至人与神蟒_向恺然

至人与神蟒(1)

　　多久不做短篇小说了，很想做一两篇，换一换思路，无奈一时得不着相当的材料，在下又不擅长偏重理想的作品。凑巧昨日赴朋友的宴会，在席间得了两桩好材料，又奇特、又新颖，并且确有其人、确有其事，毋须在下用做小说的笔墨去渲染烘托，只要照实写出来，已能引起看官们的兴趣。

　　第一桩是白喇嘛的历史。就白喇嘛的历史而论，原不应该拿来做小说的材料，以亵佛法的尊严。不过在下的心理，以为小说劝善的力量很大，若是看官们能因看了这位白喇嘛的历史，而生信佛之心，岂非功德？即算拿着当寻常的小说看了，于佛法的尊严也没有妨碍；第二桩是厦门的大蟒，与第一桩本无关系，因说的人是同时说了出来，而性质的神奇又相类似，所以也同时记录在一篇范围之内。

　　且说白喇嘛。白喇嘛这个名字，在班禅活佛未来上海以前，上海人知道的不多。班禅来过以后，则凡是寓居上海信佛的，或与信佛人接近的人，大约绝少不知道白喇嘛这位大德的。随班禅活佛南下的喇嘛几十个，只白喇嘛可称得是妇孺皆知、儿童尽识，这期间必有异人之处，是不待说的了。

　　白喇嘛这回在上海、在杭州，每接见善男信女，平均在四百以上，所以阐扬佛法的神异之事，使人惊叹信服的地方极多。即如在大热天里，衣冠端正，不断地一班一班接见士女。各人问答的话，都切中各人的阴私身世，三言两语之后，莫有敢支吾的。在旁边伺应的人，轮流替换，还没有一个不极口称热说疲乏不堪，白喇嘛自始至终，未尝须臾改变他从容若无事的态度。即此一端，已不是凡夫所能做到。然他在上海、杭州的事，知道得多，不用在下细述，且说他的历史。

　　他十多岁的时候在北京雍和宫出家，当一个小和尚，都一般地没有饷银可领，只有他师父某喇嘛，每月能领得四两多银子。所有二三十个徒弟，通同仰给于师傅，师傅就全赖这四两多银子做师徒们一月的开销。除却这四两多银子以外，分文的收入也没有。在二三百年前一切的物价都贱，倒还罢了，近几十年来的物价，四两多银子，如何能养活二三十口人？因此每人每天只有一只酒杯大小的烧饼可吃，既不许出外替人家做佛事，又不许托钵化缘，简直是大家关着门忍饥挨饿。然而仅仅挨饿，还不算苦到尽头，偏是他师傅某喇嘛，性情最是暴躁，对待徒弟的词色手段，都十分严厉，稍不如意，就用绳索吊起来痛打，只打得一班徒弟实在不堪其苦了，一个个逃出雍和宫，不知下落。

　　他进雍和宫不到两年，二三十个同师的小和尚，渐渐地逃跑得只剩下他一个人了。吃得虽比以前略饱，然因他生性极蠢笨，事事不能如他师傅的意，便时时地遭他师傅的责打。以前分过的人多，尚且打得难受，于今专打他一个人，自然更不堪了。弄到最后，也只好决心逃出雍和宫。这也是他生性蠢笨的缘故，逃出雍和宫后，寻思不出逃跑的方向来，独自站在西门的城门洞里，心想：“我就此返俗吧，有谁肯收留我呢，我又能替人家做什么事，可以换得人家的饭吃呢？得不着吃的，找不着住的，不仍是免不了苦吗？待换一个地方去修行吧，我不说出来历，那些寺院决不肯收我；说出来历，人家更不敢收了。况且出家修行，原是要吃得苦，我在雍和宫吃不得苦，天下哪有我修行的地方。”

　　一个人想来想去，觉得没有地方可逃，要修行还是回到雍和宫去的妥当。是这般想了一会儿，只得仍旧回到雍和宫来，跪在他师傅面前，说明自己图逃不果的事实，并痛苦忏悔，此后甘愿受诸般痛苦，不生异心。

　　他师傅看了他这情形，听了他的言语，倒不生气，一句也没有责骂他。从这回以后，挨打的时候也少了，只是他师傅除了传授他做和尚普通应有的功课而外，没有旁的学问传授给他。在雍和宫糊里糊涂地过了几年，一班喇嘛都很轻视他，因他生性既蠢笨又毫无学问，一个字也不认识。他师傅见是这般情形，就教他去五台山修行。

　　他到了五台山，住在一个大丛林里面，每日仍只能随班做功课，也没人教他的经典，更没人传他修行的方法。一处大丛林里面，住了一两百个和尚，其中自不少学问好，认真清修的。白喇嘛亲眼看了，相形见绌，益发觉得自己太蠢笨，每日只跟着大众做照例的功课，是终身不会有功行圆满的希望，因此心里甚是着急。

　　一这日他在寺外闲步，看了寺旁一座石塔，忽然心里发了一个誓愿，从此每日来朝拜这座石塔，一日拜五千拜，求文殊菩萨赐给他智慧，拜到得着了智慧的时候为止。这誓愿一发，立即实行。但是他发愿的时候，并不觉得五千拜的数目太多，实行拜起来，才知道一日拜到二千多拜，已是精疲力竭，苦不可言了。不过他虽拜不上五千拜，却不以为自己的誓愿大了，只道是这般拜下去，日久拜成了习惯，自然越拜越多，不觉着疲乏，能拜满五千之数。立志坚诚，日复一日，绝无退缩。可怜他足足地拜了六年，每日至多也不过拜到三千多拜，哪里能拜满五千的愿呢？至于拜求的智慧，不仅六年来没有得着，在一班同寺的和尚看他，反觉得比前益发蠢笨了。以前有人和他说话，他能有条有理地回答；拜了这几年塔，有人和他说话，他十有八九是光起两眼望着人家，甚至人家的话不曾说完，他已掉头不顾地走了，有时回答出来也无伦次。

　　这日正是他拜塔拜到整整六年的一日，他一等到天明就跪在塔下，望着宝塔哭道：“我当初每日拜不上五千拜，以为将来拜的日子久了，自能拜满我的愿。谁知拜到今日，已整整六年了，每日至多仍不过三千多拜。我自己许的心愿都不能偿，如何能希望文殊菩萨赐给我的智慧呢？我今日务必抱定这个念头，若拜不满五千拜，情愿拜死在这塔下，决不回寺里去。”

　　说罢，揩了眼泪又拜。这日的拜，就不可思议了，一路不疲不乏地拜下去，竟满了五千。拜满五千之后，还觉有余勇可贾似地，接着又拜了一拜。这最后一拜，只拜得两眼一花，好像有千百道黄光从宝塔中射出。

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