昆仑剑(66)_郑证因

六六

　　这个山家苗族跟佟天慧最好的一个老苗，名叫屠古，还有一个沙童根。这两个苗人，性情非常直爽，他们全是已经归化的苗族。他们这几十家逃进南大山，不过是二年光景，就因为他们在鹿寨集场，不堪忍受奸商跟驻防的官兵压迫，那时他们杀了一个商人、两名官兵，闯下祸，屠古、沙童根虽则被打个半死，依然逃进苗山。不过给他这一族人惹了大祸，驻防当地的带兵官，听信部下一面之词，竟自派了一大队官兵，连管着山家苗族的两个土司，全被锁拿起来，叫土司引领着到古月洞山家苗族所住的这个苗墟去搜捕杀人的凶犯。当时若只管是捕拿屠古、沙童根肇事的两个凶手，别管是他们冤枉不冤枉，那还近情近理。当时屠古、沙童根因为全受了重伤，被本族的人救进来，绝不肯再叫他们捕捉了去，所以逃进来之后，立刻隐匿起来。

　　可是这一队官兵，把古月洞包围，找不到屠古、沙童根两个老苗，这群虎狼一样的官兵们，发了威，他们也不管老少男女，见一个捆上一个，打一个。这个古月洞苗墟所有的苗人，算遭了劫，不大工夫，已经有四五十名老少男女全被打得全身浴血，官兵们是非把山家苗族全捆走不可，当时就有十几个年岁太老的和妇女、小儿毙命，这就叫官逼民反。虽则当时还有苗人哀求，只要别把他们全捆送大营，他们愿意担保，把屠古、沙童根找到了投案，可是他们算白哀求。眼看着古月洞苗墟的人，全要死在官兵的毒打下，一般少壮的，立刻大喊着，招呼本族的人，以死抗拒，跟官兵动了手。这一来山家苗族，死的人不少，可是官兵这方面，也死伤了二三十名，山家苗族当时逃得活命的，全离开古月洞，这附近一带，他们不敢再停留了，一直逃出一百多里来，入了南大山。

　　这一带，尽是没归化的野人部落，官兵是轻易不敢越过南大山。屠古、沙童根虽则是由他们两个老苗闹的事，可是事情绝不怨他们，实在是奸商和官人、官兵互相勾结，才逼迫得他两人动手杀人。苗人们是最重义气，把这两个老苗，带着一同逃进南大山，他们只剩下二三十家，就在这个飞叉岭下白云洞占据了一片山岩石洞，住了下来，不过是暂时躲避，过几年再想法子，往别处迁移。还仗着山家苗族这个苗族，他们多半地会耕种，不过这二年来，想尽方法，得不到好种子，他们不过是多打些野兽来充饥，他们有时也带着积存的兽皮，从南大山这边往西南出去七八十里勾漏山附近长寿镇，把兽皮好歹卖去，换些个必需的东西回来。因为山家苗族在鹿案闹的事太大，进山搜捕的官兵，虽则是自取其祸，死伤了多少名官兵，不过这种事没有理可讲，完全把罪名加在山家苗族的身上，死伤那么多官兵，带兵官全无法掩饰。

　　当然也会二次派兵搜山，不过多连累些无辜的苗民，山家苗族早已逃进大山。可是官家方面，竟自把归化的苗族，好几个土司，全办了罪名，更各处走公事，令各地驻军协助缉捕山家苗族，所以山家苗族在这苗山一带，就没有出头之日。

　　他们偶然地派一个人出山，用兽皮换些东西，还得叫那熟悉汉族语言习惯的假扮成汉人，才敢出去一次。山家苗族就遇着这种苦难的岁月，见到佟天慧入苗山，算是给山家苗族带来了一片生机。他们得到许多经年累月见不到的东西，并且佟天慧在老鸦滩种了这些年地，他很有经验阅历了，知道这个山家苗是受压迫畏罪逃亡的苗族，他们的生活苦到极处，他们就是努着力地打猎，冒着危险采取珍贵药材，可是兽皮积存多了，药材积存多了，也是无法脱手。佟天慧一看他们这白雪洞附近一带山地的土脉，知道能够种好几种粮食，全可以得到极好的收成。

　　这个屠古跟沙童根两个老苗，逃到这里之后，伤痕养好，依然那么健壮，他两人更是同佟天慧十分亲热。佟天慧在头一次走时，已经告诉他们，你们要好好地忍耐着，等着我，叫你们就能够全得到饱了。

　　佟天慧回转老鸦滩之后，真个给山家苗族选择了极好的粮食种子，给他们带进山去，更给他们带了几件种地的家具，告诉他们只要一年过后，这一次的粮食收下来，多留种子，第二年你们就能多种十几亩山田。在白云洞三五年的工夫，你们就足可以丰衣足食。屠古、沙童根对于佟天慧是感激万分，所有他们这一族的残余苗人，也全把佟天慧敬若天神。佟天慧此时也算是借着他们的力量，把野人各部落的道路打开，自己往后入苗山更可以少耽搁时日，只要把货物带进来，立时脱手。两下里全是预先定规好，他们需用山外什么东西，佟天慧必然努着力地照办，就是多费力气、少赚钱的货物，佟天慧照样给他们带进来，绝不肯叫他们失望。可是佟天慧是告诉他们，自己多要哪一种的兽皮，跟某几种的药材，各部落也是努着力地照办。

