昆仑剑(45)_郑证因

四五

　　且说小侠程万里从东边这排屋顶上，轻蹬巧纵，越过排厢房，已经望到下面正是这行辕的大堂。这位宁远大将军，他是节制西北四省的兵马，他现在驻节在护军使衙门，小侠程万里现在眼中所看到的正是大堂一带，这道院落长有三十余丈，东西也有十几丈长。此时从大堂口起，一直地排到南边的门口，是两排军兵，分成四队，一队削刀手，一队弓箭手，一队长枪手，一队是斩马刀，这四队军兵，东西列队排立，每隔四名军兵，有一只火把，从大堂口到前面门口，如同两条火龙。贴进大堂台阶前，四名带顶翎的武官分立两旁，大堂内也站着两排弁勇，里面灯火通明，迎面上一座公案，座位尚在空着，这分明是要在这大堂深夜审案子了。小侠程万里和老武师霍元凯、追云燕子柳鸿分散开，在东配房的屋顶上，各个潜伏好，要看下面的情形。这时龙形八掌崔文佩、陈天柱、方飞，也从西面翻进来，也是奔灯火之光搜寻过来，不约而同地全伏身在西配房屋脊后，察看这里的情形。

　　下面除了列队的军兵守在这里不动，大堂内外，不断地有副将、参将各位的武官出入着。沉了工夫不大，从大堂后闪屏旁，转出两名穿开气灰布长褂差弁走到大堂口招呼了声：“将军这就升座，你们伺候好了。”

　　站在台阶口的武官齐答应了声，跟着从大堂内闪屏后，又紧走出一名提着纱灯的差弁，到堂口喊了声：“击鼓升堂。”

　　在东西配房的转角立刻响起了鼓声。三通鼓击过，耳中听得一片靴底踏地和腰刀相碰之声，从闪屏后先走出四名差弁，手提纱灯，转过公案旁，退向大堂的东西，分两边站立。跟着就是八名挎腰刀、穿跨马服、亮白顶子，到了公案旁，向后退出五尺远，东西对立。跟着又是一名中军副将，他的品级很高，已经是亮蓝顶戴花翎官服，在公案左边站立，再后面两边纱灯引道，这位宁远大将军从闪屏转出来，堂口的差弁喝喊堂威，这种声势，真足以震慑人。

　　小侠程万里等见这位宁远大将军，年纪也在六旬左右，赤红脸，身量高大，唇上留着黑须，倒十足是个武夫模样。公案落座后，立刻由中军副将捧过一个名单，放在将军面前，同时从闪屏后和大堂的外面两边夹道内，走出一行人来，分立在闪屏前。程万里等看出正是草上飞韦天民和他手下一般党羽。小侠程万里等知道少时定有一番生死相拼，今夜兰州城内想把司马老大人救出虎口实非易事，不过既有掌门人的命令，赴汤蹈火，亦所不辞。这时宁远大将军提起笔来，在名单上点了一下，立刻堂口喊喝：“带犯官司马子谦！”

　　小侠程万里在房脊后看到从堂口走出两位武官，向大堂前一点手，有八名军兵跟随，向大堂西边的夹道走去。

　　等了工夫不大，听得一阵脚步之声，夹杂着铁链子振动之声，正是那位兰州镇守使司马子谦，此时完全成了阶下囚，铁锁加身，被一名武官和军兵带领着，走向大堂。房上的小侠程万里向老武师霍元凯彼此一打招呼，要想看一看宁远大将军如何对付司马老大人。

　　▼第十三回　单剑斩二丑

　　司马子谦被带进大堂，军兵们喝喊着堂威。司马子谦这一天一夜的工夫，好像变了一个人，面色苍白得没有血色，不过是气静神凝，到了大堂上，躬身一拜，却仍然挺立在那里。那个宁远大将军把公案一拍，厉声呵斥：“司马子谦，你现在已经是国家的罪犯，还敢这么傲慢无礼，立而不跪，你难道藐视本将军没有审你之权么？”

　　这时堂下鸦雀无声，所以相隔那么远，在房上听得清清楚楚。只听这位司马老大人冷笑一声道：“大将军，你不要跟本镇这么耀武扬威，你说我是国家的罪犯，我现在不承认我犯了什么罪。我司马子谦做到镇守使，我是凭血汗得来的功劳，我大小数十次血战疆场，身先士卒，为国家荡平了多少次叛乱，并且为将军建立下多少功劳，我司马子谦本身所立的功劳大半全被你这食而无厌的据为己有。我司马子谦只知道以身许国，我没把那封赏爵禄放在眼中，想不到我一片忠厚之心，反倒落了这么个结果。大将军我跟你有什么仇？你非要把我置之死地不可，现在你拿犯官对待我，我司马子谦实不甘心。”

　　宁远大将军厉声呵斥道：“胆大犯官！竟敢在我面前这么放肆。这大逆不道的罪名，不论你镇守使任上所有的罪状，只凭你抗旨不遵，在兰州城竟敢图谋不轨，司马子谦你有几个脑袋？现在朝廷有旨意到来，令我就近处理。本想把你押解进京，只是你安心背叛朝廷，煽惑你的所部兵马，要在兰州这里图谋大举，我奉朝廷旨意镇抚边疆，我自有权处置你司马子谦。你还不低头认罪，本爵可要对不起你了。”

　　司马子谦冷笑一声道：“将军位寄专阃，镇抚边陲，自然是有权对付属下的将隶。可是卑职也一样地因为汗马功劳，蒙皇恩深厚，镇抚兰州。卑职的官职虽小，也是朝廷钦派，总然有获罪，也得按着国法把我交部审讯，解京问罪。何况我带兵这些年来，只有为国家为黎民，奉公守法，忠勤报主，我并不知道我身犯何罪，律犯哪条？将军就要把我当作叛逆之臣，就地审理。卑职不甘服，现在卑职已然被将军你以威力屈服，你想叫我承认什么罪状，我一个清白之身，我能承认什么。”

　　这个宁远大将军把公案一拍，厉声呵斥：“司马子谦，你好大胆！你还自称奉公守法，忠心事主，本爵位列封疆，论职权爵位，也一样审问你，何况我还有朝廷的旨意。你这么目无国法，你不安心造反等什么？司马子谦，本爵念你随着我带兵戡乱边陲，无论如何总有一些护庇之意，所以才处处从权，这么好言问你，你还敢藐视本爵。司马子谦，你这可要自找难堪。现在朝廷拿问你的罪名，我且不和你论。我只问你，本爵接奉朝旨之下，遵着朝命办理，你竟敢抗旨不遵，公然拒捕，杀伤官兵，意图反抗朝廷，只这眼前事，你就有灭门之罪，你还向我顶撞，司马子谦现在你的顶戴已经摘了，你知道么？”

　　司马子谦道：“卑职哪会不知道，不过卑职罪名未定之下，虽则摘去顶戴，卑职还有职分在。”

　　司马子谦这句话没落声，宁远大将军一声断喝：“好大胆的逆臣！若不是朝廷发觉得早，本爵防范得严，恐怕这座兰州城早掌握在你手中。来呀！把他拉下去，先打四十军棍。本爵总然处置失当，我情愿自请议处，我也要处置你这顽强不服，打完了再问。”

　　司马子谦此时气得浑身颤抖。这时两旁四位军兵过来，就要往外抓司马子谦。司马子谦向左看了一眼，厉声呵斥道：“你们哪个敢动本镇？”

　　这般亲兵弁勇终因为司马子谦也是一个带兵的将官，一个个真就缩住手不敢向前。

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