尼山劫(97)_郑证因

九七

　　这个人才答道：“我叫夏逢霖，生长在川边，但是从十八岁，就弄了个家败人亡，连我一家人和我朋友，以及我的师兄弟，共四十一口，全死在仇家之手，只有我这么个苦命人，带着一个小表侄，逃出恶魔之手，留着这个不死之身。二十年来，我受尽了人间苦，我正是要找杀戮我全家的仇人，为一班惨死的家人亲友报仇雪恨。”

　　杨松虽则听他说出姓名，但是还不知道有这么个人，因为自己的师门中，并没有多少徒弟。师父只教了三个弟子，那两个师兄，一个早年去世，一个隐迹乡村，久已不入江湖，全是自己守在一起多年的人，不论隔多少年，就是改名换姓也会认得。遂向他问道：“夏师弟，你索性从头至尾地说，你遭的什么祸，跟谁学的本领，你的仇人是什么人？”

　　这个夏逢霖这才从头至尾把他一身遭遇说了出来。

　　原来这夏逢霖，祖居川边，父亲夏晴川，是南七省的一位名镖师，以掌力得名，全称他摔碑手，他是单练一种功夫。夏晴川成名很早，他的镖路路子很宽，镇川镖局子的镖，在南七省把道路全打开，这个镖局子一帆风顺的就干了二十年左右。虽则也不断地出事，但是只要出了事，那只有绿林道吃亏，镇川镖局子终归要正过“万儿”来，所以干镖局子能像他这样多少年威名不衰的很少。不过这种行当，能交朋友，也能得罪人，镇川镖局干到二十四年头上，这个夏晴川年纪已经六十岁了。

　　这个老头子精神矍铄，要论他继续干下去，足可以再支持十年八年的，可是字号做了这么多年的好买卖，他个人也积蓄了些家财，自己因为早年闯荡江湖，大儿子才十七岁，下边还有四个亲侄儿，最小的不过七八岁，家里近支的宗族也多，可是近年来主持事的人，相继去世，家中需要有人照料。儿子夏逢霖始终就没到镖局子来。他在家乡虽也练过几年功夫，但是弄成了半瓶子醋，文武两道，全拿不起来。一班朋友们全认为干这种刀尖子上买卖，二十多年不失脚，也就很难得了，从来是瓦罐不离井口破，像摔碑手夏晴川正可以在六十大庆的时候收场，干镖局子一生，能落个好收场好结果。家中的田产也够他养老的了，再留恋下去，将来万一遇上大风大浪，一个接不下来，一世英明付与流水，那是多么可惜的事。一班朋友暗地里婉言相劝，夏晴川也感到这是大家的一番好意，正是爱护自己。

　　在他六十大庆这天，他撒开请帖，把同行以及当地的绅商全请到了。他就着酒席筵前，把镖局子的事，连着官帖，全部交给跟自己共事二十多年的一个老镖师周靖，叫他接掌镇川镖局，自己更当众声明，从此镇川镖局子成败，营业得好坏，个人概不过问。他是出于一片诚意，老镖师周靖虽则一再推辞，夏晴川已决定这么做了，又当着当地绅商们，举着酒杯托付一番，请大家照样地捧这个字号。大家也认为夏晴川这么做很对，所以这一席酒筵是宾主尽欢。

　　夏晴川摆脱镖局子之后，第二天便打点起行李，回转故乡，他的家中人也是为之高兴，平时全都盼望他能够早早地把镖局子放手，因为干这种事业的全明白，名望越大，危险越多，树大招风，何况镖局子所交结的全是另一路人，你能够成二十多年的名，可是毁在你手中的绿林有多少？这一下把摆脱镖局子不干，无形中可以解了冤，全家人都是这么想的，可哪知道大祸潜伏，已经摆在面前。

　　这位老镖头夏晴川，现在也觉得把镖局子里事放手，个人的身上轻松了，一家团聚之下，十分高兴。他家住在雷波厅所管辖的地方，名叫蟠龙岗，是个近山近水的地方，这个地方不大，附近也就是五六十户人家，全是当地的土著。夏晴川是祖居在这里，他们上两辈完全是庄稼人，到了夏晴川时他竟练成一身武功，入了镖行，一帆风顺，二十多年来混得家成业就，现在蟠龙岗地方，夏家就算首户了。

　　他家中人口颇多。夏晴川虽则已经六十岁，他还有一位老婶母，年岁同他可差不多，两个弟弟，一个夏润三，一个夏润民，全有子女，夏晴川的妻室俞氏，娘家的内侄俞绍祖，也常川地住在姑母家中，五年前也随在老镖头的身边，现在一面养伤，一面替表弟夏逢霖照料家中。老镖头夏晴川只有夏逢霖这么一个儿子，可是俞氏又收了个义女，名叫慧娥，也是他本族中的一个侄女，因为父母全去世，无依无靠，俞氏就把慧娥收在身边，因为这姑娘很聪明，把俞氏看成亲娘一样，颇得俞氏的欢喜。夏晴川在外面干镖局子，二三年不准回一次家。慧娥在俞氏身旁替她管理家务，她虽然比逢霖小一岁，又聪明又能干，这母子二人反倒得慧娥的照顾，这样夏逢霖也把她看成亲妹妹一般。这个家连长工佣人，全家四十余口，倒是安安乐乐地过生活。

