七剑下辽东(18)_郑证因

一八

　　陆宏基遂温言抚慰，向陆宏疆解劝着，吩咐给打来脸水。净面后，又把自己的衣服找了两件来，教陆宏疆换了。这位族兄宏基招呼着自己太太到里间，夫妻商量如何给这族弟预备行李盘费。陆宏基想到这族弟所惹的祸实在不小，仇人尚未肯甘心，留在家中也是后患。遂给找了几身衣服，凑了四十两散碎银子，两串铜钱。全收拾完了，包裹、银两可没敢往外拿，怕陆宏疆误事。

　　赶到给宏疆预备的饭端上来，宏疆看到饭，想起一家骨肉，立刻痛泪纷纷，哪还能举箸？陆宏基竭力劝慰着，宏疆草草进了一点饮食。随即托付那族兄：“到大石桥收殓尸身，可千万别自己露面。因为匪党们不肯甘心，只要大哥一露面，只怕匪党留下卧底的，就要从您身上追寻我的踪迹了。这事，兄长千万要慎重才是。”说到这，遂向兄嫂告辞。

　　陆宏基道：“二弟，你一定得走呢，我们也不便强留了。这里有两身衣服和四十两散碎银两，你将就着用吧。不过二弟可要心里放明白了，从来是穷文富武；练习武功技击，总得生活优裕才成。二弟不论走到哪里，也得先找了安身之处，然后再访名师。咱们全是差不多的年岁，外面世路人情，应该知道；只身作客，流落异乡，举目无亲，可就苦了！二弟，在家千日好，出门时时难，你只要上那里落住脚，千万想法子给我来信，或是在航船，或是托驿路上。是要教我知道你的情况，我就放心了。万一有个马高蹬短，也好教哥哥我能找你。二弟，你千万别拿我的话当耳旁风！你只要心里有你这无能的哥，千万给我带信来。”

　　这时，陆宏疆满怀忧虑，一片凄怆，遇到族兄、族嫂这么慈挚厚情，怎不感激涕零？当下拭着泪说道：“哥，大嫂，我只有祝你们伉俪多福，天赐永禄了。”

　　说了这两句无聊的话，把包裹拿起来斜背着，这才辞别了兄、嫂。陆宏基把族弟送出门外，只拣着僻巷，绕着走后街，绕出了镇甸。陆宏疆辞别了族兄，穿过树木小径，凄惨惨孤零零踏上征途。

　　且说这踏上征途，重访名师，志求绝艺的陆宏疆，辞别恩深义重的族兄、嫂，本没有一定的方向。自己已是大地为庐、到处为家的。走出两天来，一打听道路，这才知道奔江北而来。自己一盘算，还是正好。那双头蛇叶云纵然散众开码头，他绝不会往北方去，他定要奔长江上游。自己要是往南走，说不定就许和他走到一路去。何况燕赵多慷慨悲歌之士，更有少室、终南，全是异人潜踪，武艺发源之地，人才辈出。倘有所遇，自己也可不虚此行。当时，陆宏疆决意往北方走来。

　　只是访名师而求绝艺，谈何容易？陆宏疆只有兄、嫂所赠几十两银子，自己纵然省吃俭用，能支持多少日子？还算陆宏疆稍有经验，银两耗到一半，立刻拿定主意，无论如何，也得稍微节资，以备下处。当时，陆宏疆遂把仅有不足二十两银子收起来，做些苦工，维持日下的生活。

　　陆宏疆这一来，受尽了人世间的苦处。哪管什么风霜雨露、饥饿劳碌，处处虚心探问武术名家，风尘奇士。只是像他这样困苦江湖、穷途落魄，到处遭人白眼。自己咬定了牙齿，定要达成愿望，任他怎样困苦，全甘心忍受。只是险诈江湖，炎凉世态，太教人难堪了！偶然听得哪里有武术名家，找了去，竟受了一番冷落，听些个冷嘲热讽。这种情形，更是令人难耐。

　　这时已到了秋末冬初，天气渐渐冷起来。陆宏疆辗转到了陕西地面，这时给人帮闲、当佣工，在潼关一带替人搬运货物，自食其力。被这风霜劳碌折磨得面目黝黑。这样挨到严冬，虽然受了多少罪，但胸怀复仇之志，绝不以为苦恼。自己幸而又蓄积了些盈余，遂一心赴终南一带求访名师。沿途有庙宇的地方，就在庙宇寄宿。赶不上庙宇，就住在小客店。

