天山四义(25)_郑证因

二五

　　店伙杨二忙说道：“卢师傅，别装着玩了，别的全是假的，白花花的银子决假不了，跟你不亲不友，谁能一出手就拿出二十两银子，你到柜房里看看就知道了。”

　　卢家让见事甚离奇，自己也不便再说什么，随着店伙走进柜房，柜房里管账的先生见卢家让进来，也带着一派谦恭和蔼。

　　卢家让看到他们这种情形，皱了皱眉，对这般势利小人越发愤恨，走到账桌前，管账先生把一个账本子往这边推了推，向卢家让道：“卢师傅你看，我们给你存在账上了。”

　　卢家让往账本子上一看，果然上边写着：七号房间卢姓客人存银二十两。

　　卢家让看着这种事，太觉离奇怪诞，这是什么人在我们弟兄穷途末路中，前来帮忙，遂向管账先生问道：“给我们存钱的倒是姓什么？”

　　管账先生摇头向卢家让道：“卢师傅，你真不知道么？这位老爷子，姓沙，住的地方离这不远，他说是就在离此不到二十里懒龙窝，沙家堡。这位老爷子是那里的大财主。所有那里附近四五十里地内的山田水田全是他的。这位老爷子说是今天才知道你们哥两个住在这里，这位老爷子有要紧事不能耽搁，也不便等待，叫我们带话给卢师傅你，那位老爷子嘱咐，务必到沙家堡去一趟，他老人家准在家中等候。”

　　卢家让听管账的先生说完越发糊涂了，自己不只于不认识，从小时连听说过全没有，哪里来的这么个世交老前辈。他既然安心要周济我们，何妨进去见我师兄九连环钱昭义，他又为什么不进去。就是在柜房中等候我，彼此也可以见面，为什么留下银两匆匆走去。

　　卢家让满腹狐疑，但是对于店房中人，不便再多说了。含糊着答应道：“这真是惭愧事，我们有这么位世交，竟会把他忘掉。反倒叫人家找上门来。我们这个做晚辈的太失礼了。不过我们困顿在店中，实不愿意见他老人家。这可没法子了，一半天我们倒得去给老人家问安去。”

　　卢家让说着话赶紧出了柜房，回到自己房间内，见师兄已然醒来，面前放着一碗热腾腾的稀粥，一盘小菜，九连环钱昭义却向着卢家让带着怀疑之色问道：“师弟，这个天气你还上街做生意去么？你哪里来的钱，把店伙买得那么服服帖帖，我也没呼唤你，竟自给我送来稀粥小菜，替我们收拾房间，我看着真纳闷。他们这些天来，哪还把我们弟兄当客人看待，师弟我们是共同患难的弟兄，现在师兄弟二人是一条命，师弟你可说的实话，莫非你做了什么不干不净的事？师弟你可想着我们门规极严，不能用不义之财，无论受到多大的艰难困苦，应该咬牙忍受下去。师弟你要给我说实话，你若蒙蔽哄骗我，你可太对不起我这个师兄了。”

　　卢家让被九连环钱昭义这么追问着，自己毫不着急，走到床边，蔼然地向九连环钱昭义道：“师兄你先把这碗粥喝下去。容我慢慢地把眼前事告诉你，你可得相信这个师弟，绝没有一句假话。”

　　这时，九连环钱昭义慢慢地把这碗粥喝下去。

　　卢家让这才把自己被逼无奈把刀枪把子扛出去，卖与铺场子的武师，以及中途和那个怪相的老人相遇，彼此吵起来的情形说与师兄：“这个老人言语疯疯癫癫，可是个人看来这个老者绝不是平常乡下人，两眼的神光很足，或者也就许是隐匿风尘的人物。他并且曾经允许要帮我们的忙，我把他的话看作信口一说而已，师兄，我们弟兄二人困在这里，实实地走到山穷水尽的地步，我们弟兄现在虽然流落江湖，全不是寒家子弟出身，从来没有受过人家的轻轻侮辱。师兄你被我所累，跟着我困顿江湖，受这种罪。

