昆仑剑(74)_郑证因

七四

　　此时福姑子、梅梅向佟天慧说出认识这两个小洞主，佟天慧忙地问这两个女娃子道：“你们从出生以来，这是第一次出山。平时也听说过，这一带就是这样，只要落在官家手内，就得受他们的凌辱，遭他们的毒打。这种事在鹿寨这里，每天就能看到几次。这个鹿寨已经变成了罪恶地，不止于每天全要有凶杀恶斗的事，这个地方更不许有义气，任何人只要多管一点闲事，就能给自己惹火烧身，也跟着受到一场凌辱，遭到一场毒打，所以这个地方的人心，一天比一天凉薄。你们初次出山，不懂的外边情形，你们平时羡慕汉人，喜欢汉人的风俗、习惯，可是在鹿寨这一带，真个地叫你们待得时日稍久，你们就要觉得汉人的可怕来，离开这里，才能找到你们一时羡慕的那种善良风俗，有礼貌的安乐之乡。叫他们过去，咱们快快走，我错非是为的买点药，这种地方我也不愿意来。”

　　福姑子同梅梅听佟天慧这个话，总认为说得过甚。此时那一群虎狼官兵，威风凛凛地驱逐着他们所经过之处苗人、汉人。那两个小洞主虽则被他们捆绑得结实，依然在挣扎向押解的官兵狂喊，质问为什么不讲理，欺侮苗人。那群虎狼官兵们，抡起马棒来，向这两个小洞主身上暴打着，也是在骂着。这一带是人最多的地方，官兵所经过的地方，汉人苗人虽则是怕官兵的打骂躲避着，可是离得稍远，又集拢来，也全要看看这两个小洞主。外面的人群在拥挤着，凡是往五花坪去的人，全被挡住。佟天慧带着福姑子、梅梅，跟两个苗人，也是杂在人群中，跟着慢慢地走。这时跟着的人，七言八语，纷纷议论着，佟天慧、福姑子、梅梅已然听出大致情形。

　　庄生洞这两个小洞主，他们也是带着本洞积存的兽皮到集场来交易，他们在南边那条商贩的街上出了事，遇到了一个老奸巨猾的商贩，他们是杂货商。这个商贩在鹿寨这里已经多年，在这里做买卖，凡是奸猾刁狡之徒，他们可就跟这一带的官府和驻军常常地勾结，变着方法来欺侮苗人，任凭多么老实善良的苗人，也没有个不出事了。这个杂货商，他已经有好几次欺侮苗人，凭借官府的势力，把苗人害得家败人亡。这是出了名的最难惹的奸商，日子长了，苗人们一样也有个耳闻，凡是苗山靠南岭一带所住的各苗族，多半不敢和他交易了。

　　▼第二十九回　官商勾结　暴打小洞主

　　这个杂货商名叫屈宝善，他照样地每年获取着不法的利益。凡是这种人，他处处地比别人显着聪明能干。他所贩卖的货物，有好几种，他在鹿寨这个地方，垄断把持，不准别人再贩卖。官家更袒护他，连汉人同行的商贩也奈何他不得。这一来苗人因为苗山里的需要，明知道他厉害难惹，也不得不和他交易。苗山方圆百余里，那么大的地方，尤其是北山一带，各瑶洞他们全是没归化的苗族，全是各自生活，不相来往，对于鹿寨这个奸商屈宝善，哪能够全知道？这次庄生洞出山的，又是两个小洞主，虽则也带来几个本洞的年岁大弟兄，可是他们人来得极少，通共只来了五个人。因为这次庄生洞得了是一张最好的狐皮，他们这种狐皮，得来得非常艰难，因为大山中到处里有各苗瑶部落，他们全一样的靠以畜猎为生，容易捕捉的野兽，早全被捕捉尽了，虽则这种大山野兽繁殖得快，可是捕捉勤，渐渐地就不容易了，野兽全窜进深山大谷丛林密菁中，苗人们也得舍死忘生拿着性命去换几张兽皮。

　　这个庄生洞，忽然在三个月头里，在北山接天岭后面一个山谷中，竟发现了本山不出产的红狐，更发现了几只玄狐。这种兽皮，是最珍贵最难得，所以庄生洞全洞的人，认为能够捕捉到这种难得的红狐玄狐，一张皮能抵得十几张别的兽皮，由洞主号召全洞的人下手，在接天岭后捕捉这一拨狐群。这种兽最狡猾，最灵警，极不容易捕捉。何况苗山内对于打猎的事，完全凭着武勇，天生来的身身躯矫健，苗刀、苗箭，绵绳套索，全是由历代传下来的一点人类自卫聪明练出来的，哪比得了汉人们的猎户们捕捉某一种野兽有某一种方法和器具，这种狐狸在汉人的猎户也认为最难下手，任凭多快的脚程，也追不上它这种狐狸，它真好像御风而行，并且嗅觉灵敏，人离着不很远，它就能嗅到人的气味，早早地逃脱。

