回头崖(24)_郑证因

二四

　　陆七娘坐在那里等待着，可是等了很大的工夫，仍然不见程老者出来，陆七娘竟有些心中焦躁了，站起来在屋中来回走着。走到迎面的灯光下，看到自己身上，一身尘土，衣服上还有许多处被荆棘扯坏，自己不住地叹息，想不到在江湖上也曾威震一时的女屠户，竟自到了这般境地。我不必再生那些妄念了，看起来真是瓦罐不离井口破，江湖中人，能有几个得好收缘结果的，自己到现在不就是个榜样么。此时在屋中脚底下连声音全不敢带，轻着脚步来回地又走了十几趟，依然不见那老者出来。

　　这时忽然门外又有叩门之声，这次的来人竟向里面招呼，连着喊了两声：“程老大。”

　　陆七娘听到叩门人的声音，颇为耳熟，不禁心里一惊，招呼的颇像燕赵双侠那种口音。

　　陆七娘想若是这个活冤家找上门来，我这笼中鸟，网中鱼，大约这条命非断送在他们手不可了。自己又看了自己身上的情形，不禁叹息一声，心想我这样就是叫我重入江湖，也没有面目见一班同道了。

　　燕赵双侠能找到这里也很好，索性把这笔冤孽债，弄个清清楚楚，也倒痛快。木栅门前钢刀撒手，我不是已经决定了不再挣扎下去，死生由命，现在我还犹豫什么！这时木栅门一阵响，那姓程的老者又出来开门，女屠户遂凑到风门前把风门推开了一线，向外张望，只是外面一点灯亮没有，只看见两个人影一前一后从茅屋前走向后面，陆七娘不敢把风门推得过大了，看不出外面人的相貌来，竟未能辨别出是否就是燕赵双侠。

　　女屠户陆七娘此时有些视死如归，倒不怕眼前一切了，坦然地把风门仍然关闭好，静静地等待着。自己估量着，从进这屋中，到现在差不多有两个时辰的光景，那姓程的老者再也不回来，大约这现在已经到了四更左右了。迎面桌上的油灯，光焰暗淡，里面的油大约快干了。看到这屋中，只有几个坐具，绝不是住宿的地方。后面此时静悄悄的，连木鱼声音也断了。

　　陆七娘虽是心中十分焦躁，可没有胆量出去探查了，这一天两夜的工夫，把个女屠户陆七娘磨折得勇气全消。堪堪的油灯欲熄，就在这时，外面又是一阵急促叩门之声，随着这人也发声招呼，正赶上一阵山风刮起，树叶子飘打到门窗上，陆七娘竟没听清楚外面叩门人招呼的是什么人。跟着一阵急促脚步之声，也没听到和来人答话。木栅门一阵乱响，又把来人放进来。

　　陆七娘此时越发地起了疑心，这回头崖上住的究竟是什么人，深夜间连番地有人来到，我在急难关头，不要上了别人的当，莫非是一个隐匿深山中的盗窟么。

　　这时案上的油灯灯焰如豆，几乎熄灭，女屠户一连两次地想出屋查看，但是始终没有那份勇气了。

　　这时忽然窗外一阵脚步声，门一开，那个姓程的老者提着个破纸灯笼走进来。一进屋中，见油灯欲灭，遂说道：“哎呀，叫你好等，工夫很大了。”说着话却从桌案后面，取出一黑沙碗灯油，倒在灯内，灯焰重放光明，此时油灯也比较先前亮了，更有这个纸灯笼。

　　陆七娘此时这才看见这个程老者的面貌，不禁吃惊。此人虽是一身粗布衣服，形如山区农民，采樵的樵夫，可是现在看清了他的面貌。只见这个紫微微一张脸膛，两道浓眉，一双虎目，掩口的黑须，又黑又亮。此时在他一举灯笼间，更发现他那只右手，四个手指的指尖全没有了，分明是在很久以前，被刃物砍去。

　　陆七娘和他目光一对之下，更看出这人二目的神光十足，更有一种震慑人的威严。此人分明是武林中的好手，看情形又是闯荡过江湖的人物，看他的打扮，口中说的话，和他这份惊人的相貌，他正是故意地遮掩着本来的面目。

　　陆七娘一查看这程老者的情形，已经猜想到今夜所遇的不是平常人物了，陆七娘反倒把头低下不敢过分地看他了。因为自己看出这程老者是江湖中人物，自己本身也是多年在江湖道中称雄，神形相貌上，也搪不住行家的眼。

　　女屠户低头之下，程老者道，“这位大嫂，来了这半晌，我还没领教你贵姓？”

　　陆七娘道：“我姓陆，老伯，山主倒是见我不见？”

　　程老者道：“我现在正是来领你拜见山主。你这半晌静坐在屋也曾打定了主意么，此去随我拜见山主时，你可要把主意拿定了，不要三心二意。这回头崖上，你不要轻视了，这几间茅草房屋，你看这一片乱山中，只有这么一堆干净土。你见了山主倘若尽作欺心之语，那可是断送你自己，不要恕我程老大不向你打招呼。”

　　女屠户陆七娘拍了拍身上的尘土，嗐了一声道：“我现在万念皆灰，我还敢作欺心之语么。”

　　这个程老者点点头道：“那就好了，随我来。”

　　这个程老者提破纸灯笼前面引路，女屠户后面跟随。一出三间茅屋，一阵风吹起，灯笼熄灭，眼前黑沉沉。那程老者在前面引着路，口中在低声道：“大嫂你只管向前走，脚下全是坦途了。”

　　陆七娘此时反不敢答话了，因为从一见到这程老者他所说的每一句话，全不是乡下人应该说的，觉得那话刺耳。

　　从墙角这里转过来，敢情后面竟有许多林木围绕着三间茅屋，就在黑沉沉暗影中随着往前走了有二十余丈远，林木才较少，远远地竟望到昏黄的灯火之光。可是向前一打量，女屠户十分惊心，只见十几丈外，是一片壁立的高峰。往前面的这条路是越走越高，在十几丈外，形如一座高台似的现出一座茅棚，搭盖在紧靠山壁下之处。这座茅棚前，也有不少树木，不过当中的一条道路却毫无阻碍。在茅棚左右，有两根高大的石笋，上面放起火光。这石笋顶端凿成石槽，里面大约蓄着松脂油膏之类。

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