七剑下辽东(24)_郑证因

二四

　　只是约莫到了后半夜，陆宏疆方在朦胧欲睡，突被一种异声惊醒，耳中听得“吱吱”的叫声，声音非常刺耳。自己倒也走过几次山路，任凭什么野兽的吼声全听过。那恶禽鸱鸮，在午夜的叫声，最令人听着难过。这次耳中听到这样刺耳的叫声，随即循声察看。只见那后窗一带，忽地陡现两点蓝汪汪的星光，一闪一闪的，还不断地“吱吱”乱叫。陆宏疆仔细一看，不由得浑身燥汗，吓得自己差点儿没出了声。

　　陆宏疆看出，后墙窗格子那儿，是一条巨蟒，那蛇头不住地往窗孔里探看，似要穿窗而入，情形十分危急。向对面瞥了一眼，只见一鸥老人好似没做理会。陆宏疆好生着急，自己方要发话招呼，忽见一鸥老人抬起头来，向矮窗看了看，自言自语道：“孽畜，你是自己找死。”

　　自言自语间，慢腾腾向那靠前面一只茶几走去，那茶几上放着一只铁鼎。这位一鸥老人从铁鼎下拿起一根细草。把鼎盖掀起来，里面尚有焚香的余烬。一鸥老人心闲意静地把这根细草放在炉内。虽是细微的一根草，竟立刻涌起一缕香烟。陆宏疆见矮窗外的巨蛇闪烁的两眼和蛇口中吐出的毒信子，还不住从木孔中射进来，一吞一吐，令人看着心悸。这条巨蟒似乎要寻人而啮，方在东面的木窗外往里探首，忽地又向西边的窗口奔来。陆宏疆看这种情形，这条巨蛇一个穿窗而入，自己绝免不了再遭劫难。

　　这位一鸥老人把这根细草燃起来后，那香烟往上升起，直到屋顶，像伞盖似的，不住四散。一鸥老人忽地往屋门首抢了一步，斜着身形，右掌倏地猛往屋顶浓烟聚处击去。可怪！劈空一掌，竟把那一团浓烟击散，这时全向后窗扑。那股子浓烟到处，那木窗外吱吱叫着的巨蛇，陡然地一声惨叫；跟着“砰砰”巨响，木窗好似被极重的物件撞上；随着地上的石沙也被搅得翻腾、飞激起来。一阵凌乱声过去，跟着声息毫无，竟自安静下来。

　　这时，陆宏疆才把一颗提到嗓子眼儿的心放下，不禁惊异地咦了声，再也躺不住，翻身坐了起来，向一鸥老人道：“老师真是神人了，这条巨蛇虽没看见它全身，可是它那颗蛇头那么大，全身长短已经不难预测。最可怕的是这么凶的巨蛇，竟被这点细草的烟气驱走，真是不可思议的事！还有这里敞露的木窗，巨蛇是可以出入的，可是在先前它竟扑钻了好几次，好似有什么阻拦着，始终未能蹿进来。这种情形弟子太不明白，老师可否指教弟子？”

　　这位一鸥老人微微一笑道：“这里并没有什么神秘，我一说与你就明白了。此山毒蛇野兽到处横行，像这毒蛇巨蟒到处全易遇上。所以这玉柱峰一带，才成了人迹不到之处。像我所说天峰岭飞云磴潜伏的巨蟒，那才是多少年不易发现。可是像方才这条毒蛇，也够凶恶的，人畜遇上，不易逃开它那馋吻。但万物各有克制，在这玉柱峰的西面悬崖飞壁上，生长一种奇草，名叫降龙草。这种草虽是植物，可是极不容易长成；它百虫不侵，只要有这种异草，方丈内任凭何种毒蛇怪蟒，只要一闻着这种草的气味，立刻就可以瘫软在那儿。所以这种降龙草专门克制毒蛇怪蟒。据说它是很久以前的龙涎滴入鸟兽所经的地方，经过多年后，才能长成。可是飞禽只要是凌空而下，把这降龙草抓断了，这种千百年难得成长的异草就糟践了。所以这种草轻易得不到手。”

　　“我在玉柱峰飞壁悬崖上发现这种草时，既不认得这种草的形状，更不知其性质，只为无意中看到，许多虫蚁之类，只要一近那降龙草的生处，立刻拼命逃走；不能逃开的，也得摔在那里，必须经过一昼夜才能缓醒过来。我当时遂对于这种降龙草注意了。当时还没敢采取，直到后来遇到一位江湖朋友，他是玄门羽士，见闻颇广，更讲究烧丹炼汞，对于这种降龙草知道更清楚。他指示我，把这种降龙草采下来收藏。你看我这寄身的住所，这么坚固，足可以防御着野兽来侵袭。”