　　狐狸的洞穴，更是难寻觅，汉人猎户们捕捉狡猾的野兽，多半仗着药物，用狐狸最喜欢吃的一种果子，毒药下在果子内，先期查明了狐穴的所在，把这种有毒药的果子，散在狐狸穴一带。打猎的人，总得出去一二里地，远远地躲开。因为你潜伏的地方太近了，狐狸出洞嗅到生人的气味，它立刻远远地逃开，你是白费工夫，所散布的果子，狐狸绝不敢吃。把这种果子散布好，人躲得很远，天明后，猎户们再往狐穴附近去察看，只看所放的毒药果子短少几枚，就知道得到几头狐狸，赶紧在附近岩洞荒草间搜索。这种药性极厉害，狐狸吃下去立刻就发作，可是有时，还能逃出一里半里地，死在荒草岩石间。可是苗山中哪有这种药物？庄生洞这些苗人们，非要得到这拨珍贵的狐皮，他们遂发动所有全洞的力量，搜查到狐狸洞，一百多名年轻的壮丁，整整三个月的工夫，才捉到十一头大狐狸。

　　皮是真好，这种兽错非是西康、西藏一带能够出产。这种好狐狸皮，在广西苗山这里，从来没有见过。可是这次庄生洞的损失也够大的了，因为到那么险的接天岭后，断绝人迹的地方，捕捉这种狐狸，已经连伤了七八名弟兄，连老洞主全在一个大山崖上摔伤。可是他们认为，这次收获，是可以换取一年的所需，虽则伤了人，也倒值得了。小洞主弟兄两人带着三个本洞的弟兄，出山交易。真是冤家路窄，偏偏地就来到杂货商屈宝善这里。这个狡猾的奸商，他一看到这种珍贵的兽皮，见财起意，立刻生了恶念，这个万恶的东西，他更欺侮这两个小洞主，不是苗山近处的各部落，两个小洞主年岁又轻。这个屈宝善，他把这十一张狐皮诓到手中之后，他假意地要到后面柜房仔细看一下，这就是店大欺客，他这个买卖很大，古芦、天马小洞主又不常出山，他们更不知道这个屈宝善万恶难惹，任凭这个屈宝善把狐皮拿进柜房。

　　这个东西真厉害，他们柜上平时总堆着很多的兽皮，这个屈宝善是真狠，他把十一张狐皮，完全调换，却把狐皮包裹起来，交给手底下一个狡猾的伙计，事情只要一发作，趁乱把东西带出去，往别处隐藏。因为这种兽皮太贵了，论价值，是值万余两，最低也能卖到七八千两银子。他立刻把调换完的兽皮包裹拿出来，往古芦、天马两个小洞主面前一掷，他用苗语告诉两个小洞主，“他这里不收次货，这种不值钱的皮子，何必拿到他这里耽误工夫？”

　　小洞主一听他这个话，还认为他是不懂这种货色珍贵，他不要没有什么要紧，可以到五花坪去交易。赶到把包裹打开了，一看时，里面皮子完全被这个万恶东西调换了，古芦、天马两个小洞主颜色立刻变了，全洞的人，破着死命得来的这点珍贵的兽皮，想不到这个万恶的奸商全数给换走。

　　石芦小洞主抓着了屈宝善，两眼全红了，厉声呵斥道：“你好万恶！敢把我们兽皮换走，你不把我的狐皮如数拿出来，我摔死你！”

　　这个屈宝善，他是安心吞没这十一张狐皮，他一切全有讲划了，明知道苗人绝不肯善罢甘休。古芦小洞主一抓住他，他这个杂货店十几名伙计一齐地往上一围。这时他们可把那十一张狐皮送走，单有一名伙计，如飞地跑出去报告巡查的官兵，他们立刻说明，只要把他们营业保护住，不要被苗人讹诈捣毁，屈宝善情愿出一千银子作酬劳。这一队带队的是一名哨官，他是老军务，全干油滑了，他一听屈宝善伙计一开口，就出了这么大价，就知道是一口肥肉送上嘴来，赶紧带着手下弟兄如飞跑到屈宝善杂货店。

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