　　老镖头回得家来，一切事都看着蛮好，俞氏更告诉他：“我把慧娥收养过来，这个女儿我可没白疼她，去年我一场病，整整三个月的工夫，家中一班人虽是都尽心照顾我，可是谁也比不上我的这姑娘，三个月的工夫把我的病服侍好，可她自己却瘦了一半，这个孩子真有良心，我们得好好地给她找个人家，给她一份陪嫁，也算她孝顺了我一场。”

　　夏晴川点点头道：“这件事我有个打算，我虽则每次回家的日子不多，我也看得出来，这个女孩子很好，我绝不会亏负她，你放心好了。不过逢霖他已经不算小了，弄得功不成，名不就，这是我的一份心事。”

　　▼九　急流勇退

　　俞氏道：“这种事你也不能尽怨他不长进，你一个做父亲的长年不在家，不能亲自管教。他虽则本领没学成，在家乡你只管打听，逢霖规矩本分，这是人所共知，好在他年岁还不大，你不用再出去了，慢慢地再管教他，这个儿子不会叫你失望的。”

　　老镖头夏晴川虽则口头上这么说着，其实心里倒十分喜爱逢霖，他天性宽厚，待人心肠热，这是老镖头最合意的。这个话说过去也就撂下。老镖头回到家中月余之后，把家中所有的田产全查点过，这一家子人费用虽大，可是倒都是齐心努力去操作着，不只足够一家人温饱，只要不遭到水旱天灾，还可以有盈余。在蟠龙岗这个地方，一班乡邻们对于夏家的日子过得蒸蒸日上，没有不羡慕的，全认为当初夏家极苦，虽则人多，可是田地极少，自从老镖头一出去干了镖局子，他们的日子一年比一年好，老镖头可算白手成家。

　　夏晴川他虽则是把镖局子事推了，他是个好动不好静的人，在家里铺起一片场子来，每天定好了时间，传授儿子和表侄以及子侄们练习武功。他认为自己是一个习武成的名，又是从武功上挣来的一片家业，他总想把儿子夏逢霖也要教出来，虽则不一定将来再叫他出去干镖行的事情，也要叫朋友们看着我夏晴川的儿子绝不比他爹爹弱，所以老镖头对于这一班晚辈们督饬很严，一点不放松，不时地告诉他们，不受苦中苦，焉得人上人。

　　就连自己的表侄俞绍祖，虽已经是三十六七岁的人，早已娶妻生子，已经有了十二岁的男孩，可是老镖头夏晴川对于这个表侄也是十分注意着，因为他当初西江走镖为巨盗沙龙翔所伤，他当时舍死忘生，把那次的镖完全保住了。但是他受了内伤，虽则当时治得快，但每遇到季节转换时，这内伤还要发作一下。因为这个，老镖头才把他打发回来，叫他回到蟠龙岗好好地养几年，不过他这点伤始终没有完全好，老镖头便单独地教给他练习内功，为的是把他这点旧病医治好了，将来他照样能恢复体力。

　　夏晴川为了俞绍祖西江走镖遇了变故，嗣后自己曾亲自出马，把巨盗沙龙翔盘踞的巢穴，给整个地挑了，总算是给内侄俞绍祖雪恨复仇。不过老镖头在这场事上结下了深仇大恨，可是老镖头绝没放在心上。他这几年来对这个内侄十分关心、照顾，他全家的用度，老镖头总是十足供应，这绝不是因为他是内亲才这么厚待他，而是因他为了保全镇川镖局的威望，本身受了内伤，不能再出去走镖。现在更尽心地传授他内家的功夫，这样他们随着老镖头早晚两次练功夫，闲暇的时候，又教他们温书习字。老镖头自己每天也到庄稼地去走一遭，有时候穿上一身粗布衣服，带上一顶大竹笠，挥起锄来，和长工们一齐在地里操作，不认识他的人谁也想不到这就是名震天南镇川镖局的老镖头夏晴川。

　　这天黄昏左右，老镖头夏晴川正在地边上歇凉，俞绍祖也在老镖头的身旁，爷儿两个在闲话。他的大片田地全靠山边，近着山形弯转过去，并且连山上边也有几片山田，夏逢霖和两个叔叔在午后全进了山，这时已到了收工的时候了，俞绍祖站起来，招呼了声：“姑夫，天不早了，该着回去吃晚饭了。”

　　这时庄稼地内种地的人也相继往回走。

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