昆仑剑(43)_郑证因

四三

　　霍元凯道：“恩师现在哪里，师弟可能找到他老人家么？方才传铁蚨令的，可是恩师自己到了？”

　　小侠程万里微把头摇了摇，向霍元凯道：“大约师父也有不得已的情形，衙门中的铁蚨令，还并不是老人家亲传。不过师父是决定到了兰州，现在我要赶到铁鹤寺，或者许能见到师父也未可知。”

　　霍元凯听到这个小师弟的话，颇有些闪烁其词，昆仑剑客若是赶到兰州，如何至于不亲自出头，即或自己不愿意伸手，可是知道师父身旁，只有这个小师弟没有旁人，铁蚨令又是何人代传呢，看这情形师父颇有不肯入兰州之意，这又为的什么？真叫人猜测不出。霍元凯心中怀疑，可是因为座上有本门以外的朋友，不能再往下问了。这时小侠程万里已然站起向霍元凯道：“师兄，敌人若搜寻不到这里，千万可别移动，这是一个很好严密所在。我赶到铁鹤寺，究竟情形如何，我回来也就可以知道一切了。”

　　霍元凯答应着，程万里立刻向大家告辞出舱，赶奔铁鹤寺。这停船的所在离城没有多远，可是现在听得城内还是一阵阵喊杀之声，被风送来。彼此全觉诧异，入兰州参与这场事的人全退出来，城外四周，又屯着重兵，城里司马老大人的部下完全被将军亲信的队伍，给缴械监视起来，没有人再反抗他，和他作对了，可是这种杀声不息究竟是什么情形，太觉可疑了。说话间彼此站到船头上，停船的地方，有大片芦苇挡着，就是天亮后也不致被人发觉，仔细听，声音是时起时断，跟着往兰州城那边望了一眼，竟见有两处火起，火烟冲天，这真是离奇的事了。大家想不出个道理来，只好回到舱中，静静地等候。

　　天光大亮，这兰州城的情形，还是和夜间不差上下。龙形八掌崔文佩打发一名精明干练的水手，绕道出去探查，据他回来说，城门未开，城里的情形还在兵荒马乱中。众人听着全不明白这是什么道理，但是遵着掌门人的指示，紧守在芦塘附近，尽力地掩蔽着形迹，听候昆仑剑客悟真子二次的命令。等到过了中午之后，小侠程万里顺着黄河边一片柳荫浓密的地方，疾走如飞，虽则在白昼之间，他那行动飘忽若风，转眼之间已然到了停船的所在。

　　霍元凯等赶紧跟进舱来，昆仑派门规至严，门下弟子对于掌门人全是虔诚敬奉，因为这时小侠程万里是奉师命而来，老武师霍元凯反让这个小师弟走向里边，自己转到下首，躬身一拜道：“师父的大驾，可曾到了么，师弟可曾代我问安？”

　　小侠程万里道：“恩师已然赶到，只为自己不能入兰州，现在唯有令我们为昆仑派尽全力，与这般江湖能手一决雌雄，师父只有暗中相助。若是事情到了实不得已时，师父也就顾不了许多或者也就许亲自下手了。”

　　霍元凯只有答应着，不便多问。小侠程万里跟着说道：“师父叫我们今夜入兰州，和草上飞韦天民一决最后的胜负，可是无论如何得把司马老大人救出虎口。并且叫我们起更时入城，至迟二更天需进入将军行辕，倘若一晚，恐怕司马老大人要遭到非法凌虐。那宁远大将军裕昌实不怀好意，倘若我们不急速下手，司马老大人恐怕定遭毒手。”

　　老武师霍元凯一听这个话，就知道这是一个极大的难题，兰州城城里城外，已经布置成铁壁铜墙一般，以昨夜的情形而论，这一般敌人个个是江湖道中杰出的人才，武功出众，本领惊人，这种强敌，对付着已经十分扎手。司马老大人已落入他们掌握中，想从兰州城内千军万马、强敌护卫下，救司马老大人出险，真是势比登天还难。现在师父以这种命令叫我们去做，焉能够不竭尽一身之力，舍死一拼。虽明知道此番下手是凶多吉少，恐怕未必能够把这件事办成，但是师门恩厚，这种事义无反顾，虽肝脑涂地，也绝不能皱皱眉头。霍元凯是慨然领命。

