淮上风云(25)_郑证因

二五

　　要命金七老突觉得一股子劲风往脚下一扑，更有一种极大的力量，到了自己的腿上，连树杈子带树帽子一齐晃动，金七老身形哪还停得住，往下一晃，竟是翻下树来。要命金七老无故地吃了这种亏，自己更知道树底下这人用的是内家极重的掌力，混元一气劈空掌，这种掌力为武林中最厉害的手法，不过江湖中没有几人能练到这种境地。以要命金七老那么狂妄的人，这次他竟没敢骂出口，可是身躯往树下一落时，离开树身丈余远，以他发这种劈空掌的距离来算着，此人定是在树下，所以要命金七老一声不响，脚下一点地，转身翻了回来，向树下猛扑。这次要命金七老，却也蓄足了内力，双掌齐出，贴着这棵树干，从右往前一转，掌力已然发出，但是他掌打出来，眼中只望到极恍惚的一点黑影，在树身前一闪，已经失去踪迹。那边天凤堂香主欧阳尚毅身形也落下来。

　　欧阳尚毅本是不能善罢甘休，因为完全算栽在要命金七老手内，但是看到要命金七老也翻下树来，欧阳尚毅的气略平些。两下里对手较量，算是扯平了，要命金七老双掌一扑之下，暗中算计自己的人，早已隐去踪迹。可是知道这人绝不是和自己有什么深仇大怨，像他有这种本领，真要打算折辱自己，发掌力变作发暗器，自己恐怕也未必逃得开。要命金七老趁势把双掌往回一圈，因为这个人这边的动作，欧阳尚毅是绝没看见，又何必自找难堪，望着欧阳尚毅招呼了声：“欧阳老师，总算你手底下高明，我金七老算是领教了，清风堡绿竹塘要是你非去不可，我金七老定然要到时赶到，决不爽约，咱们再会了。”

　　说话间一翻身，从树隙间窜回来，一连三四个纵身，竟是向前逃下去，他是扑奔着一片庄稼地间退去。

　　欧阳尚毅因为他既已逃去，自己想追他恐怕也未必追得上，反不如任他逃去。好在他对自己也不肯甘休，定然要在清风堡绿竹塘，和自己周旋到底。

　　欧阳尚毅望着金七老的后影，恨声说道：“现在任凭老儿你逃走，我们早晚终有再见之时。”

　　自己回头望望，不见清风堡绿竹塘这边人踪迹。

　　欧阳尚毅顺着河堤这边，如飞地扑奔正东，赶到自己停船的所在，和自己手下一班人会合一处。

　　七星剑钱肇，万胜刀周明，草上飞于忠，河南南四舵，金刀李定侯，黑虎星焦宝庆，他们全聚集在这里，正在等候欧阳尚毅。不过一个个含羞带愧，认为这次一来到淮上，才和敌人一动手，就碰了头，遭到了失败，一个个低头无语。把天凤堂香主欧阳尚毅迎接到船上，欧阳尚毅吩咐把船只仍然开到金刀李定侯临时安窑的所在，那个地方是一个极荒僻的船户们聚集的所在，名叫柳条湾，因为那时有凤尾帮舵下弟兄住在那里，不过在淮上可没有凤尾帮的分舵。正因为淮阳派坐镇在这里，他们在这只要立起了分舵，恐怕早晚会起是非，只有派遣几个得力的弟兄，混合在当地的渔户帮内，不时地探听着淮阳派的信息。

　　这次欧阳尚毅清风堡复仇，只有暂时利用这种地方，以便作帮匪集合之所，现在既和淮上清风堡掌门人明着定了约，形迹上用不着再隐秘，所以立时退回柳条湾这里。当地的渔户们虽则这两日看到来的人情形不对，可是他们全是指着水面为生，凤尾帮的力量早有耳闻，谁也不敢多管闲事。这里的草屋虽则被烧了两间，但是没全部被毁，依然可以利用。

　　欧阳尚毅来到柳条湾这里，略事休息之后，向七星剑钱肇等说道：“我们弟兄，现在来到淮上清风堡为凤尾帮复仇，可是现在这种情形看起来，就算到了我们弟兄们最后关头，我欧阳尚毅认为十二连环坞，被人家挑了不足耻辱，总算是毁在官家手内，至于淮扬西岳两派，只是替官家做了走狗。可是我们安心报复而来，不用说完全失败之后，就没有脸面在江湖上立足。就是我们不能把清风堡绿竹塘弄到瓦解冰消，我们也没有脸再回浙南。这次我欧阳尚毅已下了决心，若是不能够称心如愿，我欧阳尚毅从此海角天涯，隐姓埋名，江湖道上算没有我这么个人。你们弟兄们现在自己忖量着，若自知绝不是淮阳派的敌手，很可以不必顾全本帮的义气，请大家只管离开淮上，愿意回浙南，或是从此洗手，我欧阳尚毅不复再代作主张，弟兄们请便吧。”

