荒山侠踪(49)_郑证因

四九

　　果然见一条黑影直奔过来，来到近前正是神刀叶锦堂。云飞忙迎上前来，抱拳拱手道：“老镖头辛苦了，你这么舍身交友叫我感激莫名，我倒不便说客气话了。”

　　神刀叶锦堂道：“云师傅不必客气，既来到我这里，若不效微劳，岂不叫朋友们笑话。”

　　说着一眼看见姬隆风遂问道：“这位是谁？”

　　云飞道：“我给五爷引见引见，这是我师兄姓姬名际可，字隆风。”

　　又向姬隆风道：“这是金陵鸿记镖局子老镖头，神刀叶锦堂叶五爷，你们二位多亲多近。”

　　神刀叶五道：“兴一家武术，以形意拳走遍中原无敌手的姬老师就是阁下吗？”

　　姬隆风忙答道：“老镖头过奖，姬某可不敢当！老镖头名震江南，热肠侠骨令人可敬！”

　　神刀叶锦堂道：“姬老师过奖了，请姬老师一同回店畅谈吧！”

　　姬隆风道：“我现在还不能奉陪，必须赶紧回西街万源栈取包裹马匹，回头一定要到贵府招扰！”

　　叶锦堂道：“姬老师既然还得进城就请赶紧走吧，天一亮怕就不好走！我们盗出这匹马来是出的东门，这座宁安城唯有东门最为僻静，城上防守虽严，守城门的只两个上年岁的门军，两人在城门洞里，城里的守营以为城门闭着绝不注意，我已把两个门军捆起，出城后仍把城门带好，姬老师从东门进城吧！”

　　姬隆风一听，这倒给自己省了好多麻烦，遂向叶锦堂拱手道：“老朽就奔东门，叶五爷请吧。”

　　说罢一下腰施展夜行术的功夫，鹿伏鹤行似箭离弦，转眼间已无踪影。

　　叶锦堂向云飞道：“姬老师这般年纪，功夫这么精纯，真是名不虚传。”

　　云飞道：“我这师兄也真下过刻苦功夫，在终南山得岳王内经一卷，五年的工夫足不出门，昼夜研求才有这般造诣。”

　　一边谈论着，缓缓往回下走着。叶锦堂又向云飞道：“云师傅，这匹马好生性烈，若不是我早有防备，绝难出都统府。”

　　云飞道：“俺这匹龙驹虽不能日行千里，可也有八百里地的脚程，五爷从都统府把它盗出来，实令我拜服，五爷倒是用什么法子叫它这么驯服呢？”

　　叶锦堂道：“我只用了一斤纯净高粱烧酒喷在二斤来的草料给它吃，它既醉且饱之后岂肯再与我为难呢。”

　　云飞不由大笑道：“五爷你这主意真是想入非非了。”

　　叶锦堂忽地想起一事向云飞道：“云师傅，我看这匹火龙驹若拴在店中很有点不便，店中房子太浅不易隐藏，毓都统必要派人四处查拿盗马之人，倘若到了店里定被搜出，咱们店后那片森林里倒可隐藏，林深处有一片广阔之地，把这火龙驹藏在森林里，倒省得我们悬虚着。”

　　云飞道：“好倒是好，只是倒添了麻烦，还得有人看着吧。”

　　叶锦堂道：“那倒不用，我说的这个地方，莫说是别人进不去，就连我们自己也得凭暗记出入，不然走进去再出来就难了，那树木稀的地方尚能见到日月之光，可辨方向，在树木密的地方不见天日，只要走入林深处就得困在里面。”

　　云飞道：“有这么严密的所在，隐藏这匹火龙驹倒是件小事，我看遇到非常事变之时，倒是个绝好避祸之所呢。”

　　这时已离小村口不远，叶锦堂向儿媳于氏道：“你先回去吧。”

　　于氏答了声“是！”

　　刚要走，忽地回身说道：“爹爹你的刀给我带回去吧，天已亮了，又穿着小衣服，看叫邻居疑心。”

　　叶锦堂一想儿媳说的话也对，到时从森林里再翻回来，村人一定全起来，叫他们看着，一定疑我是匪人。遂把绒绳解开，把刀拿下来递与于氏，于氏接刀急忙忙回转店房，幸喜街邻没起来。

