天南逸叟(52)_郑证因

五二

　　武维扬哪肯再容这狱吏走开？可是自己方要用暗器收拾他，哪知竟还有比龙头帮主更快的人，正是那黑凤凰柳四儿，她业已发动。

　　黑凤凰柳四儿奉帮主之命，叫她往这大狱中西墙一带察看里面的情形，是否还有别的出入道路，这是极应当注意的事，不应疏忽。

　　黑凤凰柳四儿趁着帮主察看之时，自己从狱卒的屋顶上翻向后面。她转到迎面那道狱墙，已经落在地上。因为接近狱墙一带并没有房屋，黑凤凰柳四儿从西墙下往南看了看，黑沉沉的一道夹道子，无路可通，并且一股子臭气熏蒸，这里已经不用看，这是囚牢中便溺的所在。这种地方一两月轻易很少有人收拾，官家的事就是这样，历来是告示烂，官事散，多紧要的公事也就是三天半的紧，只要一过了几天的工夫，立刻把那上官的命令公事的严厉，完全抛在一旁，这是历来如此，任凭怎么样也无法纠正。

　　黑凤凰柳四儿转身来往北察看下来，绕这囚牢的西房山的旁边，也是一条很宽的箭道，往前走了没有两丈，前面竟有一道门阻隔着，门上更有锁，已经锁着。

　　黑凤凰柳四儿既到了这里，自己是奉帮主之命令来，哪能不把这里察看明白？后面究竟是什么地方通着哪里，若是帮主问下来，自己答“不知”，这实在有些说不下去。抬头看了看这段墙有七尺多高，下面还是一道黑栅栏门，虽是能往里看，但是这里一边是房子，一边是狱墙，越显得阴沉黑暗，一点儿光亮没有。

　　黑凤凰柳四儿微一耸身，已从墙头飘身落在下面，往里走来。往前走出两丈多远来，前面已经开展，这里是东西长，南北略窄，它是就着前面北面囚牢后面的空地，圈着这个院落。

　　黑凤凰柳四儿赶到往里走着，自己是一个江湖道中人，胆量是比旁人大，身上又有兵刃暗器，倒是没有什么害怕。可是这地方过形黑暗阴森，不知不觉着走进这道院中，总觉着和在别的黑暗地方不一样。

　　黑凤凰柳四儿尚未介意，可是把兵刃已拢到手中，提防一切，这种地方还得防备着，万一黑暗中潜伏着官人，自己形迹已落在他的眼中，被他早早地声张起来，自己本身倒无所惧，可是现在身入乐清县，搭救凤尾帮中一般香主、舵主，下手稍有不利，自己一个新蒙帮主赏识的人，岂不自觉难堪？所以黑凤凰柳四儿虽然在这地方，依然是十分谨慎，蹑足轻轻向前走来。赶到仔细往前面一察看，按形势正是前面囚牢的房后当中的一带，黑凤凰柳四儿不由得毛发皆竖，自己在江湖中也走了这么些年，荒郊野地冷落的地方全都到过，可是今夜明看到眼中的不禁浑身显得凉飕飕，手心已见了冷汗，觉着胆量无论如何不能振作了。

　　原来这里正是狱中行刑所在，凡是绞监候的，全在这里处治。靠紧里面，在靠着东墙下，埋着四棵大木桩，木桩全堆着长短的绳子。这柳四儿来得算是赶巧了，在白天正处治了三名犯人，全是案情过重，不及等秋后处决的，在当看执行这种死刑的。于犯人绞毕之后，脖项间那两股拧紧了的绳子，当时不准撤下来，满盘在被刑的人胸前。把这人搁在刑场里，也不准掩埋收敛，用土坯把这尸身圈起来，完全用土坯封闭。这土坯还是有一定数目，共是二十四块。这尸体从被绞决后，得经过十二个时辰，也就是一日一夜，才准把土坯扬开，弄走掩埋，防备着在毙后，常常有复活的。可是经过一日一夜，再不会有复活的事。

　　这时黑凤凰柳四儿眼中看到木桩旁一连是三个这样被绞毙后土坯掩盖的死尸，无论她如何胆大，哪会不惊吓得手冷如冰，头发根全立起？自己哪还敢在这里多待下去？立刻翻身，退出这道院落，赶到前面。正赶时，那狱吏扑向前面，黑凤凰柳四儿，这才随手发了暗器。

