七剑下辽东(54)_郑证因

五四

　　厉南溪这才二次告辞，叶天龙和夜鹰子杜明、草上飞蓝昆、锁子枪于志、小灵狐李玉，一同随着送了出来。厉南溪回身拦阻，叶天龙等仍然随着直送到寨门外。这才由两名党羽引领着厉南溪，再奔石城。出石城岛之后，跟随的人向厉南溪客气了一声，他们自行退去。厉南溪顺着这条道路，往下走回来。所有这一带的伏桩暗卡，绝不拦阻盘问。

　　走到中途，计算着前面尚有一道暗卡，这时四外里绝无人迹。突然，在身左侧一片小树林中，有人低着声音招呼道：“厉老师，把这个拿去。”

　　厉南溪听得发话的声音，似乎怕人听见，脚下微一停，由林中打出一个小石块，落在脚下。擒龙手厉南溪看了看左右无人，把它捡起，扣在手中，暂时不敢张开看，提防着这里有石城岛潜伏的匪党。紧走到码头一带，直到入了庄河厅的街心，这才把手中这个石块拿出来。上面裹着一张纸，把纸合在手心中略一看，赶紧又藏入囊中，匆匆赶回了福升店。

　　武当大侠萧寅、铁臂苍猿朱鼎、终南剑客陆达夫全在店中等候。对于厉南溪此去并没有什么不放心，因为他武功、本领全足以应付敌人、保护自身；并且在江湖上的经验，也非常的多，石城岛谅还不敢把他留难住。果然这时他安全回来。终南剑客陆达夫起身让座道：“厉师兄，多辛苦了！”

　　擒龙手厉南溪微笑点头道：“稍效微劳，师弟何必客气。”

　　厉南溪落座之后，铁臂苍猿朱鼎道：“此去如何，可见着那叶天龙？”

　　厉南溪把入石城岛的情形向大家说了一遍。武当大侠萧寅道：“叶天龙他和陆达夫的事，那自有一番公道主持。只是这小灵狐李玉，这种小人得志，有他在石城岛，足以引起极大的是非。我看他狡诈奸猾，实在是江湖道上一个大害。我们要早早把他除掉，免得在这里边兴风作浪。”

　　厉南溪道：“我倒没把这贼子放在眼中，在这时遽然地下手对待他，反倒显得我们小家子气、不能容人。只是东海渔夫谷寿民，上次给我们留的字柬，我记得他当时指定，石城岛中尚隐匿着两个极厉害的人物。老前辈们可推测出究竟是何人么？”

　　武当大侠萧寅摇头道：“这江湖道上到处有这种非常人物，他们并不在江湖上扬名立万；不过每一做出事来，全是惊天动地，办那人所不敢办的事；何况关外一带，更是个民风强悍的地方，这种人物一定少不了。我们哪能一一全知道？只好慢慢访查吧。”

　　擒龙手厉南溪道：“弟子这次石城岛下书、定约，倒还不虚此行。我已探查明白这两个厉害人物的姓名了。”

　　铁臂苍猿朱鼎跟萧寅全愕然惊问道：“那么石城岛究竟隐匿着什么样惊天动地的人物，你怎样探查出来？”

　　厉南溪一笑，从怀中把包石块那张字帖拿出来，向两位大侠面前一放道：“二位老师父，看了这个，就知道他们是何如人了。”

　　朱鼎、萧寅一同看这张褶皱的纸帖，只见上面潦潦草草地写着：

　　“双头蛇叶云占据石城岛以来，根深蒂固。践约赴会，必要量力而为，万不可操切从事，免贻噬脐之悔。江南道上一般不能立足之绿林道，已相率归附石城岛。铁虬龙关震羽、千里追风卞寿山、夜鹰子杜明，已非弱者；何况双头蛇叶云更得南海少林派真传，武功造诣已非一般平常身手所能抵御；更兼关东十余年前武林中怪杰，也就是江湖上所传的孤山二友，铁笛双环彭英方，月下无踪蒋英奇，全甘心为叶云之助。似此江湖怪杰，除非一鸥子亲下辽东，或可使此两怪杰知难而退也。”

