七剑下辽东(43)_郑证因

四三

　　厉南溪道：“弟子对于行船，手底下还不算弱，萧老侠难道是打算从水面入他的石城岛么？”

　　铁臂苍猿朱鼎在旁说道：“我们发现一条道路，这是海边上一个渔夫所指示。今日我们坐他的船，直绕在石城岛后。他对于这里的道路很熟，在海面上十几年没离开这一带。叶天龙未占据石城岛之前，他们这一带所有的渔户樵夫，差不多全到过那里。自从他霸据这里之后，就把这座荒岛作为基地，不准任何人出入。”

　　“在这石城岛后有一处很奇险的地方，地名‘小天门’，那里直到海边，是这石城岛背后一个悬崖峭壁。平常的人，就是你站近了他那岛边，也无法上去。那渔人是无意中说与我们，说是他们当年常入石城岛时，曾到过里面。那‘小天门’二三十丈的崖，除非是飞鸟可以上下。我们故意地把船只在那里停留了半晌，上面并没有什么防守的卡子，若是在那里费些手脚，总也比从海岸往里闯容易得多。”

　　厉南溪道：“我们被阻挡时，本也想由陆地进去，虽则不至于就被他防守的人阻挡住了，躲避他们也并不算费事。可是彼暗我明，为了我们先不要被他发觉，最好一丝形迹不露。所以在访查他岛内之前，不宜被他惊觉才好。可是看他这种声势和他布置的情形，这沿海一带的船只，难免有他的党羽潜伏。所以想从海面上进去，这只船就大费周章。”

　　萧寅答道：“这倒无须多虑了，今日所遇的这个老渔人，我们已经尽力的暗地侦查，他却是一个安善的渔夫。我们已经和他约定好了，在夜间租用他的船只，多给他些钱，与我们的事料无妨碍。”

　　众人彼此商量一定，在店中用过了午饭。武当大侠萧寅嘱咐陆达夫：“白昼间不必出去。店门外既发现那个壮汉窥查，似乎对我们已有怀疑之意，我们需谨慎提防，好在我们也要在今夜下手。”

　　陆达夫这一天就在店中歇息。朱鼎、萧寅分头出去把这庄河口一带侦查了一番，回到店中。这一天并没见别的动静，也没见什么可疑的人到店房来。等到晚间，招呼店伙，把房间门锁好，告诉他出门去探访朋友，时候过晚，或者也许明早回来。

　　这四人一同离开福升店，赶奔海边。朱鼎、萧寅和那老渔人已经约定好了，他那只渔船就在离开码头一箭多地的水边上停泊着。岸边他盖着两间草房，就是这渔人的住家。朱鼎、萧寅见那老渔人正在那水边站着，好似已然知道他们会在这时前来似的。

　　厉南溪和陆达夫见这老渔夫已有六十多岁的年纪，可是精神十分饱满，含着笑迎了过来，向朱鼎招呼道：“客人，你怎么这时才来？你们就用这只船，可千万不要往远处放。虽然有月色，但是这种船只不大，风平浪静的时候，还不要紧；若是风浪一大，可就危险了。依我看，还是我给客人操船，比较着安心点吧！”

　　萧寅道：“不用了，你看我们带来两个很好的水手，再说江南一带的客人，整年的在水面上跑，哪有不会使用船的？你要是不怕我们把船拐跑，就不用为我们再担心了。”

　　老渔人点点头道：“这我倒相信客人，可还是小心些为是。”

　　这时厉南溪、陆达夫先行上了这只渔船，一人掌舵，一人操桨。朱鼎，萧寅全在中艄，船只开始离开了海边。厉南溪在后艄，见那老渔人转身时竟自笑出声来，可是他跟着已经走进草房中。厉南溪觉着这老渔夫笑声可疑，更提防着小心。不过因为得注意海边一带是否有敌人，所以他当时也没有提起渔人的情形。这只小渔船贴着海岸向石城岛漂来，四人哪又知道，这位老渔人是隐迹辽东的一位风尘奇士。

　　▼第七章　下辽东暗访叶天龙

　　终南剑客陆达夫偕同铁臂苍猿朱鼎、武当大侠萧寅、擒龙手厉南溪，驾着小船，顺岸边往前走着。只走出一半来，陆达夫已感觉十分吃力。少年时在家乡，虽然不断地在水面上操桨使船，可是终不如那船户们，依着这种作为生活使用的熟练。铁臂苍猿朱鼎向陆达夫道：“陆师父，你这操船的手法还得再练几年，万般不是蛮力笨干。你看看我老头子手底下这两下。”

　　说话间，朱鼎来到前艄，把陆达夫换下来。

　　这位老侠客双桨抄在手中，立刻水花翻动，船行加快。这一带水面较宽，已经转到石城岛的左侧。虽则有星月之色，但是这汪洋的水面上，波浪翻腾，这只小船如同一片叶子，随着波浪起伏。因为船走的力量大，那浪花不住地往船头上撞，看着十分惊心。武当大侠萧寅向朱鼎招呼道：“朱师弟，这里贴近石城岛，我们要转到岛后，深夜间是没来过，还是把船再往远处展开些；不可放大意了，提防着点，他岛边上有潜伏的船放哨。”

　　朱鼎答了声，“好！”

　　立时船头微斜，闪开紧避。

　　就在这刹那间，船后一阵水花翻滚，水中似有一只巨鱼往上一翻，又复沉下去，水面上水花荡开丈余远。船上的老侠客们全是一惊，注目看时，再见不着它的形迹。这只船往前荡出了数丈远。那石城岛山壁下，突然现出一道灯光，往水面这边探照过来，不过相离有十几丈远，灯光照不到。

　　这时，朱鼎的双桨突然加快了，隐隐地听得那边水花连连翻滚，发出巨大的声音；所现的灯光，已看出是一盏孔明灯，却在山壁下四五丈内，不住地在水中来回晃着查看。更听得有人隐约在喊，“抄鱼叉，别叫它走了，咱们得彩头不好吗？”

　　朱鼎的船可丝毫不敢停，双桨运足了力，已经离开很远，听不见了声息。

　　萧寅向朱鼎道：“朱师弟，我们好险！这种地方，竟有岛内放哨的船只隐藏暗处。这岛后未必容我们就那么蹚进去了。”

　　朱鼎回头说道：“转过这个湾去，我们要冒险一试；或者不成，也不能就这么白来一趟。果有把守的船只，我们越是离着这么远，越容易被他发现；反不如贴近了岛下，把船放慢了，就是有他们的船只在那里埋伏，黑暗之处，四五丈内，我们反倒容易动手。”

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