　　这黑凤凰柳四儿聪慧灵巧，随机应变，实在有胜人一筹之处，所以她一接近了天南逸叟武维扬，立刻就能得他的信任，这就因为她有眉听目语的聪慧，察言观色的机灵。她一从后面翻出来，已然看到了这里的情形，狱吏往前走的情形慌张，龙头帮主更是要扑过去的样子。她这才一举手，把自己最得意的暗器发出来。她善打的十二粒烂银弹，随手发出一粒。这个女人手底下狠辣的情形，和那女屠户陆七娘是不差上下。她这种烂银弹只和弹丸一样大小，可是周身全见锋棱，打出去手法略重时，能够陷肉里，往外起着全费事，虽没有铁蒺藜那么长的铁针，但是也够厉害的。

　　不过当时算是这狱吏不该死在她烂银弹下，她在后面行刑场中被那种阴惨惨的情形已经吓得惊魂未定，猝然从后面转过来，虽然离开那种鬼境，可是恐怖之心，哪能立刻消逝？手底未免慌张了一点，这粒烂银弹竟自打在狱吏的肩头上。就这样，已够那狱吏受的了，哎哟了一声，往前扑去。在黑凤凰柳四儿暗器打出，龙头帮主业已觉察暗器是柳四儿所发，既已动手，就不能不一齐下手了。那狱丁尚还守着牢门，武维扬方待从上面问下来，再把他也交待了。就在这身形将起未起之间，突然在狱墙外一声呼哨，跟着从外面连飞纵出几条黑影，更从南面前面的监牢屋顶上射过来两道孔明灯的黄光，向这死囚牢的屋面上照射来。

　　这种情形来势是同时发动，更兼里面的人声乱成一片，耳中听得铁闩活动声，木栅门开启声，官人的呵斥声，兵刃的互撞声，同时发作。任凭武维扬胆量如何大，功夫如何好，但是自己是四面受敌，包围之下，要论动手，武维扬的一条青龙鞭，任凭他就是有多少武装能手，多么快的马快班头，也敢闯他一闯。无奈现在所处的境地不同，自己需要搭救本帮二十七名弟兄脱身监牢，这种情形，身旁只有黑凤凰柳四儿一人，在敌人包围之下，要想搭救他们，那真是不敢有十分的把握了。

　　在这种情况下，武维扬只得翻身一跃，隐入囚牢的后坡。那黑凤凰柳四儿在纵到前面，一发觉监牢翻进人来，她也把身形伏下去，可是掌中又扣了三粒烂银弹，要看帮主的行动行事。这种时候可没有迟疑的工夫，在武维扬和柳四儿暂时隐避，外面的人已经全冲进来，从屋面上进来的是三名，全是这公门中的能手，可是那孔明灯的灯光依然在上面晃动，差人虽然没下来，前面的人一片杂乱的声音，已经到了死囚牢的门外。那名狱吏被烂银弹打伤肩头，疼得摔在地上，那狱丁哪会看不见听不见？可不知道他已受伤，还疑惑是他自己失脚，赶过来搀扶他。

　　这时木栅门外已经招呼开门，并且灯火很亮，狱吏顾不得肩头上的伤痕，忍着疼痛和那狱丁赶到栅门外，这倒也不用问了，隔着木栅门已看见灯笼火把，照着这一般人，一半是官服，一半是兵勇，倒有一多半全提着兵刃，也有挑着灯笼，也有撑着火把的，狱吏一看这种情形，招呼狱丁赶紧开门。

　　木栅门开处，这般人全闯进来，头里一个向狱吏招呼道：“缉私营里的犯人，没有移动么？”

　　狱吏答应：“这里是原押数，没有移动。”

　　那位大班头说声“好”，他却抬起头来向房上招呼：“上面把守的弟兄们听着，本县衙接到紧急公事，说是有人报告本处所收押之犯人，有图谋越狱的企图，现在差派委员来到这里，清查监狱。上面的弓箭手全要预备好了，如有敢擅自往外闯的，立时用乱箭射，毋庸顾忌。”

　　他招呼完这话，上面有人答应。先前从房上翻下来的三个人，全各提着兵刃，也不和这才进来的人答话，各自扑奔了一面，靠西大墙南北两角上，和这死囚牢墙角下，分三处把守住。

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