　　佟天慧入了苗山，他们已经预备得总比佟天慧所要的数目多，这种情形日子一长，彼此间从交易买卖变成了朋友，多么凶悍狡厉的生番野苗跟佟天慧也亲若家人，这一来佟天慧把一个已经破产将要受饥寒吃苦的家，变成很富裕的家了。佟天慧入苗山十几次，可就是二年多的光景了。

　　他的老父佟兆千，虽则两条腿是不能动了，可是这二年，这个家一富裕起来，老头子的精气神很好。可是佟天慧当初实在是骗父亲，说是跟邻人们出去贩运粮食，不过日子一长，就不能竟自隐瞒了，已经告诉父亲佟兆千，自己算是弃农就商，实行做了商贩，往来桂林一带，什么货物全买卖。不过对于自己是入苗山跟各部落交易这件事，又是始终不敢告诉老父，因为只要告诉他老人家，就是不阻止自己再出去，可是他老人家也绝不放心，白给老父多添烦恼，所以这件事始终严密着。

　　佟兆千知道自己的田地全卖了，可是到了这种时候，也就无可如何，儿子佟天慧并不是没志气，当初那种情形，叫他有什么法子办。这个佟兆千，他不过是谆谆嘱咐佟天慧道：“天慧，你弃农就商，实不是我的心愿，生活逼迫得你不这么办是不成了。我也不能过分地再固执，不过可不准许你在外面露出一个字会武功来。不论到什么地方，更不许提你老爹爹的名字。我带着你们娘两个来到老鸦滩这个地方，我可绝没埋名隐姓，可是离开家乡这么远，我就为是这个地方清静，我是另有灰心的事，任什么人不愿意见。你这一常常出去经商、做买卖，就难免遇到了旧日的熟人，千万不要告诉他们，我们在老鸦滩这里落了户。你若是真个有敬爱老父之心，就要牢牢记住这个话。”

　　佟天慧只好诺诺连声地答应着，这是多少年疑团莫释的事，可是过去已经碰过好几次钉子，不准追问，自己哪还敢再问。不过对于这件事，真不知道老父是为了什么。爷儿两个当时说完了话，佟天慧照料着家务，跟着仍然是采办苗山交易应该预备的货物，过了些日子佟天慧又进了山。这时正是初夏的时候，天气是渐渐热起来，佟天慧对于自己这种事业，丝毫也不肯放松，虽则家中已经略有积蓄，在这种天热的时候，挑着很重的货物，更得拣荒僻无人的地方，翻山越岭，这是很辛苦很苦恼的事。

　　佟天慧绝不介意，自己这二年，就算是干惯了，并且老父虽则这二年精神还好，可终归是一个残废人，风前灯，瓦上霜，他老人家没有多少年的活头，自己拿定了主意，要好好地干二年，多积蓄些盈余，趁着老爹爹在世时，自己若是能把当年卖出去的田地，再买回来，那叫老父看着多喜欢。并且老父一旦去世，更得好好地为他办理丧葬的事。

　　▼第二十五回　救苗女　鞭打金钱豹

　　佟天慧自己虽则这么大的岁数了，可是他绝没有为自身作家室之想，这个佟天慧大约是命中注定了，他要做一个一生孤独的人，所以到现在有力量能办这件事了，老父也是屡次催促，佟天慧他却始终谢绝。他这次入了山，走一程，歇一程，好在是走熟了的道路，白天山头上热，自己常常地趁着晚风凉爽，把昼夜颠倒一下，白天歇息，夜晚赶路。他这二年多，自己混好了，把山家苗族也全照顾得衣食无缺，因为二年过后，白云洞一带已经种起几十亩山田，还是完全丰收，更有佟天慧不断地给他们带进山外的货物来，这白云洞在这种荒野的苗山中，反成了安乐之乡。

　　佟天慧他这个名字，跟他这个人真可以说是实相符，他是天生带来的聪慧过人，其实他书念得并不多，武功也是弄个半途而废的，被父亲阻止住，不叫往下再练。究竟这种非常人，他就有非常的智慧，他的武功本领，自己这些年来，背着父亲，暗中操练着，丝毫不肯放松，他的功夫，虽则学得不多，可是练得极纯。入苗山跟这一般生番部落交易买卖，他只要遇到机会就变着方法来教化一般生番部落，处处地指示他们，劝诫他们，不叫他们过分地逞凶斗殴，还常常地给他们指导游猎的方法，这一来附近十多个部落全得到佟天慧的好处。他们这二年多的工夫，少起多少争端，少死多少苗人、野人，他们打猎也比较着从前收获多了，更有的也学着种些山田，自己能收获粮食，更是对于佟天慧万分敬爱。佟天慧虽则入苗山不能过分耽搁，可是他来一次，各部落全争着接迎他，遇到了他们不能解决的事，只要佟天慧一出头，事情是迎刃而解。

　　佟天慧自己也高兴，个人的志向早就想这么做，像此时这种情形，还不算如自己的愿，不过在当初的想法，只能说是妄想而已。个人很想能够在苗山中做到了恩威并用，对于苗人们能够指导他们生聚教养，无形中叫他们全成了善良苗族，不叫他们以强压弱，聚众抢掠，凶杀斗殴，自己能做到苗山中的一个威望足以镇服他们的山主，那够多么称心如意。真能够做到那样，指导着他们在这种大山中，全能够耕种、织布、打猎、操作，有五年的工夫，能够把各部落全变成富庶的苗区。

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