荒山侠踪(54)_郑证因

五四

　　那王大兴哪敢逞强，只好随着往外走。姬隆风早料到，外面定有阻挡，果然一到店门口，就看见街道对面连左右的房上，全有兵丁们张弓搭箭的，预备攒射从店里出来的人。姬隆风一出店门，大声说道：“你们如敢暗算老夫，我斩这匹夫，识好歹赶紧让路。”

　　这一手真把官兵镇住，都统府的护卫在人家手中，若是一放箭，王大兴准得丧命，官兵只好让开一条道路。姬隆风头里开路，云飞、叶锦堂紧紧跟随，赶到闯出重围，见道旁拴着有十几匹牲口，姬隆风向云飞说了声：“上马紧走。”

　　自己看定一匹白马，随手把紧着的缰绳挑断，向王大兴说了声：“用不着你了。”

　　剑光一动，把王大兴的耳朵削下半个来。王大兴手抚伤处哎哟了一声，姬隆风就在他哎哟的声中，飞身上马，如飞地冲出西村口。

　　捕快们只好赶过来，救护王大兴，任姬隆风等逃走，也不敢再追赶。把大刀杜振邦架在马上，叫兵丁们看守叶家店，张斌的尸身也暂时停放在店里，只有姜永禄算没受伤，赶紧回城报告毓都统，暂且按下这里不提。

　　且说姬隆风抢了官兵一匹坐骑，赶上云飞、叶锦堂，到了丁字路口，转到往南走的大路，寂寂的荒郊，朗朗月色，三匹坐骑走起来风驰电掣。正往前走着，隐隐听得大叫的声音，叶锦堂在马上用手往偏西一指道：“那边就是九环湾了。”

　　姬隆风、云飞往西面一看，果然在一片丛林过去，现出一座大镇甸来。叶锦堂一领缰绳，斜刺里奔了九环湾，到镇甸切近。

　　这时已经交过四更，镇甸里家家关门闭户，只有野犬相吠。这座镇甸是南北的街道，东西的铺面民房，进镇甸不远，路东一座大店，借着月光见粉墙上斗大的黑字是高升老店。三人齐下坐骑，叶锦堂向前叫门，招呼了几声，里边店伙这才答应道：“哪位？深更半夜的有什么事？”

　　叶锦堂道：“伙计你受累吧，我们是住店的。”

　　店伙答道：“我们这店半夜不留客人，你请别家照顾。”

　　叶锦堂道：“伙计你说话真别扭，要是打算奔别处，还往你们这来吗？你去告诉你们掌柜的一声，就提有个叶五到这里住店，他要是说不留我们，我们不费二句话就走。”

　　店伙一听，忙答道：“敢情是叶五爷，你早提一声，我哪叫你这么等着？”

　　店伙忙着落闩开门，店伙把门开开，赔着笑脸道：“五爷你多原谅，近来道上很荒乱，听说从白狼堡蹿过一股匪来，在松子岭安了窑，不断地上线开耙，所以我们这门户上不得不紧点。”

　　店伙说到这里，迟迟疑疑地问道：“叶五爷你这是从哪里来？”

　　叶锦堂道：“我这两位老朋友从关里来访我，赶上店里没有地方住，再说我那个小伙计你也知道，哪能招待朋友，所以想起你们这来，深更半夜地叫你辛苦了。”

　　店伙一边开着门一边答道：“五爷你这不是赏脸么。”

　　店伙把店门上好，姬隆风等已把牲口满牵到院内。

　　叶锦堂见这店房特别地宽敞，各屋中全黑魆魆的，从北厢房旁边夹道又出来一个伙计，揉着睡眼道：“牛二，你怎么半夜还往里让客人？”

　　这个店伙道：“王三，少说废话，这是掌柜的朋友。”

　　叶锦堂听他两人一说话，知道一个叫牛二，一个叫王三，遂向牛二道：“牛伙计，先把我们牲口牵到槽上去吧。”

　　牛二忙招呼王三接缰绳。叶锦堂、姬隆风全把缰绳递与伙计，牛二还接云飞的火龙驹，云飞道：“伙计，这匹牲口我自己办吧，性太劣，看踢着你。”

　　马棚就在南房后边，云飞随着把牲口拴好，把鞍子肚带卸了，店伙牛二叫王三给卸那两匹马的鞍鞯，立时同云飞出了马棚。到前院向叶锦堂道：“叶五爷，你今夜先包涵点，先在北厢房歇息歇息，南跨院的客人一早就走，腾出来你再挪过去。”

　　叶锦堂道：“哪里全一样。”

　　牛二领三人来到北厢房，靠里边两间，牛二先进屋把蜡烛燃起。叶锦堂等一同进了屋内，见是两间明着，屋里收拾得颇为洁净，各人把包裹兵刃全放炕上。牛二转身出去，不一会儿从外面提进一把小砂壶来，现给烧的开水，每人面前给斟了一杯。叶锦堂道：“牛伙计，你歇息去吧，我们这一来，搅扰得你倒不能睡觉了。”

　　牛二笑答道：“你就是不来，我们也不过再多睡一个时辰，我们每天五更天就得起身，给客人烧水预备着，客人们天一亮就得走，晚起一会儿就耽误事。”

　　正说到这，院中有很重的脚步声音，跟着院中有一个很洪亮的声音说道：“我这买卖要发财，半夜全有财神爷叫门。”

　　牛二忙向叶锦堂道：“我们掌柜的看望你来了。”

　　牛二随手把门推开，叶锦堂忙站起往外迎着道：“四爷怎么着？里请吧。”

　　姬隆风、云飞也站起来，穆四爷已走进来。姬、云两人一看，这位穆四爷，身高八尺，赤红色脸面，浓眉阔目，准头丰额，也和叶锦堂似的，一部连鬓络腮胡须，虎背熊腰，两眼神光奕奕，气宇轩昂，穿着件毛蓝布长衫，大黄铜纽子，大襟头的纽扣耷拉着，肥长的袖子连里边的白小褂袖口一块翻卷起来，脚下青布快靴，进得屋来抱拳拱手向叶锦堂道：“咱们一晃好几个月没见了，近来买卖可好？”

　　叶锦堂道：“托四爷的福，这两位朋友我给四爷引见引见，这位姓姬名际可，字隆风。四爷可听说以形意拳立一家门户的，就是这位。”

　　穆四爷忙向姬隆风拱手道：“在下闻名已久，隆老师还要多多指教。”

　　姬隆风忙答礼道：“四爷过奖，老朽可不敢当。”

　　叶锦堂又指云飞道：“这位姓云名飞，字子扬，乃少林派的高徒，以神拳走遍天下无敌手，名震三江神拳陆稼农陆老先生是这位的尊师，你们二位多亲多近。”

　　穆四爷含笑答道：“云师傅原来是陆老前辈的高徒，穆某得会高人，实是前生之幸。”

　　云飞忙答道：“四爷的威名远震，在下久已钦仰义侠之名，四爷不嫌弃我们，还要在这多住几日。”

　　穆四爷道：“云师傅说哪里话来，我请还怕请不到呢，哪有嫌弃之理。”

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