天南逸叟(36)_郑证因

三六

　　这时厅房中布置得另有一番庄严的气象，屋中的原有桌椅陈设，完全撤了出去，再迎着门用四张桌子一列排起，做成神案。但这里没有这么现成的东西，完全新黄布当作桌围子，上面排列着许多祭祀物品，在后置罗列着供品。在神案的当中用黄布幔帐掩着祖师的神位。所有总舵上以及内三堂所用的竹符、旗令，全是闵香主临时告诉他预备的，不是主坛原有的东西，只好这么将就着预备了，用时只由帮主或是三堂香主临时排写在上面加盖钤记。

　　早有一木盘主坛所有的朱札，另一个木盘盛放漂布的却空着神案左右，各立着一根竹杖，却用黄布包裹着，这是替代龙头总舵的神杖，可是神刀却没敢预备，因为那种重大的祖师遗制，不得任意替代。在神案前放置着极大的拜垫，上面用黄袱子铺着，在这神案的左右，一边排列着四个拜垫，比当中的略小，在左右离开神案丈余远，各摆着一个长形的案子，一边是放着香烛祭品，应用的东西，一边是放着全份的文具。

　　欧阳香主看到这种布置的情形，在一个外坛分舵也就很难得了，随吩咐黑熊刁四义叫他传谕所有院中守卫的弟兄，凡是站得离厅房较近的全退出两丈去，这厅房附近自有人警戒守卫，等到帮主升坛后立时让他们转过脸去，不得往坛内窥视，有敢触犯坛规者，立时乱棒打死。外坛舵主凡是奉帮主令朝坛的，在帮主升坛之后，叫他们到东角门外伺候，等到按名呼唤时，再行入坛。黑熊刁四义很恭谨地答应着，立刻把内三堂香主所颁布的规矩高声传下去。

　　这里内三堂香主彼此一商量，由欧阳香主到后面去请帮主升坛，并请后面的各位香主、舵主，全到前面伺候，也好叫沈阿英、沈阿雄弟兄两个早些出来，整备香烛。更商量好，此次从十二连环坞所逃出来的，外三堂的老师，只有执堂彭寿山在这里，礼堂闪电手薛庸已经落在官军手内，刑堂海鸟吴青生死不明，现在只好由崔香主暂掌礼堂，韦香主暂掌刑堂，这么暂时把这坛开下来。商量已定，胡香主、闵香主在这里伺候着，黑熊刁四义也赶紧退下去。

　　欧阳尚毅赶奔后面，来到武帮主屋中，报告了一切已经预备好，令沈阿英、沈阿雄弟兄两个赶奔前面，按着坛规，预备好香烛，嘱咐他钟鸣三遍，帮主率领一般香主就要升坛了。更叫他把洪香主、唐舵主带出去，叫沈阿雄请执堂师彭寿山赶紧到前面伺候一切，沈阿英、沈阿雄弟兄两个退出去。这里武帮主换了一身衣裳，别屋中所有的香主们，全早在外面伺候。工夫不大，前面的钟声响起，连响了三遍，武维扬站起身，欧阳尚毅跟随着，所有福寿堂的香主也全在院中等候，这里有四名弟兄掌着盏灯笼引导够奔前面。

　　四只灯笼头里引导着，天凤堂香主欧阳尚毅头里引路，帮主武维扬紧随在他身后。所经过的地方，全有本舵的弟兄守卫着。不过帮主经过他们面前，只有远远地直立着，不准他们有什么动作，也不准他们施行帮礼。直到转进当中院落的角门，四只灯笼往里一走，有值役的人已经传递信息去，里面的钟声响起。所有院中守卫四周的本舵弟兄，全遵着黑熊刁四义的命令，捧兵刃转脸向外，龙头帮主走到当中甬道上，临时主坛中早到了的执堂彭寿山，临时暂代刑堂的韦香主，暂代礼堂的崔香主，全迎了出来，只有司香司烛沈阿英、沈阿雄仍然伺候在坛口不动。龙头帮主走进客厅，这一般人全随了进来，各按着在十二连环坞开坛时应站的地位，按班站好。

　　天南逸叟武维扬向上面看了看布置的情形，十分满意，向欧阳尚毅说道：“人事非常，风云变幻，想不到数日之间，我们落在这种地方，我和弟兄尚能一聚，重叨本帮祖师爷的慈悲，也算是幸事了。”

　　欧阳尚毅等只庄重地看着帮主，不便答话。

　　武维扬回头向沈阿英招呼了声：“预备净手水了么？”

　　沈阿英忙躬身，两手附膝，恭然答道：“早预备好了。”

　　说着，赶紧走向门旁一个架子上的铜盆前，把干净的手巾拿起伺候着。龙头帮主也走过来。铜盆中有半盆清水，武维扬不过把手指略沾了沾，沈阿英把手巾递过去，武维扬拭净了手，转身回到坛前，又向天罡手闵智道：“闵老师，竹符朱札，少时还要用，可全预备好了么？”

　　天罡手闵智道：“旧有的全没得带出来，本座想只好权宜办理，只好加盖钤记，一样可以发将坛的力量，本座不敢擅专，帮主以为如何？”

　　天南逸叟武维扬点头道：“好。”

　　却从身边取出一颗金质钤记，交与天罡手闵智，跟着向沈阿英、沈阿雄弟兄两人说道：“燃烛上香。”

　　沈阿英、沈阿雄答应了声，沈阿雄把两支巨烛燃起，沈阿英把木盘中一束香向烛焰上燃着，往旁一撤身，双手横拿着焰火腾腾的这束香，等候帮主来接。

　　天南逸叟武维扬转身向着神坛躬身一拜，从黄色的拜垫旁绕过来，从沈阿英手中把这束香接过来，两手拈着香，右手指捏着香尾，左手拢着香的中间，香火微微向下垂着，把这束香连连拈动，立时火焰着得旺起来。

　　武维扬双手捧香往上一举，香火苗子蹿起二尺多高来，插在当中的铁炉内。钟声阵阵响着，两边所站着的香主全往后退出两步去，把神坛前完全闪开。司香司烛的沈阿英、沈阿雄兄弟两人，也退回神案两旁，把身躯半就着，直对着祖师的神位，头低下不敢仰视。

　　天南逸叟武维扬退到拜垫后，以凤尾帮朝参之礼向上叩拜，叩拜毕，站立起来，朗声向上祷告道：“凤尾帮第二代弟子武维扬，谨昭告于禅师之前。弟子无能，不能为本帮昌大门户，至使十二连坞瓦解冰消，毁于一旦，弟子万死不足蔽其辜。竟蒙祖师慈悲，仍令武维扬生出十二连环坞，愈感祖师鸿恩，负帮中师友。兹以待死之身，仅做誓言，武维扬肝脑涂地，欲以全力恢复凤尾帮，虽至万劫不复之地，亦所不惜。”

　　说完了这片话，重新向上参拜了一番，退向一旁。由天凤堂香主欧阳尚毅领率大家，齐向祖师朝拜，礼毕，各就原位站好。

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