　　“只是我因为锻炼功夫，势须开辟这一片窗子。这种窗子别的野兽全进不来，唯毒蛇怪蟒，正可从这一排的窗孔出入。这就仗着我存有这降龙草，虽是早已枯干，可是它发出一种气味，蛇蟒毒虫也得赶紧却步。这条巨蛇从昨夜直守到天明，我才把这条巨蛇逐走。我仍想，只要它扰害不到我们，我何必多事杀戮？如若没有多大的毒焰，我倒一下把它赶下玉柱峰头；哪里知道这孽障不甘善退，今夜竟又前来打算一饱馋吻，我这才用降龙草浓烟饱饱地赏了它一口。这下去不定一气窜出多远去，也许摔死在乱石间，也许坠入山涧里。反正它是休想再活。”

　　陆宏疆此时听一鸥老人说出这次逐走毒蛇的经过，不禁仍是深为这事侥幸。虽说是有这种天生奇草，可是当时若是这灵草稍一失效，自己头一个得饱了这毒蛇的馋吻。自己对于老师的掌力劲风，实在惊奇得五体投地。

　　这时，那毒蛇已经无影无踪，自己这半晌药力已然行动开，觉得精神振作起来，哪还再睡得着？陪着这位老师一鸥子上官毅，谈起山居的逸趣和那降服各种毒蛇猛兽之法。陆宏疆是更深服这位老师，一切事没有不深究的。

　　赶到第二日，东方破晓，曙色透进木窗来。这位一鸥老人领着新收的弟子陆宏疆，到外面看这绝顶的景物。这时天才亮，那东方的太阳还没涌上来。早晨这峰头的景色，更是风景无边，碧绿的绿草、青松，一处处石峰耸翠，一片片白云从这峰头岭半浮荡着，衬着这古老的木屋，再加上这道貌俨然的一鸥子，不啻置身仙境。

　　这时，陆宏疆想到自己一门遇祸，只剩孑然一身，逃出双头蛇叶云掌握，漂流各地，游荡江湖，一身无依无靠，到处做些苦工。自己哪还有投名师、访益友的希望？不料眼看就要流落下去，竟自遇到这一位一鸥老人，老人又巨眼识穷途，使自己绝处逢生。这种绝顶高峰，岂是平常人上得来的？所以仅就这名山胜境，就非平常人所能到的地方。自己这次意外遇合，自认为是一生荣辱的关头，暗中庆幸。遂立刻看了看外面的情形，向一鸥子道：“师父，弟子蒙师父所赐的丹药已得奇验，今晨不仅没有别的病，并且体魄反比来时强多了。师父有什么操作的，请指示弟子。”

　　一鸥老人道：“你现在把这座玉柱峰全看过，这座高峰在你眼中看来颇似神灵仙境。其实，这里仅仅是和下面隔绝，平常人不易上下；或是有武功的也依然望而却步。因为这座峰头，距离下面那几处稍可着脚的飞崖陡壁，到处是猿猱难及的地方。这种悬崖飞壁，最短的有二三十丈。就让有娴熟轻功提纵术的，也不容易飞升这种高峰绝顶。最缺少的是水源，我来到这里费了很大的事，才找到了取水的泉眼。就在西北角，你先去看看，每天必须提些水来。”

　　陆宏疆不敢多问，出了屋子，转了多半周，依然没找着。直走到西北角上的一块岩石，探出去有数尺，上面放着一个形状奇特的石钵似的东西，有一根长索拴着。陆宏疆一看下面，这才明白，再从这里往下去，二十多丈上下，有一道飞流瀑布的泉眼，把半腰上激成一道水窝。这一来，正可给峰头上添了取水之源。这里看着是仙境福地，只是若是离不开烟火的，可就麻烦了。陆宏疆看完了，自己思索：这样看起来，老师父住在这绝顶上，饮食一切，颇费周章。

　　陆宏疆把上面全查看一遍，复返到屋旁。只见那石灶旁，是陈灰满地。想到大概寄身绝顶，一切生活全要自饮自食。陆宏疆见这石灶旁石槽中，尚有半槽清水，遂把那只紫铜的水吊灌满了。有现成的火种，他把晒干枯了的树枝燃起，自己蹲在这里烧水。工夫不大，把水烧沸了。赶紧站起来，想招呼师父。

　　哪知只听得东面靠绝顶的岩石边上，一排青松后发出一阵阵牛鸣之声。这种声音听着非常奇怪，遂赶紧循声来查看。只见这位一鸥老人站在这排青松后面，向着东方，脚下踏着半马式，两目似睁非睁，似闭非闭，只开一线之光；沉肩下气，气达四梢；两手下垂，掌心向内，舌尖抵上膛，徐徐的身往下沉；两掌圈起，置于小腹之上，随着发出吼声，这种声音含着大力，越来越大。先似雷鸣，跟着发出如同狂风搅荡着万树齐鸣的声音。

　　这一来，陆宏疆更是不敢发话打扰老人的晨练了。站在一旁，向远处一看，东方的旭日早已涌出，只为有群山峻岭遮蔽着，不升到高处看不见。可是这股清新的空气，好似被才涌起的红日的光华赶过来，扑入眉宇，令人感到十分精神。

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