尼山劫(117)_郑证因

一一七

　　夏逢霖一飘身落在下面，俞平也跟踪而下。因为不能跟得太紧了，所以故意地容前面两人走远了，远远地瞄着他们的影子，一直地跟着往江边走过去。这是一个极大的水汊子，离着江边足有一里多地，一路上跟踪蹑迹，前面的人，离着江边已近。这一带是从江口那边探进来的一段支流，贴着北边一段堤岸边转过来，靠西北是一段很高的山岭，往东斜着，向南就是大江。仗着这一带护堤的树木很多，到处里能够掩蔽行藏。夏逢霖和俞平此时离着前面也就是六七丈远。因为已经离着江边已近，不敢离得太远，恐怕失了他们的踪迹。现在判明他两个的举动，他们也是潜踪蹑迹地往这一带走下来的。夏逢霖注意观察着，担心他们遽然隐匿起来，爷儿两个反倒弄个形迹败露，这种事与自身最危险，因为事不关己，只要被他们发觉就走不开，所以夏逢霖此时行动上十分谨慎。

　　离着江口大约还有半箭地，突然见远远有火亮闪了一下，不过一瞬即逝。那个姓苗的和姓齐的，一连几个纵身，已经蹿上去，那边敢情另有人潜伏等候，从树后闪出三条黑影，和这两个聚合一处，似乎在说着什么，跟着一同向江边走去。夏逢霖、俞平全把身形伏下去，贴着这一带土岸边往前走过来，见前面这五个人又分散开，他们的行动仍然很谨慎，毫不停留地直扑江口。

　　夏逢霖跟俞平见他们奔江边，放了心，显然他们是预备在水路上堵截来人，自己和俞平正好趁这时找隐身之处。此时离着江边更近了，靠江边一带又出现了三四条黑影，也往一处聚合，从这种情形看来，他们的人似乎不少。夏逢霖、俞平一打量附近的形势，感到不能再往江边走了，正好贴近这个水汊子转角处，相隔不到一丈远有一棵垂柳，树木很高，树帽子也大，夏逢霖向俞平示意，用手向树顶子上一指，不用再打招呼，各自贴近一个树干前，猱升上去，隐身在树帽子上，往江边这边看，相隔可没多远。此时雨下起来，天空中不时一闪一闪地发着电光，就在这刹那间，看见江边停着两只船，江岸边大约有八九个人，此时可辨别不出来哪个是才从牛角湾下来的人了。他们在岸边留下四个人，全分散开潜伏在江边，其余的人全上了船，这两只船不带什么声音，渐渐地往北移动出十几丈去，贴在紧靠江边的一片树荫下。此时，这一带立刻静悄悄，见不到一个人的踪迹，只有滔滔的江流和淅沥沥的雨声。

　　夏逢霖和俞平身形隐藏好，也静静地在树上等待着。江面上此时什么也看不到，远远地只有停在江边的商船，闪烁着星星点点的灯火。过了很大工夫，忽然从下游逆流而上地来了一只小船，船身小，紧贴着江边走，虽是逆流而行，但是四只木桨打得水花翻飞。这只小船眨眼间已到了附近，紧往江岸边靠，嘘的一下打出一声轻轻的呼哨，这时从岸上蹿出一人，紧往江边一靠，嘘的一下打出一声轻轻的呼哨。这时从岸上却蹿走一人，紧贴到江边，有人在发着招呼：“阿七，怎么样？”

　　这时似乎船上有人答道：“你们预备着，这就到了。”

　　岸上的人说道：“阿七，你们的人全上来，留一个往北放，向树荫下的船上打个招呼，叫他们预备着。”

　　夏逢霖知道事情就要发作，这时立刻从这小船上又跳下三个人来，小船立刻顺着江边往北荡过去。不大工夫，隐藏在柳荫下的两只船也开始移动，离开江边，出去七八丈远，横在江面上。工夫不大，从前面南边下游头，突然驶来一只船。这只船来得很快，看情形也像是连夜赶来，逆流而行，在这种深夜间这么行船，这是多么危险的事。这只船来到附近，似乎还没发觉这边有人在等候他。两船相隔还有六七丈远，这时的雨还在下着，这边的两只船上突然发出暴喊声，高声喝喊来船趁早停住，别往前走了，请你们坐船的客人答话。这种靠江面上行船，出其不意地一有人阻拦，来船立刻倒打着木桨，水花一阵翻飞，船已经停在江面上。这时来船上已经有人在答话：“什么人阻挡我的船前进？”

　　这时的两只船靠西边的一只船上有人立刻招呼道：“船上的弟兄，你可晓得航船上的规矩，我们这虽不是在水面上硬摘硬拿的朋友，可是明告诉你，我们跟船上的老客另有点麻烦，你们少管闲事，是你们的便宜，听明白了没有？请船上老客出舱吧。”

