七剑下辽东(27)_郑证因

二七

　　陆宏疆先很疑心一鸥老人所说，这条巨蟒有异人来除它。自己竭尽了目力，只看见在绝壁下，恍惚似有一条黑影；下面又较黑暗，就没找着那异人的踪迹。偶一回头，见老师一鸥子，似在赞许那下面的情形，不住点头。赶到这条巨蟒被击伤蹿起，自己才看出这夹谷尽头，陡然在那壁立的石屏上，现一老人。这人手中拿着短短的一把兵刃，远处看不清是什么器械；年纪大约和一鸥子不差上下，那须发是像银线似的，只是身形太快了。那巨蟒往前扑去，忽地扑空了，巨蟒似已惊觉，倏地一盘身，这次竟朝那老人扑将过去。这时，停身在石壁上的老头，在巨蟒扑到时，手抬处，两点银星朝着那巨蟒打去。这个白发老人，身形随着往上拔起，足有三四丈高；这条巨蟒，一声怪叫，鸣声刺耳，竟被那老人把双目打瞎。巨蟒在痛疼之下，仍自奋力往前扑去。在这种惨厉的嘶鸣和沙石飞舞中，吭喳一声，蟒头撞在了一株生在壁间的树干上，树干竟被撞折了。再看那老人，竟又飞身在对面壁立的石崖上。

　　那条怪蟒形如疯狂了似的，吱吱惨嘶翻腾；双目既伤，哪里还看得出来哪是自己的敌人？但是这种高山绝顶轻易不见的巨蟒，已经通灵，虽是两眼被伤，依然是凶猛苦抗，竟自在这飞云磴下的一片峡谷里，瞎着眼直冲横扫。这时，一鸥子在暗中隐身形，全神贯注着这条巨蟒和老人的身上，自己不由地低声念道：“难道真是他老人家查来了么？这可是意想不到的事。”

　　陆宏疆此时被这条发了疯的巨蟒，震得胆战心惊。蟒目里蹿出来的血水，流到峡谷中，只看见一片片汪着黑水，时时沙石飞舞，树倒枝摧。心中暗叹：自己莫说遇见这怪蟒活不了，真若是自己只身一人，深更半夜地走在深山绝顶，再看到这种骇人的巨蟒，自己身上别说武功没有真传，即便会个三招两式的，准保吓也把自己吓死了。

　　陆宏疆正在默想之间，只见下面的情势一变。那只巨蟒似已伤重，渐渐的不似先前那样凶猛；那白发飘洒的老人，手持那奇形的兵器，如飞云凌空，旋往上飞；蹿起后复往下一落，正落在了巨蟒的腰上。老人的那支兵器，猛地往那蟒身上刺下去。陆宏疆耳中听得一种形容不出来的异声。那老人的兵刃刺在蟒身上，蟒的惨厉的嘶声和它卷起沙石的声音掺在一处。老人那支奇形兵器似已刺伤了巨蟒，巨蟒痛极反噬，头和尾同时往上卷起来，扑这伤它脊背的人。这种危机一发，真是险到万分！眼看着白发老人就要丧命在蟒口，蟒的头尾已到了他的身上，就见老人双臂往上一抖，施展“一鹤冲天”的轻功提纵术，身形没有怎么施展作势，竟自往上拔起有两丈多高，斜着往旁边落去，竟出去有三丈多远，轻飘飘地落到那突起的崖石上。

　　陆宏疆一见这种身形，迅捷得出人意料，越发折服江湖道上尽有奇人。这种轻灵身手，实令人折服得五体投地！这白发老人以那样银髯皓发，竟有这么超群绝俗的绝技！白发老人此时似已看准了山谷中的这只巨蟒，已没有先前那么凶猛；他一支奇形兵刃，连伤了它好几处。这条巨蟒眼见渐渐地挣扎，不似先前那么厉害了。再看时，那巨蟒已经力尽筋疲，竟自在那腥涎中死去。

　　那白发老人站在峡谷中，一声长啸，震得林木萧萧。这时斗转星移，已到了五更左右，一鸥子遂轻轻一拍陆宏疆的肩头，低低说了声：“我们快走吧。”

　　立刻又往陆宏疆的腋下一探掌，身形纵起，如风驰电掣地往前飞驰。

　　这时，陆宏疆已不像来时那么的惊心目眩了。工夫不大，来到玉柱峰，一鸥子驰上崖头，把手一松。陆宏疆反觉得自己身躯十分吃力，遂赶紧地略事活动，疏散疏散筋骨。一鸥子反倒似没事人似的，气不涌出，面不改色。陆宏疆缓了缓气，随在一鸥子身后。看到师父的情形和那除蟒老人也近剑侠的身手，越坚了习艺之心。暗想：江湖道上能人太多，自己若不学成一身艺业，想报一家之仇，谈何容易？

　　陆宏疆心头这么想着，不禁神为之夺。忽听那一鸥老人咦的惊呼了一声。他随即向一鸥老人脸上看了看，见师父目注屋门，怔了神。只见木屋中似有人影一晃，随即寂然。这时，一鸥子忽地一耸身，向那屋前蹿去。陆宏疆也似乎看出这屋中进去人了，遂也赶紧地追过来。一鸥子身手何等矫捷，只一展动身形，已到门首。陆宏疆尚离着门首有丈余远，忽地见木门首陡现一人，斜落到西方的月光，还照在木门上，看得清清楚楚，那当门而立的，正是适才在天峰岭飞云磴除害斩蟒的白发老人。