　　铁臂苍猿朱鼎和萧寅看过之后，默然无语，更把这字帖推给陆达夫去看。厉南溪道：“二位老师，这投递字柬之人，定是那终南一鸥老人的师兄，铁笔镇东边周三畏所赐了。他既到辽东，对于这场事必然肯伸手相助。就是一鸥老人不能亲自到来，我看也不致就不是他们的敌手吧？”

　　武当大侠萧寅点了点头道：“字柬正是他所赐。他不论对何人，从来不肯写出姓名，只是这一个篆形的铁字，就可以作他的暗记。厉师父，你难道还不知道这位周老师的性情么？他自从离开终南，将近三十年，把接掌终南派门户的大事，完全付与一鸥子，不再过问。这些年来，他的侠踪走遍海内，所会的能人太多了！只这关东三省，他就先后行道十余年，所以名震辽东。可是他始终不以终南的门户来标榜。他这一生，既没有十分钦佩敬服的人，更没有惧怕的人。”

　　“双头蛇叶云盘踞石城岛，焉能放在周大侠的眼内？可是这次他既然已到了辽东，看这情形，他早把石城岛虚实情形全探明了。可是如今竟投来这个字柬，指明非要终南派掌门人一鸥老人亲自到来，才能制服这孤山二友，足见他本身也不是人家对手了。我们虽是对于这两个江湖怪杰略有耳闻，不过我们从来在江南行道，关东这种地方实在生疏，对于孤山二友也知之不详了。”

　　“一鸥老人他若还在终南，那倒易于寻找；倘若不在，我们这里既已定约，实难反复。若是这一鸥老人找不来，我们又该如何？厉师父，我萧寅过去在江湖道的情形，谅你尽知。我本着侠义道的天职，无论遇上什么难办的事、难惹的人物，从来也是不怕事、不怕死；这石城岛难道就能叫我起怕死贪生、畏刀避剑之念么？只为这次陆达夫怀仇二十年，受尽千辛万苦，才把双头蛇叶云访寻着；更兼一鸥老人，以道义之交，托付我们援手助他报仇雪恨，我们自觉着对付双头蛇叶云，尚还不至于不是他的对手。可是焉想到他的羽毛已丰，根基已固？”

　　“此人更处心积虑，早已知道他终有一场祸事；即或还没想到，他的对头人真能够找寻到了，他南海少林派一班长辈们也未必就能容得他。虽则事隔多年，可是他先前是销声匿迹，全不知流落到什么地方；如今人家俨然做了辽东绿林盟主。虽则他把旧名隐去，可是终归掩饰不了过去的一切。南海少林派只要访寻到辽东，在他也是一场杀身大祸。所以他极力地结纳一班江湖能手，也就是为得一旦祸患临头，好为他解救。这一来，石城岛叶天龙本身既有南海少林派的真传，更有这一班江湖能手相助，现在想动他，不把力量用足了，恐怕要不是他们的敌手，反落个徒自取辱。”

　　“这次周大侠投柬示警，我们绝不可再存轻视之意。期限已定，至时必须践约。一鸥子倘若不在终南，我们这场事结局如何，实不敢逆料了。所以我想，只有我们在这十日之内，派人赶奔终南，请一鸥子前来；若是他不在终南，我们难道就甘认失败么？所以我为这件事，总要想一个万全之策。我打算亲自到终南走一遭；倘若一鸥老人不在，我要把一个多年老友亲自请出来，助我们了结眼前这件事。我想那孤山二友，任凭有多厉害的手段，也不足惧了。”

　　铁臂苍猿朱鼎对于石城岛的情形，并不看得那么十分可畏；对于萧寅这种办法，也不以为然。不过对于他是一种武林道义之交，不肯当面表示出不满意来，只得问道：“萧老师还要请哪一位武林老前辈出头帮忙？”

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