　　夏逢霖此时已听出发话的人是那个住在店中的姓苗的。他的话声未落，来船舱中已经蹿出一人，高声说道：“我怎么听着耳熟，发话的好像是苗二弟。”

　　这时那个姓苗的哈哈一笑道：“柳老师，你耳音真好，不错，正是苗老二。”

　　这时那个姓柳的客人似乎带着怒意，厉声说道：“苗老二，听你发话的情形，好像故意地等我，家有家规，船有船规，你怎么这么无礼的讲话，是何居心？”

　　那个姓苗的哼了一声道：“柳老师，这不是你挑过节的时候，苗老二此番是奉命而来，柳老师爽快些，请你下船去讲。你的船上人不是我们门中人，我们的事找清静地方去办，柳老师你难道惑疑不敢下船么？可是柳老师你再往前走，没有你的路了。”

　　那个姓柳的怒叱一声道：“苗勇，你敢这么无礼对待我，你难道不怕我用家规处置你么？你想到什么地方？”

　　那个姓苗的道：“此地名叫牛角湾，就在岸上不远，已经给柳老师找好了地方，咱们到那里去讲话。”

　　这时那个姓柳的招呼船家立刻把船头拨转，直往水汊子边上荡过来。看来人的情形是毫无所惧。船到了岸边，这个姓柳的客人似乎在船只移动时又进了一次舱，船靠岸时，他才从舱中出来。此时雨还在下着，靠西北方电光一闪，在这刹那间，伏身在树顶子上的夏逢霖、俞平已经看到这个人的面貌。

　　▼十　巧得仇踪

　　这个人年纪大约四旬左右，长得面貌十分威猛，是一个久走江湖的人物。此时他穿着一身蓝绸子短衫裤，光着头顶，发辫盘在头顶上，手中提着一口宝剑，一纵身已经蹿上岸来。这时那两只船也跟着全到了，嗖嗖的一连蹿出五个人来。这个人到了岸上以后，回头向船上招呼了声：“你们在这里等着。我这就回来。”

　　听他说话的口音也是广西人，往前走出三四丈远，停身站住，扭着头向跟在身后的人说道：“在这里不好讲么？苗老二，是谁打发你来拦截我，痛快讲，你是知道柳春台不是好惹的。”

　　那个姓苗的哈哈一笑道：“柳老师你的话说远了，我苗老二不过是领了总坛上道祖之命，赶到这里等候着，柳老师你何必这样恶言恶语地对待我。柳老师你也是我门户中老前辈的人物了，在你没判明我苗老二的来意前，你怎竟这么猜疑我。你看转过这片树林，牛角湾前多么清静，我们的话不能当着外人说，你就走吧。”

　　此时这个姓柳的，已经发现靠江岸边有黑影闪动，他立刻动了疑心，不肯往前走，仍向这个姓苗的问着：“苗勇，我现在先问你，你来在此地什么用意？你还是不是我的三阳赤火道的弟子，你倘若还承认是我们道门中人，我现在就能命令你，有什么事就在这里交代，违反门规，泄露秘密，有姓柳的一个人担当，与你无关。”

　　这姓苗的却大声说道：“这件事由不得你，只有到前边去才能讲，柳老师你若是不爽快些走，苗老二有些对不起了。”

　　这姓柳的哼了一声道：“苗勇，你今夜是吃醉了，姓柳的跟你无冤无仇，你可知道我领受道祖的命令到大河以北，你这么拦截劫留我，你是不想活了。”

　　苗勇带着冷笑说道：“柳老师，咱们还是到前面去讲，我们的事，绝不许外帮听见，你要遵守我道门的戒条。”

　　这时那个姓柳的说了声：“好，咱们就到前面去讲。”

　　他立刻提着剑，顺着树林前转过来。此时夏逢霖跟俞平连动也不敢动，因为这班人正从树下走过去，四周一条一条的黑影，离着两三丈远也随着往前转。这时是十分黑暗，天空中一阵阵地闪起电光，他们手中各提着雪亮的兵刃，看情形他们已把来人包围。

　　赶到转过眼前这一排树木，就到了通着牛角湾小村落的那片转角山坡前，那个姓柳的二次停身，不再往前走了，他一转身背靠着一棵大树，此时已经有四个人明着现身，往他对面一站，两下相隔着也不过丈余远。这时那个姓柳的却在厉声说：“苗勇，你可知道我是奉命离坛，你不能随便阻止我，你要拿出凭据来给我看。”

　　旁边一个正是随着姓苗的一同住店的那个年轻人，他答了话，向这个姓柳的说道：“柳老师傅，你是要凭据，很好，我们也正愿意，你还知道遵守门规。”

　　说到这，扭头向那个姓苗的道：“拿出来给他看好了。”

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