　　陆宏疆惊异得却步，一鸥老人见来人一现身形，倒不再惊异了，往木门前紧走了几步，往来人面上略一注视，赶紧向前招呼道：“这就是辽东侠隐、铁笔镇东边周师兄么？”

　　这白发老人掀髯微笑道：“上官师弟，你还认得这个师兄么？”

　　一鸥子随即向前行礼道：“小弟这些年来，无时不以师兄侠踪、归宿为念。不想任凭怎样探问，只是没探听着师兄的踪迹。这才来到这玉柱峰头，开辟了这么个清幽之地，探讨我终南派的武功。所幸数年来略有所得，已经把本门中的武功，研究所得，推演到五行十二形。小弟尚有许多隔膜的地方，深盼有人再指点指点；只是本门中能像师兄这般造诣的，实不易找了。如今师兄这一来，就好了。”

　　一鸥子随往屋中让这位辽东侠隐。

　　原来，这位辽东侠隐，在终南派中还是仅有的人物。他姓周名三畏，绰号人称“辽东侠隐铁笔镇东边”，在武林中算是成名的人物。只是这位周三畏，以师弟在中原行道，精究终南绝艺，发扬光大终南派；自己却远在辽东三省行道，以掌中一支铁笔，走遍辽东无敌手，能打三十六路大穴；年已九十余，内外兼修，已经深得养生保命的窍要。

　　这次老侠客来到终南，是专为掌终南派门户的一鸥子上官毅师弟而来。不意刚入终南山中，就听得居民土著、入山采樵的和猎户们，纷纷议论说，这终南山天峰岭飞云磴，发现一条怪蟒，有害行旅，幸而被江湖异人把它逐进峡谷中；暂时虽不能再出来为害，不过这条巨蟒威力至大，凶猛异常，早晚被它窜出来，仍是大患；这里虽有许多猎户，全吃过这巨蟒的亏，谁也降伏不了它。“我们身为江湖侠义道，遇上这种害人的巨蟒，不替行旅除此巨患，何以面对江湖一班同道？我遂不再迟疑，豁出这风烛残年，只身要试试我掌中的这支铁笔，是否还能在江湖上一展身手？当时我也是冒险而为，不是我十余年轻易不用的梅花箭施展出来，还不易把这孽障除掉哩！”

　　这位铁笔镇东边周三畏说到这里，用手一指陆宏疆道：“我当时见他潜伏树丛，行踪诡秘，我几乎要赏他一箭；幸而又发现师弟你的行踪，这才赶回来。到这里，看到你在这玉柱峰头隐迹潜修，真是个最好的所在！愚兄我空在江湖奔走这么些年，只是在边荒上和原野尘沙里过活，哪里曾找到这种灵山胜地？看起来真是枉自奔波，哪如师弟你，能够从这绝顶孤峰中享神仙清福呢！只是此子究竟是何人？可是师弟你所取录的弟子？”

　　一鸥子答道：“自从师兄你令我执掌终南派，自顾武功浅薄，未能把师门心法探究于精微，故此来到玉柱峰隐居远祸，精研本门心法，俾可稍报师门期许之情。不料巨蟒肆威，小弟发觉稍晚，那日误入天峰岭飞云磴，几至被巨蟒饱了馋吻，只凭一双肉掌，脱出险地。我当时愧愤交加，几至无地自容，遂提着丹田内一点纯阳之气，运巨石把飞云磴出入口的地方堵塞，以免它窜出来，酿成巨患。”

　　“可是师兄是知道的，我右胯为巨蟒咬伤，巨蟒有奇毒，只要被它咬伤了，子不见午，准得毒发而死。我当时还记得，师门中传的雷火神针，能治疗这种奇毒，遂狼狈逃到枯柳屯小店中。当时竟因怀中余资全散落在飞云磴，要想购买医伤药物，必得把金剑环卖掉，才能购置着雷火神针。只是任凭怎样医疗，也得有忠实可托的人来助我一切。当我投到客店时，就仗着内功已窥门径，运用二十年来调摄的丹田一点真元，来抵抗住毒气，不至内陷。可是这次为毒蟒所袭，几至困死在小店中，为小弟有生以来所初见；更兼投身在这种贩夫走卒所住的小店，又被两个卖苦力气的市侩所侮。师兄请想，任凭我们怎么受屈，也不便和这般市侩一般见识！可是我们除了略予惩治他们，哪有其他方法对付这般无知的小人？”

　　“当时算是万幸，遇上了陆宏疆。这个漂流四海、到处为家的少年，身负奇冤，独具慧眼，认定了投身到我门内，能了他的未了的心愿。当时这宏疆徒弟，竟能在末路穷途，慷慨解囊，以储存的一点余资，作我医伤疗毒之资。这种穷途末路的沦落人，竟能这么济困扶危，究非易事！当时仗着此子的热肠侠骨，竟助我把毒伤疗治好了。我因他性纯志坚，实令人再难推却。我只得把他带到玉柱峰头，要把这十年隐迹绝顶所得的终南派拳与剑，传与此子，只不知他是否能够克承绝学？”

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