昆仑剑(80)_郑证因

八〇

　　李老寿慢慢地把这位老当家的扶着坐起，这时门外的那位武官，已在呵斥着道：“佟天慧！你还不走为什么，你是找苦子吃，抓他出来。”

　　佟天慧一转身，向床边上咚咚咚的连磕了三个响头，哀声央求道：“老爷，你再恩典我一刻，叫我说两句话吧。”

　　佟天慧把头碰得全起了大包，军兵们居然没肯立时才进来。此时老当家的被李老寿扶着，就倚在李老寿身上，眼中可看到门外的军兵，这位老武师，努着力，提了提气，向佟天慧道：“天慧，你若还知道是我的儿子，不许骗我要死的人，你这二年敢是走了邪途，入了绿林了？”

　　佟天慧急得又碰了个头道：“爹爹，我死也不敢那么做，现在我不敢不告诉你了。生路断绝，我自行设法，深入苗山，拿着自己的命，换我一家的温饱，我绝没做丝毫违法的事。”

　　这位老武师点点头道：“天慧，我信你的话，现在……”

　　佟天慧道：“爹爹，现在就因为我认识几个苗人，他们在鹿寨惹了事，儿子该死，我在去鹿寨买药的那天，看见不平事，说了几句不平的话，这就是我这场杀身大祸的来由。儿子对得起天地，对得起祖宗，就是被屈含冤死在大营，也是干干净净。”

　　这个老武师听到佟天慧的话，也是要放声哭，可是他哭不出来了，一仰头，险些就晕过去，佟天慧跟李老寿急忙招呼，可是这位老武师紧咬着牙，忽然把眼瞪着，稍沉了一沉，这才招呼：“天慧，好儿子。”

　　这时那武官可又在催促，这位老武师，声音可越发低了。

　　佟天慧忙问道：“爹爹，你还有什么话？”

　　老武师喑哑嗓音，努着力说道：“天慧，我从桂林来到老鸦滩，销声匿迹，不再见人，我做了一件亏心事，我可万想不到天慧你和我一样。不过，我害了别人，你却害了自己。爹爹，没有力气多说了，老爷们也在招呼你。这些年来，我不肯告诉你，我亏心，你倘若能逃得活命，将来定能知道，桂林长胜镖局神刀杜起龙连人带事业，就为的爹爹一句无意中的闲言闲语，我断送了一个镖局子，十几条人命。我从那时才决意地埋名隐姓，在老鸦滩这里来，忏悔我一身的罪孽。我不叫你再练武，再去奔别的事业，只叫你守着几亩薄田，吃碗庄稼饭，但盼能够落个善终。想不到我自身没还了这笔冤孽倒债。天慧，你终归也落个多言贾祸，毁了自身，在我未死前，给我个眼前报应，天慧……”

　　可是这位老武师，还想再说什么时，一口浊痰上涌，头一仰，身躯挺了挺，绝气身亡。佟天慧放声痛哭，可是军兵们已然闯进屋来，他们是恐怕佟天慧寻自尽，把佟天慧抓住，给硬拖出屋来，任凭佟天慧哭喊，官兵们一边呵斥着，硬给架出门外。佟天慧就这样被押解着离开老鸦滩，自己昏昏沉沉，被官兵拖架着，数十名马队，在两旁监视着，一直地顺着山边，扑奔象江边的大营。

　　赶到路经鹿寨附近，佟天慧被一股子焦臭的气味，熏得精神一振，反倒清醒了。敢情这里那么好几百家的商贩，已经化成一片劫灰，烧得这一带连山边树木全被牵连上，仅仅剩下有一二十处，还是残破不全的房屋和敞棚子，这一带的商贩们还在清理着火场，搜寻着没烧完的残余货物。马队押解着佟天慧，从鹿寨这里走过去，虽则官兵们，不准闲人们贴近了，不大的工夫，大约有人已经清楚了佟天慧是这一案被捕来的汉人，立刻有二三十名商贩，追着马队，踏着火场上的残烬跑过来。

　　他们虽则不敢冲进了马队的行列，可是齐声叫骂着：“好个万恶的东西！勾结野人，把我们毁个家破人亡。”

　　这些人一迭连声地骂着，官兵们虽则在阻止驱逐，可是他们终于是跟随着马队旁，出来有半里地，骂个不休，后来被那个武官喝令军兵，把他们赶走。佟天慧这一辈子冤屈往哪里去述，自己虽则推测着个人这场祸事，大致的情形，究竟是不明真相，一直地被押到大营。这个佟天慧一被提上去，自己知道自己这条命算完了。

　　这种地方，他是驻防的绿营，镇抚苗山，有极大的权柄，只要自己一承认是和苗山野人勾结，那是非死不可。这位统领把佟天慧提上来，赶到一审问，果然是向佟天慧追究，在苗山全是跟那个苗族、瑶族有勾结，此次到鹿寨来，一共带着多少野人，把人劫走了之后，定规好在哪里潜伏隐匿。

　　佟天慧一听，果然所料不差，是这么回事。自己此次实在是绝不知情，回老鸦滩之后，就没有出门，直到昨晚鹿寨火起，火势太大了，才看见，这叫佟天慧招认什么？只好是仍然喊冤，绝不承认跟苗人有勾结，到鹿寨来劫夺犯法的苗人。跟着就是一顿军棍，打得佟天慧皮开肉绽，佟天慧咬定了牙。自己打算好了，宁可死在他乱棍之下，被他们推出去砍了，也不愿落个身首异处。当天被带到大营，一连就过了两次堂，佟天慧死过好几次去，咬着牙，就是不承认。

　　可是这位驻防统领却用佟天慧家中搜出来的货物，指定了是赃物。佟天慧就按着自己这些年的实情，说是生活断绝，被逼无法，私运货物，暗入苗山，只为是养家糊口，这些货物就是带到山里去贩卖的。但是这种话，这个统领哪肯听，仍然是严刑取供，军棍蟒鞭压杠子，把这个佟天慧，已经折腾得离死已近。并且还有那个哨官刘振标手底下一名军兵李德功作证，他是亲眼看到佟天慧跟着一群苗人在永安居前商议下手，更有一名大营的粮草处军兵，在永安居饭铺子吃饭时，也听到他们这伙汉苗人聚在一处，痛骂官家和商贩，佟天慧真想不到竟会有这种死对头。

　　可是佟天慧安心求死，不再作别的打算了，并且在他囚禁大营的几天中，更知道这次的事，闹得非常厉害，不止于把鹿寨烧个干干净净，商贩们还死了不少人，可是事后官家查办得也厉害了，官兵这里派出大队进山，到处搜查出事时所有各部落的苗族，这一来牵连太重了，苗山里不知又屈死了多少人，一批一批的苗人，被捕进大营。佟天慧知道事情闹得太大发了，自己被这几次严刑取供，被打得遍体鳞伤，倒盼着早早地咽了这口气。

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