火焚少林寺(20)_郑证因

二〇

　　致果老方丈浸淫此拳已四十余年，实已到了火候。赶到把身形一展动，立和乾元掌韩子翼一搭上手，两下搭招换式，在刚一过上招时两下的掌力实不差上下，分不出强弱来。致果老方丈运用这种拳术，乍一开招还看不出这神拳之妙，赶到走过五六招之后，两下里见招拆招，见式破式，攻虚击隙，运用灵活，变化巧妙，并且掌力全带着一股子暗力。掌风劈出去，不用接实了，两下立刻变招，在外貌上看着好像是两下全吝惜拳招，不肯往外发，形同儿戏，才沾即走，并没有哪一拳真打出去，可是这才到了拳术中的上乘功夫。

　　乾元掌韩子翼他在大内中当领侍卫，是完全凭着个人的本领。他这身功夫实在是武林中很难得的人物，等到入江湖以至入了大内当差，也曾会过不少江湖中成名的人，这乾元掌就没在别人手下输过一招，今夜会斗少林掌教方丈少林寺的武功，那是久已闻名，尤其是致果老方丈更是得少林拳术的三昧，韩子翼焉敢存丝毫轻视之意。他和这位老方丈一搭上手，把一身所学尽量施展出来，他这种掌力出来完全凭着先天真元之气和后天锻炼的火候，不刚不柔，取中和之力，唯有这种中和之力，运用的得着神髓才有无穷的威力。能够应着别人的功夫深浅，他这种掌法的力量，随着加重减轻。尤其是他这种拳术，因为气调得适宜，内功操练得法，他能够有绵绵不断的力量，取之不尽，用之不竭，对方若非致果老方丈，恐怕也早败在他掌力之下了。两下一连就是二十余招，在这钟鼓楼下，盘旋进退，或攻或守，只有时时听到地砖被踩裂的响声，本人绝带不出声音来，全从绵软巧中见真力。赶到两下运用到三十余式后，乾元掌韩子翼可准知道自己不易取胜了。

　　致果老方丈此时运用的少林神拳，是少林寺基本的功夫，只凭这套拳术，就支持着少林门户千百年香火不衰。所以对付上这套拳功，韩子翼自知只要时间长了，自己恐怕非要败在他这少林寺之内不可。何况嵩阳剑客苍秋圃，虽是羞愤之下，不愿意和自己相见，自己好歹地也要追上他，不能叫他这么负气而去。遂不得不用险招，以求最后的胜败。

　　这时致果老方丈正是欺身进步，一掌劈进来，乾元掌韩子翼立即变右掌“翻天掌”式，掌缘往致果方丈的腕下一搭，往起一撩，横身现左掌，猛击出去，要伤致果老方丈的右胁。致果老方丈没容他掌缘搭着自己的腕子，也把腕子一翻，平打出来的掌式变成立掌，和乾元掌韩子翼掌缘硬接，力量往掌上一掼，猛往回一带，要反横劈他的掌缘。

　　乾元掌韩子翼见致果方丈这种招数变得太快，自己赶紧把右掌往下一沉，指尖向上一翻，往回猛撤数寸，左掌掌心往自己右臂上一搭，反顺着右臂上猛推出去，向致果老方丈右臂上猛戳。这一手他用的是“金蛟剪”。双掌足回还交错，右掌推出去，只要致果老方丈再一封他，左掌立刻换出，这种一招三式，快如闪电。可是致果老方丈识得他这种掌力的厉害，立掌一劈，他已然变化，致果老方丈猛然右肩头向后一甩右臂同时向右方打空，可是左掌同时斜向下甩出来，向乾元掌韩子翼小腹上击来。这种掌力完全是手背向外反击，名为“大摔碑手”，是一种单纯的功夫，夹在掌法里用。

　　乾元掌韩子翼万没想到致果老方丈竟会施展出这种招数来，他双掌已然击出，赶忙身躯往后一缩，双掌往一处一合，猛然往下一矮身，掌风竟向致果老方丈右腕子上猛击下来。这种招数虽不见巧妙，力量却非常大，双掌落下去有击石开碑之力。哪知道他的双掌堪堪已经打在致果老方丈的左腕子上，致果老方丈右脚猛往身后一探，脚尖往身后的左边一斜，身躯倏然翻转，左掌也照样是摔碑手，猛翻出来，甩掌向乾元掌韩子翼的右胯打去。这一来韩子翼只好左脚紧往前一滑，身躯随着往左一探，双掌一分，竟向致果老方丈左臂上扫去。但是动上手不论是拳术器械，毫厘之差就有胜负之分。他竟晚了一刹那，已被老方丈指尖扫中了右胯，虽则没被打实了，被指风一扫，脚下已经拿不住劲，地上的砖嘎巴一响，方砖已经裂了一块，身躯往前连撞出三四步去，这才拿桩站稳。

