南荒剑侠(7)_郑证因

七

　　罗刹女歇息了会子，在屋中闷闷无聊，闲步到店门前，看看街上来往的行商客旅，肩挑负贩，好大一个镇店。从江口起，这条长街足有里许长，两旁的店铺林立，饮食使用的应有尽有。这时正有一拨航船到来，好几家店房中的伙计们全在码头上兜揽客人。

　　叶青鸾站了一刻，转身回来，才走进店门，后面已跟进来一拨客人。他们一共是三个人，并没有什么行李，只店家给提着三个包裹。

　　罗刹女因为背后有人，往旁边闪了闪，让他们过去。见伙计所提的包裹，露出兵刃来。不过在那时出门的人，携带兵刃不足介意。这三个人一个年约五旬左右，唇上有些短须，那两个全在中年。虽然全是商人打扮，叶女侠一望而知，全是久走江湖客，绝不是什么安善的客商。事不关己，也不十分留意他们。伙计领着这些人竟也走进了东跨院，他们竟住到了罗刹女叶青鸾旁边那两间屋中。

　　叶青鸾也回到屋中，这时天可就晚了，跟着已掌上灯火。

　　在晚饭之后，叶青鸾这种烦闷的心情，寄身行旅中，非常伤感。自己年逾古稀，依然遭到这种祸事，一时不易摆脱。商和私自离开黎母峰，尚不知他已经到了哪里。自己跟踪赶下来，尚不知能否追赶上他，前途的结果真不敢想了。遂把桌上的灯油拨得留一点微光，躺在床上歇息着。隔房中那三个客人，却是酒饭欢笑，直闹了好一阵，才略微清静下来。

　　可是这三人的说话，偶然声音高些，全谈的一路上经过地方所遇到旅途上不常见的风土人情，更夹杂着关于这川滇一带江湖上结纳的情形。先前罗刹女叶青鸾还不甚理会，后来竟听到内中一人说道：“我们弟兄连一个熟习这条路的全没有，这次彭五爷请我们出来，倒叫我得开开眼呢。”

　　罗刹女叶青鸾心里一惊，立时踅身坐起，仔细听他们所说是否就是五虎断门刀彭天寿。可是他们话锋又转到别处。

　　听了好久，内中一人道：“天色可不早了，钱四弟，你可真没看错么？”

　　另一人答道：“我不曾看走了眼，别的全不认得，只他那柄长剑在包袱中插着，绝不会错的。何况年岁和那种相貌，更和江湖上所传开的一样。彭五爷请我们出来，信上已经分明说他这对头人中，所扎手的就是那黎母峰的詹老头儿和这个家伙。他把那正式的对头冤家倒还没放在眼内。这次潇湘事败，完全毁在这两个老儿之手。尤其是他这回重返苗疆，越发地不能轻视对手了。以那铁剑先生最为可虑，此人不除，漫说不能应付强敌，彭五爷苗疆上全不能立足，因为铁剑先生在南荒一带颇具威名。此次散绿林帖，请一班同道，正为得应付这两个老儿。我们已经发现他踪迹，就落在这姚家山场。我们何不趁这时下手，不要把这个好机会放过。以我们‘金川四义’弟兄之力，若能先把这个强敌除了，我们赶到苗疆时，也显着脸上有光。咱们别耽搁了，这就走吧。”

　　跟着一阵收拾拿兵刃的声音。

　　门微响，叶青鸾略沉了沉，向外察看，这三个匪徒已翻上房去，扑奔店外。

　　叶青鸾也赶紧轻轻出了客房，暗中跟缀下来。直过了半趟街，见匪党翻到一家店房。

　　叶青鸾不敢过于贴近了，离得远远的，从这店房的后面绕过来，先在民房上隐住身躯。见这两个匪党十分小心谨慎，全是矮着身躯，在屋面上围着店房转了一周，这才相继飘身下去。

　　叶青鸾也跟踪翻到店房上，在南面上房的房阶后掩蔽住，从屋脊的瓦垄往前察看。只见匪徒们似乎不知道他们所找寻的对头人究竟住在哪个屋中。这两人凡是单间或是两间相连的，必要偷窥一下。有的那屋中留着一些灯光，容易察看。可是那灯光熄灭的，他们竟故意向那客房中打进一点东西，把客人惊醒，容得里面把灯光点起，他们隔窗察看，不是他们所找的人，立刻动身走开。这样耽搁了好大的时刻，最后在紧靠东南角一间客房纸窗上，隐隐地现着一点灯光。他们略一张望，两个人立刻飞纵到院当中，附耳低声打了招呼，飞身蹿上房去。到店门的过道上面，和那巡风把守的聚在一处。