　　且说叶锦堂领着云飞直奔小村子北边的森林来，那森林在靠着道边上的树木倒是疏落落，叶锦堂指着偏西北一株合抱的大柏树道：“我们奔那棵柏树走。”

　　到了这棵柏树前再往北一看，全是数百年的古树，上面的树枝子互相衔接遮天蔽日，叶锦堂告诉云飞道：“这里没有道路，我在酷暑的时候到这里纳凉，无意中发现里边有一段旷地，我闲时就进来练练功夫，把出入的道路做了暗记，你看在树干上有刀痕的就是去路。”

　　云飞一边牵着火龙驹走着一边细细看，果然是叶锦堂走过的地方树干上有刀砍的十字纹，因为里边见天日的地方太少，地上极其潮湿，荒草没胫，空气阴森，这种地方谁又敢进来呢。盘旋曲折走了有三四箭地，再回头看时，哪还记得哪是来路，这时前面忽然豁然开朗，方圆足有百余丈没有一棵树木，地上也没有多深的草。云飞也深以为异，向叶锦堂道：“这里又不是浮沙硝土，怎么单单这里不生树木？”

　　叶锦堂道：“在我初发现这块地时，虽则没有树木倒也有三四尺深的荒草，我嫌它碍事，放了把火把草全烧了。”

　　云飞不禁哑然而笑道：“我这就明白了，五爷可知道往往有野火燎原，这种地方定是被野火烧过，可不定在什么年代了。”

　　叶锦堂道：“云师傅这个话有理，不然绝不能单单这块地不长树木。”

　　云飞把缰绳撒开，任着这龙驹在草地上啃青草，自己绕着这块空地边子走了一周。云飞越琢磨这地方越觉可爱，四面全是碧绿绿的翠柏苍松，空地好比一座松城，向着叶锦堂道：“只可惜这里短两间屋子，在这里一清修真是隔绝红尘了。”

　　正说着脚下被石块绊了一下，云飞不由得低头看了看，不禁愕然。叶锦堂见云飞一怔，也随着低头一看，不由得咦了一声，边说“怪事，怪事”。原来草里掘了一个小小的坑儿，两块石块子架在坑的两旁，里面有烧残了的树枝蔓草的灰烬，坑旁有一堆飞禽的翎毛细骨，并且还有些关东烟叶散在地上，这分明是有人在这里烤野味。云飞知叶锦堂不曾吸烟，所以一见地上散着些烟叶，准知道不是叶锦堂留下的痕迹，见叶锦堂也连称怪事遂说道：“你看什么奇怪事全有，这种地方，竟有人在此潜踪。”

　　说着又把这一带察看了一遍，见并没有别的迹象，决定能在这森林里存身必非平常之辈。

　　叶锦堂道：“这一来我们倒不能把火龙驹留在这里。”

　　云飞点头道：“这里已有人能进来，我们就不得不小心了，这倒是件难事。”

　　叶锦堂道：“云师傅何必着急，这不过是我们谨慎，把我们挤到无可如何，难道我们还怕什么吗？俗语说杀官如同造反，我叶五此来就为杀贼官周知府，我是家败人亡之仇未报，所以凡事顾虑，云师傅就是惹天大的祸，叶五准敢承当，咱们回店。”

　　云飞听神刀叶锦堂这一番话，心中十分敬服，遂向叶锦堂道：“五爷你的仇有人替你报了。”

　　叶锦堂一听就是一怔，忙问：“云师傅，谁替我报的仇？”

　　云飞当把昨夜府里，姬师兄剑斩周知府的话说了一遍。叶锦堂一跺脚，唉了一声道：“我叶五托生人世，杀子之仇竟叫他人代报，令人愧死。”

　　云飞道：“五爷不必这么看不开，贼官落了个身首异处已是解心头之恨了。”

　　两人循原路已转出了森林，走到离小村口不远，叶锦堂一眼望见儿媳于氏慌慌张张从小村口跑过来，叶五就知店中一定有什么事了，因为素日于氏没自己出来过，叶五紧走了两步，迎出来问道：“你做什么？”

　　于氏先回头往小村口看了看，才把店中事说与了叶镖头，这才是一波未平一波又起。

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