　　“我每天无一时不是心似刀扎，寝食难安，师兄你这些日子在病中，我尤其不敢把店中的情形，在你面前露一字。店家逼迫得我，已经走投无路，我说句没出息的话，我实不愿意再活下去。师兄你可不要怪罪我，不能忍耐眼前的痛苦，自身要求解脱，置父母之仇于不顾。师兄你想，我们来到这种地方，举目无亲，好汉无钱，寸步难行。老天爷更像故意地不容我弟兄再活下去，我们弟兄二人相继地病在店中，难道我们真个流落成乞丐么？所以我想着把刀枪把子卖掉之后，留几个钱做师兄的川资，你个人回转家乡，我个人亦愿意早早地追随父母于地下。

　　“不想回得店来，店家换了一副脸色，他竟说是有我们多年故交，老前辈住在这附近，知道我弟兄困在店中，在柜房里给存了二十两银子，作为我们弟兄的用度。师兄你想，这不是怪事么，我们这里哪里有亲友故旧，这人十分怪异，我们正在英雄气短之时，此人对我们既然仗义援手，定然是安心相救，所以我也只好对店家含糊答应，作为忘记了这一带还有个老世交没去投奔。师兄你想，这是什么人，肯对我弟兄做这种义举，并且不露面，不出名，既然说是和我们有交情，正该进来，到房间中和你师兄相见，即或是只认识我，也该在店中等候些时，为什么像神龙，见首不见尾，行踪这么可疑。”

　　九连环钱昭义听了也自心惊，自己一阵难过，不由得惨然落下泪来，向卢家让道：“师弟我们不用瞎猜测，此人实是本着侠义道的行为，对我弟兄陌路援手。我想就许是师弟你雨地中遇的那个怪老人，说不定就许与我们师长有渊源，所以才肯这么不露名不见面地相助。师弟，既然我们得到这种意外的相助，我的病已经将就着算好了，趁着还有这点富余钱，咱们赶紧起身，赶奔天山，道路上尽是耽搁，倘若入了严冬，那一带可不好走了。”

　　卢家让道：“师兄的病才好，哪好勉强地走，还是多休养两日吧！”

　　九连环钱昭义道：“师弟不用替我担心，现在好在有这点川资，我们俭省着用，暂时不要再卖艺。往前紧赶一程算一程。我们决定明早起身。”

　　卢家让见师兄一定非走不可，自己也不便再拦阻。赶到晚间把店家叫来，叫他算清店账把剩下的钱找回来。那个伙计杨二，于是满脸赔着笑说话那份和蔼，卢家让看着越发可气。这种卑鄙小人，实不可理喻，任凭他怎样恭维不去理他。

　　第二日一早起身，依着卢家让要到把式场子中把那捆刀枪赎回来。

　　九连环钱昭义拦阻道：“师弟，我看不必了，江湖中虽是险恶，但是练武的总还能保持着江湖的义气。人家既然说是给你的钱作为赠予，此时你想再还他，他绝不肯收，难道我们真好意思把刀枪把子取回么？我们竭力节省着用费，前途也不必再做这种行当。”

　　卢家让听从师兄的话，两人从这里起身。因为弟兄二人有限的一点盘川，绝不敢雇脚程，可是两人全在大病之后，禁不得过分劳累，沿路行来，可就慢得多了。探问起路径来，离着天山尚有二十七站。可是一入新疆境内，他们已经在路途上耽搁了月余，好在身边的钱还剩一半，经过这些日，弟兄二人体力恢复了许多。

　　可是天气已经到了夏末秋初，这一带完全像半开化之地，地旷人稀，居民多半是畜牧生涯，弟兄二人这几站是紧赶着走了。因为寻访恩师，并不知道准确的地方，就是到了天山，也不见得立时就能找到。并且这一带，每站相隔的道路全远，最大的站，有时到一百余里，最小的站也有七八十里。这弟兄二人，囊中的钱虽然不多，可是俭省着用度，倒还将就着尚有余资，在这风高土厚，地旷人稀的路途上，又走了三个月的工夫才到了天山。这说是有了一些希望了，数千里，受尽了千辛万苦，两人只要找到恩师，就算是活了。

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