　　罗刹女叶青鸾认定了，这自称“金川四义”的匪徒，必然已经发现了铁剑先生在哪间客房内。此时自己顾不得什么叫冒险了，遂轻轻从后房坡翻到正面的东山墙旁，飘身落到一个夹道中。从山墙转出来，也就是东面客房靠南头第一间。仗着屋檐下黑暗，罗刹女叶青鸾往店门那里看了一眼。店门离着这里隔着五六丈远，夜色黑暗中，尚还不致被他们看见。矮着身躯，到了窗前，略一长身，向匪党窥视的破窗口往里看时，不禁暗暗吃惊。灯光暗淡之下，自己虽则不敢仔细查看，一瞥之间，因为是熟人，所以见那床上所挂着一半的蚊帐下，睡在床上的正是铁剑先生。可是在桌案上放着酒壶酒杯，还有些残肴剩菜，完全没有收拾。

　　罗刹女叶青鸾不敢停留，那匪党们已经有一个纵身到院中。

　　叶青鸾已经从墙角转到山墙后，一纵身，仍旧蹿上正面。随手在后房坡把有屋顶的瓦片揭起几块来，心想：铁剑先生是一个精明干练，久走江湖的侠义道，在这五方杂处的地方，他真会竟这么放肆起来？我赤手空拳之下，若是不能把他惊醒，也只好和匪党们一拼了。想到这里，向院中看时，他们仍然是一个在屋面上巡风，两个落到下面动手。所幸是那巡风的匪党在屋面上盘旋，到正房这里时，他只从前坡翻过去，并没停留。这时见下面两个匪徒，已经贴到了房檐下，一个到窗口前，一个到风门前，各自探手从囊中掏出暗器来。那情形是从纸孔中仔细看准了，互相打招呼，已经要抬手发暗器，隔窗往里打。

　　罗刹女叶青鸾见情势危险，哪能再迟疑误事？一长身，抬手连飞出两片瓦来，向这两个匪徒的脑后打去。

　　两个匪徒才待发暗器，已觉出后面这股子暗器的风声劲疾，各自往下一矮身，缩项藏头。叭叭的两声暴响，这两片瓦完全打在门窗上。这两个匪徒顺势一长身，竟把他们掌中的暗器向房上打来。一个是袖箭，一个是铁蒺藜，可是罗刹女叶青鸾又把身形伏下去。

　　这所来的三个匪党，正是“金川四义”。动手行刺的是双头蛇谢守义、水蝎子钱保义，在房上巡风的是老龙神周子义，还有他们大爷镇金川卢尚义，他未曾跟来。这两下暗器发出，可是屋中灯光已灭，里面人竟哈哈一笑道：“朋友们，我等候多时，想在展某面前弄这种手段，还差得多呢！”

　　这时房上巡风的老龙神周子义，已经扑到上房屋脊后。他已发觉罗刹女叶青鸾隐身这里，掌中一口劈水刀猛砍过来。

　　叶青鸾是赤手空拳，依然不把他放在眼内，以三十六路擒拿法，竟自空手斗白刃，在屋面上动上手。

　　那两个匪徒，双头蛇谢守义，水蝎子钱保义，听到屋中人的话风，分明人家已有提防，各往院中一撤身。

　　铁剑先生展翼霄已经仗剑纵出来。那双头蛇谢守义和水蝎子钱保义全是手底下贼滑异常，一个使用的是峨眉刺，一个是二郎夺，两人左右夹攻，一齐扑到。

　　铁剑先生冷笑道：“你们胆敢在展某面前想逞凶作恶，我要叫你看看手段。”

　　身形往后一撤，掌中剑已把门户展开，施展的是青萍剑术。这铁剑先生是数十年成名的剑客，这柄宝剑施展开矫若游龙，猛如狮虎，静如山岳，动若江河。身随剑走，变化神奇，虚实难测，人和剑忽前忽后，倏左倏右。

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