七剑下辽东(10)_郑证因

一〇

　　陆宏疆到了上房的窗下，听了听这东间里有微弱的呻吟之声。跟着听得堂屋似有人低声说话，陆宏疆遂来到堂屋门首，屏息凝神细听，只听里面有两个女人在说着话。陆宏疆穴窗偷窥，只见烛影摇动，一切陈设堂皇富丽。

　　那迎面八仙桌旁，坐着一个年约五旬左右的妇人，一脸的慈祥之气，只是满面含着愁苦之色。靠门站着一个女仆，正在向那主妇说着话。只听她说：“账房的何先生说，是这三位郎中一块儿拟的方子。据何先生说，还是才接来的这位祁先生的医道好，受过真传，祁家坞一带全称这老先生叫‘指下活人’。想是人家有把握，账房何先生教告诉太太，不用着急，别看病沉，只是被以前的先生们耽误了。老爷是伤寒，在刚一病时，如把风邪散出来，一副药就能好，哪能闹到这种地步呢？这位老先生说，赶早赶晚地把药吃下去；这副药吃下去，只要见了汗，不出别的毛病，三副药准好。倘若老先生的话应验了，老爷可得多躺几天，顶少得十天半月的才能下地。祁老先生既这么说了，别管他什么时候，给老爷把药煎好了，给吃下去吧。”

　　这位主妇立刻点点头道：“我是恨不得老爷立刻就好了，省得阖家跟着坐不宁睡不安的。好吧，你赶紧把炭炉子点着，给老爷把药煎出来，好教他吃下去。到天亮，药力也就行动开了。”

　　那女仆立刻答道：“炭炉子还没摆，在厨房里搁着哪。”

　　这主妇说：“在这里煎药吧。”

　　那名仆妇点了点头，往外就走。

　　这时，陆宏疆赶紧来到暗隅，容她从厨房把一只炭炉子搬进了上房。自己才要再到堂屋那里察看，却听得西厢房里有人轻嗽了一声。跟着，那侍女秋云从屋中走出来，径奔上房。陆宏疆容她走进屋中，估量那种时候必没人出来，自己赶紧到了西厢房窗下。

　　论江湖道上规矩，只要是真够闯江湖的朋友，最忌窥视人家深闺绣房。自己此时虽明知于理不合，好在存心不是怀什么恶念，是关心自己所留的字帖，要看这位冯小姐的情形。遂点破了窗孔。往里看时，只见里面原是那位小姐的卧房。迎着窗，摆着一架楠木床，床上坐的正是孝女冯小姐。这时把身上的血迹全收拾好了，愁眉苦脸的，拿着自己的那张字柬为难。陆宏疆稍微放了心，知道这位冯小姐对于这次自己的告密，已然相信。趁着那飞星子杜英未曾踏到这里边来，还要对于上房的举动再察看察看。

　　陆宏疆遂撤身来到上房的门首，仍然侧身往里偷窥。只见侍女秋云正在往药锅子里一包一包地放药，那位老太太仍然在那里坐着，看着秋云把药兑好，把水也放好，药锅坐在炭炉子上。侍女秋云向这位太太说道：“太太，您看看老爷要是睡着，您也随便歇一会儿吧。”

　　这位冯老太太道：“大小姐既是身上不爽快，你去服侍大小姐早早睡吧，这里有我和宋妈就行了。”

　　秋云赔着笑脸道：“大小姐因为煎药是仔细的事，怕宋妈照看不到，才教我来给老爷煎药。小姐自己歇着了，太太不用惦念了。”

　　秋云说到这，眼光向格扇这边一看，一怔神。陆宏疆疑心自己的行藏被她识破，方在一惊，预备撤身形；哪知室中的秋云说道：“太太，您听老爷醒了吧？”

　　陆宏疆听出并非看见自己，仍然向纸孔里看时，只见这位太太慢吞吞地走向里面；秋云趁太太向里面迈步进去，忙从腰中掏出一个包儿来，慌慌张张，连撤下两块手帕来，才看出还有一层血迹全染透了的绢帕。秋云竟不再揭最末的这层了，连着绢帕扔到药锅子里，把两条手帕往腰里一掖，立刻把药锅子的盖儿盖好。陆宏疆这才知道，侍女秋云是被小姐派来，往药锅里搁那块臂肉。她把太太诓进里间，这才乘机把事办完，随走向连房的下间。

　　陆宏疆才要移身，跟到连房的窗下，看看里面还有何人。身躯还没移动，屋中已有人说着话，向外走来。陆宏疆赶紧一纵身，蹿向那夹道黑暗之处。这时，从上房走出来的正是侍女秋云，奔了厢房。陆宏疆容她进了屋，自己赶紧地重贴到窗下那早点破的窗孔。往里看时，只见秋云正和冯小姐低声说着话，这位冯小姐却向秋云道：“我看这事别再迟延，我得找何先生商量一番，好歹得有个预备。”

　　侍女秋云道：“倘若不是什么人诚心开玩笑，我这么冒失地声张起来，岂不教人笑话？”

　　小姐冯慧敏道：“我看这事绝不会假了，没有人和我们开这种玩笑。少爷们早已睡下，还有什么人呢？”

　　秋云也点点头道：“也说是呢，只是小姐这时还往前面去吗？明天早上再说吧。”

　　冯小姐道：“我想这时清静，医生刚才送走，账房里一定没有别人，我教何先生也好拿定主意。明早不向太太说明了，怎么往前面去呢？”

　　秋云道：“好吧，小姐快去快回来，我还得往上房去，别教太太疑心。我得把老爷的药煎好了，大概四更左右，也就可以收拾完了，小姐可别尽自耽搁。”

　　这时，里面的话声一住，陆宏疆赶紧把身形隐起，这屋中的两人全出来了。陆宏疆心里一动，见这位小姐奔了前院，秋云却仍然进上房，两人一时全回不来。陆宏疆方才已听出，这小姐和秋云说话的情形，侍女秋云颇有些怀疑。这种情形，秋云从旁边再一说懈怠话，小姐再一含糊，就许把这场事耽误了。早在外面看好了，屋中临窗的案上有文房四宝。陆宏疆赶紧地闯进了屋中。现成的纸笔墨砚，提起写来，草草地又写了一张字柬。

　　大意是：“双头蛇叶云抢掠尊府，势在必行。我感汝孝行，何忍积善之家惨遭横祸？故有二次警告，速谋应付之策；倘视同儿戏，明晚此时定要家财一空，血溅香闺，悔之晚矣！余有救汝之心，奈无除叶匪之力。余此次冒险泄机，此举深犯绿林大忌；宁冒杀身之险，救汝全家，实为目睹汝孝行可敬。倘轻视我言，自趋死路，我亦无能尽力！”

　　这张字柬大致是这样。

　　写完了，用一方端砚，把字柬压住，匆匆撤身出来，心头腾腾地跳个不住。自己所惧的就是飞星子杜英。他若此时闯来，不仅枉费心机，只怕大祸即在目前。遂赶紧出了冯小姐的闺房。本打算立刻退出内宅，仍然从来路退出去，蓦想起：“哎呀，不好，我走不得！倘我退出内宅，飞星子杜英从前面蹚过来，见这屋里无人，他若一起贪心，闯进屋去，想捞点珍宝走，那一来，这字柬非被他看见不可！”

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