　　小侠程万里把昆仑子的话交派完了，这才凑到霍元凯身旁说道：“师兄，你对于师父此番的措置有些怀疑，认为他老人家既然已知兰州城内潜伏着这么些个江湖能手，我们现在的势力单薄，师父怎会不出头有什么顾忌？师兄，你很疑心是不是？”

　　老武师霍元凯点点头道：“程师弟，这正是我十分怀疑的事，不过以师父那种身份，他老人家或者另有图谋，我们难测高深。”

　　小侠程万里微摇了摇头道：“师兄你哪里知道师父现在不肯入兰州，并非是对于现在兰州城内的一般人有所顾忌。一来因为凉州那里匪徒对着一件极扎手的事，更因为这草上飞韦天民他出身绿林，但是他这个师父可是绿林中了不起的人物，我们掌门人此番不肯入兰州亲自下手，也正为的是韦天民这个师父太以难惹。我们恩师凭掌中一口剑谅还不至于就示弱于人，只为这个主儿牵缠上，就兰州这场事能够做个了结，可是和他却要牵缠不休，定要把西北半边天搅个天翻地覆。”

　　武师霍元凯愕然问道：“师弟，是什么人物，连我们昆仑派掌门人全惧他三分，难道这西北半边天，还有比我们昆仑派门户再高的么？”

　　▼第十二回　再入兰州　将军夜审

　　程万里答道：“师兄，这个主儿提起来，虽不是什么惊天动地的人物，别管是侠义道、绿林朋友，全懒得招惹他，提起来全有些头痛，这韦天民原来就是那万丈魔华铁夫亲传弟子，他是他门下掌门大弟子。师兄你应该略有耳闻，此人一生所作所为，全是刁钻古怪悖情悖理，他掌着青海绿林道的门户。他门下也有三个得意弟子，可是这般徒弟出来绝不许提是他的门下徒弟，江湖绿林中从来没有这么做的。可是他更溺爱不明，他门下所出去的弟子，只要吃着别的门户亏，他必要设法报复，不过他轻易不肯亲自出马，全是打发门下其余的弟子，领受他的指示，照着他的计划去做。这万丈魔天生来一身异于常人的骨格，更兼他得遇名师传授了一身绝技，精擅小巧功夫，有御骨法、缩形法、飞檐走壁那种轻身术，江湖道中能胜过他的还没见着一个人。

　　“这人的天性又那么古怪，任何人也和他说不进话去。所以他远居青海，从来不和江湖道中朋友们来往。你想我们恩师焉肯和这种恶魔结怨，以师父那种身份，入兰州救司马老大人如同探囊取物，可是师父只要真个一去，草上飞韦天民就算一败涂地，那万丈魔华铁夫只要知道了信息，他焉肯和师父善罢甘休。他平时最恨的是以强压弱，所以他在江湖上横行一生，虽则到处地遭人痛恨，所恨的也就是行为古怪不近人情，凡是遇到他的，没有不吃到他苦头子。可是他绝不肯下绝情施毒手，他认为自己在绿林道中是个老前辈，他对于江湖道中，凡是年岁比他小的，辈分比他晚的，他绝不过分地逼迫。这次兰州的事，我们师兄弟们连崔老师下手搭救司马老大人，和草上飞韦天民正好是做对手，师父只要一出头，他定要认为是以武林前辈的身份欺负后生晚辈。他只要一伸手，不找了十分便宜去，有时候三年五载不肯甘休，所以我们恩师但凡得已下，不愿意和此人结怨成仇。师兄，你想师父现在不是处在两难地步么？”

　　霍元凯听到程万里这番话，这才知此中原委，也认为恩师的顾虑，倒是应该，这个万丈魔实在不宜招惹。霍元凯遂向龙形八掌崔文佩说道：“崔老师，今夜我们入兰州，似乎得早早安排一下。我们预先定规好了，动手救人的要只管救人，对付敌人的只管对付敌人，必须按着所定的计划去做，以免临时顾此失彼，反受牵制。”

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