五凤朝阳刀(31)_郑证因

三一

　　座上的客人，竟自怒问他为什么走路这么慌，那人却连连向座上客人赔礼，不住说着好话。这关东道上人，全有这种豪爽之气，无论吃多大亏，只要你肯赔礼道歉，立刻就算完。那人跟着匆匆向铺外走去，这一来石天义、柳云洲，无意中注意地多看了两眼，只是这人始终偏着脸，不肯向这边扭头，直到他一掀棉帘子往外走时，外面有一人比他还愣，往里愣闯，这两人撞了个满怀，这个客人他往后倒退，不由己地一偏身，场主石天义跟柳云洲全几乎失声招呼出来，此人分明是黑煞手展华阳手下得力的人乔天瑞。

　　柳云洲赶紧向场主石天义一摇头，各自把头低下。那乔天瑞已经从软帘的左边出去，跟着一阵马蹄的声响，也是从隔壁的暖棚中牵出牲口去。

　　石天义竟向柳鹿儿招呼声：“好小子！你看刚出去那两人，正是我们对头人，有本事赶紧缀了去，看他们住在哪里，你再赶回来，这里我记得往前再走七八里地，是耿家湾，那里也是个小镇甸，虽有店房，但只有一家，极容易找。”

　　柳鹿儿已经匆匆站起道：“爷爷你不用嘱咐，我早认识他们，我看我们不用找他，他们也未必肯再走了，分明是为我们而来的，怎肯善罢甘休。”

　　石天义道：“我知道他们不会躲避我们，只是现在是先下手为强，懂得么？小子！”

　　柳鹿儿道：“咱们耿家湾见了。”

　　这孩子好大的胆量！他真个毫不迟疑，毫不害怕，竟自出了暖棚，招呼着伙计，把他自己的牲口牵出来，顺着那乔天瑞和他那同伴往南去的道路上，如飞追赶下去。

　　柳云洲向场主石天义道：“老人家，你看鹿儿他不会误了事么？”

　　石天义此时似有所思，听得柳云洲这一问，立刻说道：“云洲你这叫父子关心，这孩子这么聪明，我认为办这些事应付有余。我们赶紧起身，大约今日也就是我两下见出起落时。”

　　石静仪也知道黑煞手展华阳已到了这条路上，现在也就是两家决生死之时。付过酒饭账，立起身，往北赶奔耿家湾。场主石天义在耿家湾落店之后，直等到天已经黄昏，还是不见柳鹿儿回来，石静仪和柳云洲好生放心不下，因为无论他多聪明，总是一个小孩子，只觉得老场主这件事，办得不对，可是也不敢埋怨。

　　柳云洲连到店门外张望两次，天色已经黑了，石天义也有些浮躁不安，自己走到耿家湾的镇口，连着张望了两次。赶到刚回转店中，才进店门，后面马蹄声响，石天义回头一看，牲口已经走到近前，正是鹿儿，他已经直冲过店门。

　　石天义忙招呼鹿儿：“你还要往哪里跑，我们在这里呢！”

　　柳鹿儿这才把牲口圈住，翻身下马，石天义见他呼呼地直喘，把牲口牵到近前，也是热汗蒸腾。老场主赶忙招呼店伙，告诉他：“这匹牲口跑了很远的路，已经见了汗，你们可留心些，好好给刷洗饮喂。”

　　伙计答道：“客人你老放心，我们整年的干这个，还会不懂么？”

　　石天义带领着鹿儿来到房中，柳云洲、石静仪见鹿儿回来，才把心放下，可是他头上却多了一顶皮耳子的毡帽，脑袋小，毡帽大，戴在头上，把眼眉全盖上，非常难看。他走近来，把头上这顶毡帽抓下来，扔在地上，石静仪道：“这路并不甚远，一二十里路，何至于就这么拼命狂奔，不怕把牲口糟践了么？”

　　鹿儿冷笑道：“我若不是这么拼命地叫牲口卖力气，我就许落在他们手中。我缀着那两个人，并没出去多远，离开十里河，赶到周家堡，他们在那落了店。我因为已经和他们会过面，不敢明跟进，把牲口寄存在别处，找人借了这顶破毡帽。”

　　石静仪道：“你找谁去？这一带你哪有熟人？”

　　柳鹿儿扑哧一笑道：“娘你就不必问了，我耗到黄昏之时，才混进店中，仗着那里正在客人落店之时，忙乱着没人理会我。这两个正是赴临榆县，向我家动手的姓乔的、姓凤的，还真凑巧，他两人全出来了，一个到店门口去张望，一个在店门过道中，向伙计嘱咐说：我是办官差的，我们是三个人，倘若有人到这里找我们，你赶紧领到里面。伙计问来人姓什么，他告诉伙计，一位是展大人，一位是张老爷，一位是应老爷。”

　　“我听到他们这种话，遂躲到店房的夹道之内，容得他两人回屋以后，在门口暗暗窃听。这才知道他们已经定规下，和展华阳在那里聚会，要一同赶奔盘松岭。我不敢再耽搁，立时离开店房，方把马匹领出来，展华阳已经带着张纪寿、应世雄，全赶到相遇的地方，正在镇口外。天色已经黑暗，可是那张纪寿眼光锐利，他竟自看出我的破绽，我虽然有这顶破毡帽挡着脸，他依然辨认出来，竟自喝令我站住。我冷不防地赏了他两块飞蝗石，把牲口撒开，逃了下来。这十几里道路，我引着他们足走了二三十里，险些地我自己全走错了路。他们虽然三人追赶我，我依然脱逃开了他们。”

　　讲到这儿，向石天义道，“爷爷我这件功劳不算小吧！你老得好好地请请我，险些个活把我累死。”

　　场主石天义拍着柳鹿儿的脑袋说道：“你好好地歇息会子，等着把眼前这件事料理出眉目来，我一定好好地请你。”

　　柳鹿儿坐在一旁歇息，石天义叹了一声，向柳云洲、石静仪道：“这件事可真叫我难办了，展华阳带领张纪寿等赶奔盘松岭，虽然他是为你夫妇去的，但是他师徒这一次会面，恐怕非翻脸不可了。卢老师已经恨他入骨，听他那口风，对于展华阳已经预备和他算算师徒的一本账。就是展华阳还存些顾忌，卢老师那种性情，决不会再容忍下去，我们这次去反倒给老朋友招了杀身大祸，他们师徒二人非翻脸不可了。我们既然知道了焉能袖手旁观，并且这两天来我虽另有打算，现在也顾不得这许多了，我们趁这个机会，和展华阳拼一下子，早做了断，也倒干净。”

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