　　欧阳尚毅这个话一出口，草上飞于忠，头一个站起来，面红耳赤地说道：“欧阳老师，你这个话我可不敢承认，我们在座的人，全是为凤尾帮出力多年的人，蒙祖师的慈悲和帮主的恩惠，在凤尾帮中全不算无名小卒。现在凤尾帮已到了这种地步，武帮主那里并没灰心，他尚还算着重建凤尾帮，再立内三堂，我们很愿意凤尾帮，在江湖道上重立威望，恢复当年的势力。无论成与不成，武帮主这种雄心令人可敬，我们这次随着欧阳香主你来到淮上，为凤尾帮洗耻雪辱，我们就是抵不住淮阳派，宁可全毁在清风堡绿竹塘，也不能怕死贪生畏刀避剑，无论如何也得把清风堡绿竹塘搅它个地覆天翻，我们在帮中效力已非一年，欧阳老师你这么看待我们，叫我们好生灰心。”

　　欧阳尚毅叹息一声道：“于老师，你责备得很是，不过我欧阳尚毅在凤尾帮中是内三堂的首座，弟兄们全算在我坛下效力，十二连环坞不能保全，我已经是很愧对弟兄。现在来清风堡绿竹塘复仇，若是我自身不能担当，恐怕弟兄们也不过跟着徒自取辱。我不愿意带累大家毁在这里，既然是弟兄们全愿意和我欧阳尚毅同生死共存亡，这正是弟兄们的义气，无论事情成与不成，我对弟兄们这种义举感激不尽。既然是大家还肯捧我欧阳尚毅，我倒要尽我一身之力和王道隆老儿一决雌雄，我不愿意在此尽是耽搁下去，我和他虽定三日之约，依我看无须等待。今晚大家就随我到清风堡绿竹塘一拼。”

　　七星剑钱肇，万胜刀周明，对于欧阳尚毅这种主张，当然是义无反顾，草上飞于忠，和河南南路舵主金刀李定侯，黑虎星焦宝庆，全愿意舍命一拼，一雪此耻。

　　欧阳尚毅向大家说道：“此次入清风堡绿竹塘，若只是鹰爪王一人，我足能对付他，虽则没有十分的把握，但我欧阳尚毅还不至于不是他的敌手。现在最可恨的是那反复无常吃里爬外的八步赶蝉金老寿，这老儿入凤尾帮不久曾受帮主的优厚待遇，以凤尾帮有功之臣对待他，供养在福寿堂。想不到他和那燕赵双侠早有勾结，他退出十二连环坞之后，竟是安心和我们为难，此番我们来到淮上，这老儿竟是跟踪赶到，大家要紧自提防，这老儿狡诈万分，手底下更辣，此次入清风堡绿竹塘，恐怕他未必肯袖手旁观，定然和我欧阳尚毅为难。我只要再遇到他，我决不同他一同活在世间，有要命金七老在江湖间，我欧阳尚毅决不愿和他并立了。”

　　七星剑钱肇道：“这个老儿存心刁诈难惹，武帮主对他以那么恭敬的礼貌来供养他，就是不能和武帮主共患难，也不该翻脸成仇，丝毫不念过去之情，这种人其心真辣。此番入清风堡绿竹塘，只要有他搅扰，我们愿和香主齐心协力地对付他，把这老儿除掉，留着他将来终是祸害。”

　　所有在座的人对要命金七老无不生厌恶之心，在当初不过是怕他，现在有欧阳尚毅领率着，正好合起大家力量，把这个恶对头除去。所以现在全是安心在清风堡和要命金七老一拼，认为对付他还比对付淮阳派掌门人要紧。商量好后，欧阳尚毅趁着天色尚早，歇息一下。黄昏后，早早用过晚饭，预备在起更时动手，赶到清风堡绿竹塘也不过是二更左右，欧阳尚毅此次安心要把淮阳派根据地消灭了，安心是暗中下手，先把要紧的所在，如丰裕公积仓，团练乡勇所住的一带房屋大片竹林，先给他点着了，然后再对鹰爪王等人下手。

　　在晚饭后，也不过刚刚起更，因为离着清风堡绿竹塘没有多远，欧阳尚毅预备稍微地再歇半个更次，再动身不迟。这片小村落中原本就没有多少人家，所有住在这里的人，又全是水面上求生活的渔户，这种荒僻的地方，只要天一黑全是早早地安歇睡觉。更因为凤尾帮匪，把这里作为落脚之地，黑虎星焦宝庆早已严厉地吩咐过一班不隶属凤尾帮的渔户们，在黑天之后，任何人不准再出入。这片小村落到这时已经静悄悄死沉沉，只有一两只野犬，不时地发着吠声。

　　欧阳尚毅所住的，也是一所草房，不过房间比较别的渔户们较多，占的地方较大。

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