨年羹尧无香火之情，商之解官随将刑具一并卸下抛入江中。岂知这刑具全部用黄金造成，外加黑髹，似精铁一般无二。年羹尧明知自己失败，在即暗中弄此玄妙，酬其数十年知已之交，冷铎果无福享受哉！

　　于是年大将军以消极主义对付朝廷，拜折陈情，乞派贤员代领，其众圣恩高厚，赐骸骨归乡里，臣不胜幸甚。朝廷不许，自此凡有条陈请饷、请兵，辄不报，年羹尧心甚忧之。蓦然间想到初放川督时候，顾先生肯堂原遗书规劝，嘱我急流勇退，无恋恋于功名，致遭屏弃，是我不听他言，感先帝一番待遇之恩，出死力以肃清宇内，削叛逆以巩邦基。岂知今上忽生疑忌之心，听信谗言，疏远忠良。我欲提兵向内，以清君侧，然后再出镇雄疆，自古未有内多邪佞而大将能立功于阃外者也。复上书，自请来京陛见。

　　朝廷疑忌更甚，非唯不许来京，并有旨云：“年羹尧身为大将，不知振作，妄欲借述职为炫功之地，乞休为挟冑之心，实负先帝知遇之恩。且不念朕倚托之重，擅离职守，干渎妄请，年羹尧着降三级调用，其大将军印绶，即着该地抚臣暂行兼署，听候简放，钦此！”

　　年羹尧奉到旨意，不敢不遵，当将大将军印交卸，军粮册籍亦一并交割清楚，带了随身行李及眷属仆役人等，回至乡里去了。优游林下，绝口不谈政事，此清朝年羹尧之结局也。

　　自雍正死后，乾隆即位，四海升平，人民安居乐业，外夷亦敬服中原康庄，咸来朝拜，引为蔽护，自此成泱泱大国。乾隆亦成一贤德明君，四方豪杰，感于世道平和，遂磨消了斗志，刀枪入库，放马南山，优游林泉，过着神仙般的日子，不复奔走争斗之苦矣。

　　由此，著者一部《龙虎春秋》亦演绎完毕。

　　（全书完）

梦远书城(my285.pro)