大侠铁琵琶(20)_郑证因

二〇

　　萧文杰点头答道：“定然要兼程地往前赶，绝不耽搁。”

　　阿霆阿震齐答了声：“好吧！我们盼望你三天内赶到凉州，有什么事到那里再说吧。”

　　这弟兄两个说罢把头上的毡兜帽戴好，把脚下的毡靴提了提，向一叟们说了声：“咱们凉州见了。”

　　小弟兄轻巧的身躯，先把门推开一些，往院中看看，并无人迹，小弟兄两个一出屋门，已经各自飞身纵起，翻上檐头，萧文杰站在屋门口，看到两人在房檐上一回身复向自己点了点头，翻身一纵已经离了店房，萧文杰这才把风门掩上。

　　朱一叟等容这两个小侠去后，一同落座，彼此谈起铁琵琶这一般风尘异人，这种侠肝义胆，江湖道中实在是难得的人物。这次得他祖孙相助，多少说可以借他们的力量，化解眼前这些危难。

　　萧文杰这次尤其是深受感动，向师父朱一叟说道：“弟子遭逢这次危难，有家难奔，有国难投，此去凉州，也是凶多吉少。但是自从流云岩遇到这二位小侠，他祖孙们虽然对小侄的事还没有认真地伸手，但是他们那种热肠侠骨的情形，肝胆照人的举动，令弟子在这昏沉黑暗中，好似得到一线光明。弟子对他弟兄两人说不出的那么投缘，这可也是祖孙的行为令人乐于接近，但愿他此去凉州，不要遇上什么险难。我萧氏全家劫难当头，只愿自己去受，不愿带累他人。”

　　朱一叟点头答道：“这阿霆阿震年岁虽还小，颇有他祖父的侠肝义胆性情。年岁虽小，全有一身的好本领。这两个小孩子实与你是有夙缘，他对你们关切的情形，我们冷眼看来，全有些莫名其妙，我认为你萧氏门中虽遭劫难，这可说是天数，你们很远的年代我朱一叟不甚知道，从你本身到你祖父，这几代全是行止无亏。所以感应得有这种风尘异人不惧祸患，不避危险，甘心相救。这种情形，叫人哪得不稍感安慰？这小弟兄此去凉州，保不定的生什么事故，但是他祖父铁琵琶邱杰，也要赶到凉州，我想那老英雄，未必肯放心他这两个小孙孙，倒用不着我们替他担心呢。我们跟着启程，这几站只要没有什么阻碍，我们并站兼程走，算有着两天的工夫可以赶到凉州。误得了事误不了事，非我等人力所能为，只有听天由命。”

　　彼此两议一番，一叟令文杰、铁英超，赶紧就这时候歇息一会儿，天亮后还得紧赶一天的路程呢。文杰等倒也不敢耽搁，全各自收拾去歇息。

　　朱一叟和柳云亭却不敢先自去睡，还是分班到外面去察看，只有石四虎从吃饭后，他是酒足饭饱，倒在炕上，呼天震地睡得十分浓。

　　一叟和柳云亭全倒替着歇息了一刻，天已大亮，店家给预备了茶水早点，石四虎起来先去照看牲口，大家收拾完了，天也就在卯时刚到，立刻启程，从这卢家口的专狼寨启程走入了官道。这早晨起来，人马全把力气缓足，虽是冒着这种阴寒冷酷的朔风，在路途上走得很快，到了中午之后这一站，一气竟赶出七十多里来。在十里坡打了尖，仍旧是紧赶，直到了黄昏之后，赶到兴隆驿镇，这里已经到了凉州的边境。

　　这一天是走了三站，一个七十里的大站，一个五十里，一个六十里，这并站而行，路上丝毫没敢耽搁，累得大家是人疲马乏。在这驿镇上落了店，住在侯家老店中，这个店房很大，一切全方便。累了一天找到这么个歇宿处，大家倒觉得稍行安慰，在店中一切的闲文不必细表，今天四虎反倒精神勃勃的，比较旁人格外透着精神，萧文杰他是坐在车中，这种道路虽然说不大受用，终是比较旁人少受许多罪。