　　这天，既把道路走错，又错过了宿头。天是越走越黑，一处处芦草丛生、荒草没胫。陆宏疆除了一个小包裹，别无长物，遂放开大步地往前走来。直走到二更后，才见着前面有一个小村落，也不过有几十户人家。走到近前，看见小村口旁边，有一座井台，上面放着两只水桶，旁边还有一只破马槽。陆宏疆一看这情形，已略微放了心。知道这村子虽小，倒是通行的地方，白天一定有车马从这里过。这是一个腰站，或许有小店也未可知。

　　陆宏疆走进小村口，忽的一片犬吠声。幸而这些犬是在住户门里关着，不至于出来。走进了小村，远远地望见了有一处门口，似挑着笨篱，看情形一定是小店了。不管什么，只要能稍避风寒，总比露宿街头强得多。遂来到这小店前，伸手叩门。

　　居然没招呼了几声，里面就有人答应。这倒是怪事，这种野店荒村，只要太阳一落，就歇息了；可是这时，里面竟还有人没歇息。跟着里面问：“是干什么的，深更半夜的打门？”

　　陆宏疆答道：“我是行路的，错过了宿头，掌柜的多添麻烦吧！”

　　里面跟着说着：“这里可没有单间子，只有大炕。愿意住，我给你开门。”

　　陆宏疆忙答道：“很好，哪里全行，你多受累吧！”

　　跟着一阵卸栓落锁之声，把两扇破车门错开两尺宽，立刻透出灯光来，一只破纸灯笼往陆宏疆脸上照了照，那人然后说道：“客人你进来吧！”

　　陆宏疆遂侧着身子，走进店门，店伙跟着把门关好。这时，陆宏疆一看里面情形，虽然是小店，房子可不少。很大的一道院子，三面的房子；院中还停着一辆敞车，上面扎着席棚子；看东房的窗上，尚有灯光人影晃动。

　　这时，店伙关好了店门，跟着说道：“客人你看这东屋里，是刚进店不多一会儿，你也到这里来吧。”

　　陆宏疆道：“哪里全行，我这深夜教你受累，很是承情不尽了。”

　　这店伙听陆宏疆说这种不常听到的客气话，不禁就着暗淡的灯光看了看他。店伙暗暗诧异：今天是什么日子，我们这小店里，居然也进来讲礼数的客人？天晚时来的那个老者，虽是带着伤，带着病，可是说话文绉绉的；这时来的这个，看行装外表，也像个粗作汉子。说出话来，却是这么叫人受听，真是人不可以貌相了！

　　门开后，一同走进屋中。只见那屋中靠墙的是一张大炕，在地上摆一张没油漆的桌子，上放着一只瓦灯台，灯焰“突突”冒着黑烟。坑上已有三人，两个全是短衣粗汉；靠墙的东头，有一个须发半白的老者，半躺半坐，倚着墙不住地咳嗽连声。

　　店伙进屋站住，向陆宏疆道：“客人，你就住在这屋吧！那瓦壶里还有点热水，渴了喝吧！我们这店里很宜苦朋友住，天虽这么冷，有行李没行李全成，炕烧得准够热。”

　　陆宏疆点点头道：“好吧！伙计你不用管了，只要有碗热水就成。”

　　伙计走出屋去。

　　陆宏疆一看屋中这三人，那两个粗汉全是靠窗子这边歇息下，那老者紧靠东墙边，当中空着一块露着炕席。陆宏疆遂向这空着的地方，把身上的包裹放下。自己随从包裹中拿出两个饽饽来，斟了一碗白开水，把两个饽饽吃下去；只是一边吃着，听那老者不住哼咳不止。陆宏疆对于这老者的呻吟，自己虽也听着心烦，可是深知这种小店睡大炕，哪能找清静？看了看老者情形，不像住这鸡毛小店的客人，须发俱白，形容像庄家的老人，一点粗鄙的气概没有。可是看情形，是十分寒窘，又似有病魔缠着。

　　这时，那两个粗汉中的一个，忽地伸了个懒腰，半抬着身躯，扭着头向这边呵斥道：“喂！老头子，你这么大年纪，怎么这样不仁义呀？我们一个卖力气的，挣扎了一天，又跑了多少冤枉路，好容易才找着这么个小店，才可以歇一会，你那么哼哼咳咳的，还叫人睡不叫人睡？这是小店，不是大客栈，身上难受，也得忍着点呀！”

　　这个汉子才落声，那个也抬起头来招呼道：“我说周阿立，他若是这么搅和我们不能睡觉，咱们找店家问他，我们不给店钱行不行？”

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