　　乾元掌韩子翼才要回身发话的工夫，忽然大雄宝殿那边，屋脊上有人高喊了声：“少林寺拳术名不虚传，果然是足以威震江湖，今夜算叫我瞻仰了。”

　　致果老方丈一回头，从那高大的殿顶上面飞纵下一人来，身形轻快异常，从那么高落下来，落地无声。这人一下来连乾元掌韩子翼也是一惊，赶忙地转身撤步，细看来人，在才遭失败之下，不禁惊喜万分。来人竟是自己意想不到的朋友穿云燕子沙斌九，此人是湘南派成名的人物，自己身入大内当差，也曾约他出来，可是他认为自由自在之身，受不惯这种拘束，拒绝了乾元掌韩子翼的荐引，仍然在江湖上逍遥自在为所欲为。不过每年中全要到北平看望乾元掌韩子翼一次。今夜他竟会来在少林寺中，这真是意想不到的，自己虽然败在少林僧之手，不愿意叫朋友知道，可是他既已暗中看见，难再隐瞒。只好抱拳拱手，打着招呼道：“沙老师父，你的大驾怎会来到这里，我丢人现眼的事，全被你看得清清楚楚。”

　　这穿云燕子沙斌九却向乾元掌韩子翼道：“韩老师你也过嫌小家气，在这少林寺高僧面前输个一招两式，又算得了什么，我特来要在这位掌教面前讨教一二。”

　　说着话，向致果老方丈一拱手道：“老方丈，在下冒昧来到宝刹，太嫌唐突，不过我若不是这么冒昧前来，哪能够一窥少林寺拳术的精华，老方丈也肯赐教我这末学后进一二么？”

　　致果老方丈见来人不凡，遂合十答礼道：“这位施主说哪里话来，庵观寺院乃是佛门弟子寄迹之处，全是十方善士施舍来的，施主怎的竟把它看成僧人的私有呢？还没领教施主尊姓大名？”

　　沙斌九答了姓名，致果老方丈说道：“今夜的事尊驾既然赶到，老衲很愿意听施主的指示，不过对这位韩施主，老衲已然失手得罪，更不愿在沙施主面前无礼。”

　　穿云燕子沙斌九道：“老方丈你在少林寺门中，是有极大修为的和尚，你的智慧非一班人所能及。你不会看不出来天道人心的归附，事情不能强求，逆天而行，是自取灭亡之道。当今皇上是英名果敢的主子，我们先不问他所做的事对与不对，只凭火焚集英楼的手段，所对付的又是什么人，他居然从容下手，能够脱过这场大劫的那算是侥幸了，这样的人你和他作对，岂不是自取灭亡么？何况老方丈你更比不得一班行道江湖的人，你现在虽是出家，可是你终不算把‘家’完全抛开，这大丛林五百僧众升天入地狱，全操诸方丈你一人之手。你难道为了蒋畏三一人，就这样忍心把数百年古刹丛林，五百僧众，全同归于尽么？

　　“老方丈你是很有智慧的人，怎的竟一时不察，学那江湖上一勇之夫，意气用事，临到事情一失败到底，不过是扼腕叹息，还不如趁这时抽身罢手，还能够叫少林寺的香火绵延不替。我沙斌九并不是什么高人隐士、成名的侠剑，不过一介武夫，只就事评理，我更不愿意老方丈你作那卖友求荣怕死贪生的丑态。蒋畏三他的事以一身当之，我们现在决不动他，任凭他离开少林寺，把方丈你这里一切事摆脱开，和你没有牵连。我们离开蒲田，那时是各凭手段，我们对付蒋大侠，决不以势力相欺，我们全是官差，由不得自己，有成全他的心，没有成全他的力。凭他一身本领，若能逃出我们手去，我们为他吃了官司，也倒认命了。”

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