　　在晚饭之后，那石四虎却抽冷子把萧文杰叫到一旁，低声说道：“我的少东，你看出来没有，咱们朱掌柜、柳掌柜今天可显着有些顶不住了，我们好在年岁比较轻，总要盼着别把他们两位累病了。每天落了店，依然不得安生，夜间还要提防着敌人赶到，现在已经只差一天的工夫，就可赶到凉州。我们今夜无论如何，得叫他们两位好好歇息一夜，他们养足了精神，进了凉州还仗着他们二位给我们遮风避雨呢。少东，你想是不是？”

　　萧文杰道：“我也觉着他们二位师傅今天的情形不好，我正想和铁掌柜的说，既是你已看出来，那么我们索性今夜叫他们三位全早早安歇，夜间我和你分班守夜，替他们一宵。”

　　两人商量定了，说话的时候，已经是吃饭过后，一叟和柳云亭虽全在一处坐着，但是心情上全有些不快，没有什么话可说，全是坐在那儿闭目养神。

　　铁英超倒是不断出去察看察看牲口马匹，萧文杰来到师父这屋里。

　　他们今天所占的是三间上房。招呼了声师父我和你商量点事。

　　朱一叟睁开眼看了看，跟着问：“文杰你有什么事？怎么还不早早地歇息？”

　　萧文杰道：“师父们连夜来太以劳累了，师父虽然是身体好，也禁不起这种风雪寒天，拼命地奔驰。眼看着已到凉州，未来的事还要仗着师父和柳老师来保全一切，可是今天我看着师父和柳老师颇有些精神衰顿，今夜无论如何，请师父安然歇息一宵，养足了精神，一入凉州，还仗着师父们替弟子抢回这步劫难。今夜弟子已和石师傅商量好，我两人分班守夜，连铁叔叔也不要再劳动，一进凉州，事情不能预料，或者就许有一场拼斗呢！”

　　飞狐柳云亭这时也把眼睁开，看了看萧文杰，点了两下头，朱一叟慨然说道：“你的话我们十分承认。不错，我今日不止于精神不佳，还显得特别的心情不宁，我自己不明白是怎么个缘由。你有这份心意就很好了，你和四虎分班守夜，我能放心么？你要好好回去安歇，不用来管我，我略微地歇息一会儿，也就好了。”

　　这三间上房，是一明两暗，两个里间全有很大的暖炕，在这种风云寒天，住在这种店中倒是很舒适，萧文杰听到师父的话，正要和师父争执，无论如何也要请师父允许他们的请求。

　　这时石四虎一掀棉帘子从外面进来，向朱一叟和飞狐柳云亭招呼了声，随即说道：“朱掌柜的，一路上我们全听掌柜的你吩咐，什么也没有不依着你的，今夜无论如何，我和少东所说的这个办法，你是不听不行，少东虽是东家，但是你这个老掌柜的是托孤之臣，他不听你的话，我石四虎是当伙计的，咱们得另说另找。今夜你不按着我们的话办，咱们就散伙，我这个当伙计的辞事不干可行了，我是立时就走，绝没有商量。”

　　飞狐柳云亭一旁扑哧地一笑说道：“四虎你真有两下子，你对待我们这位朱掌柜的这个法子还是准行，不过你可别忘了，离着凉州还有一天的路，你想挟制我们，有点不行了，你不是辞事不干么，你是立时就请，我们还省了回去的盘费呢。”

　　朱一叟和萧文杰被这两人一问一答倒全笑了，一叟向石四虎道：“四虎，不要胡闹，你一番好意，我心中领情，不过现在越是已近凉州，越得小心一切。夜间的事我们警醒一点就是，不必分什么谁守夜。”

　　石四虎答道：“不成，我没和你们说玩笑话，我这人是死心眼子，咱什么事别含糊，说定规了算数，现在凭良心说，我一路辛辛苦苦的，今晚向你要求这点事，你就肯这么不答应我，叫我辞事一走么？”

　　石四虎说这话时，他脸上郑重其事，一点笑容没有。

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