鹰爪王(87)_郑证因

八七

　　萧俊试了试这人倚身的树枝子，尚属坚牢，不致压折了。遂凑到这人身旁，自己也跨坐在树枝子上，一拍这人的脊背，招呼道：“千万不要动，我萧俊来救你。”

　　说完，赶紧伸手向他口中掏，果然塞着一团布，遂把塞口的布掏出来。这人的口内被布团挡得一时恢复不过来，呕吐了半晌，哎哟了一声，才颤声说道：“萧舵主，你快救我，我可支持不住了，我腰全折了。”

　　小张良萧俊道：“哦！你是宋二么？你不要慌，我这就把你带下树去。”

　　随即一手抓住了宋二的肩头，回手拿刀，把绑绳全给挑了。仍把轧把翘尖刀插在背后，自己把牢了树干，随即左臂单臂用力，把宋二提得坐在了树干上，宋二这才把惊魂稍定。萧俊向下面胡灿等说，被绑的是侯家店埋桩的宋二，胡舵主等听了更加了一番惭愧。这次饶没动成人家，反倒弄得全落在人家手里。

　　这时萧俊容宋二活了活四肢，把他搁在背上，挺身立起，从树上招呼了一声，纵身跃下来。仗着地上有魏振邦等接应了一下，安然落地。

　　胡灿问起宋二如何被擒，宋二说道：“自从奉命到店中查看，因为自己没有什么真功夫，到了店外，费了很大事，才爬上矮墙。哪知没容自己下墙，被人拦腰抓住，提到屋中，正是那鹰爪王老儿。又被他屋中那个黑小子给捆上，连嘴全给堵上。跟着鹰爪王老儿，更叫他徒弟们把包裹收拾起，连我一起扛着到了柜房。鹰爪王老儿进了柜房，不知鼓捣了会子什么，我只听到噗噗的似喷了几口水，大约是把中蒙药的人救醒。鹰爪王老儿匆匆出来却把我往他肋下一夹，我已疼昏了。直到耳中听得似乎警告我，把我搁在树枝子上略示惩罚。少时自有人来救我，如若挣扎，是非摔死不可，那算我自己找死。我被树枝子垫的胸骨全要折了，几次想索性摔死，省得象挨剐似的，更难受。幸而老师们前来救我。再要是没有人救我，我也就支持不住了。”

　　当时宋二说完经过的情形，胡灿在鼻孔哼了一声道：“这总算祖师爷嘉惠你，没把命白送了，将来还可以给你们马舵主出力，这很难为你了。”

　　沙河舵主马龙骧在旁听着，羞愤难堪恨不得一刀把宋二结果了，免得尽自受人奚落。不过自己哪敢那么负气？那—来当时准得和胡灿翻了脸，只得忍气吞声向宋二喝叱道：“滚到一边去吧！这次完全坏在称一人身上。”

　　那宋二垂头丧气躲向一旁。还是季隆德恐怕自己人再起冲突，遂向胡灿、魏振邦道：“事已过去，谁也别埋怨了。天已放晴，再说现在已五更左右，我们赶紧回船吧！”

　　这一班匪党回转水面，马龙骧带宋二回转沙河舵，胡灿等也连夜赶回十二连环坞。鹰爪王和师弟续命神医万柳堂，这一与他们乾河甸结怨，后来三闯十二连环坞，险些为这班阴险匪徒所害。这是后话不提。

　　且说鹰爪王这次正如宋二所说，已预备好不再回侯家店。因为在半途邀劫匪帮，暗中戏弄胡灿等时，即与万柳堂议定，行藏已露，店家尚未缓过来，天明后恐怕多找麻烦。万柳堂遂请师兄回店料理完，在这宦家墓地聚会。鹰爪王遂到店中把匪党宋二拿获，到柜房留了一纸柬帖说明，店伙宋二实属匪党，已由自己带走处治，把店饭钱也给留下。这才来到宦家墓地，用大力抛石震吓匪党，遂带着司徒谦、左恒离开乾河甸。等到天明，师徒四人已走出二十余里，到了漕河湾六里堡。红日东升，天气颇为晴朗。师徒四人本打算找个饭馆子打过早尖，跟着雇脚程往下赶。

　　哪知进了六里堡，走没几步，万柳堂用肘—碰师兄鹰爪王，低声道：“师兄，你看侠尼许在这店里了？”

　　鹰爪王顺着万柳堂注目处一瞥，见街东的店门旁砖墙檐口下，用化石画着篆书的“云”字。鹰爪王点点头道：“不错，是庵主的暗记。不过已经走了，奔西南下去了。”

　　万柳堂再仔细看时，果然末尾—笔，甩出去，方向是指西南。不过微留一点痕迹，不细看不易看出来。万柳堂笑道：“师兄的目力比小弟更强了，师兄，咱们还进去问问是什么时候走的么？”

　　鹰爪王点点头道：“我们在这店里打尖也一样，就势问一问，万一给我们留下信息也未可知。”

　　司徒谦和左恒也全愿意到店中去打尖，比较饭馆子里方便的多。这师徒四人遂奔店门，只见店门上横匾是福茂客栈。师徒四人遂步入店中，叫店伙给开问宽大的房间。净面吃茶后，忙叫店家给开上饭来，乘间向店伙问道：“店中可有出家人住着么？”

　　店伙听了一怔神，随即说道：“哦！二位莫非是王老师、万老师么？”

　　鹰爪王道：“你怎么知道我们的姓氏？”

　　店伙忙答道：“原来你们真是自己人，这位老师傅还没走，我给请过来。”

　　店伙不待鹰爪王等再答话，匆匆走出屋去。

　　这一来鹰爪王和万柳堂反有些疑惑起来。店门外分明是侠尼留下的暗记，业已离开这六里堡，怎竟会没走？等店伙把侠尼请来更知分晓了。哪知店伙跟着又自己走进来，向双侠说道：“这位道爷真怪，他说是等着你们二位，哪知一会的工夫走了。爷台们跟他怎么倒认识？……”

　　万柳堂立刻把他的话拦住道：“什么？哪又来的老道？我们问的是位有年岁的师太，你怎么胡给拉拢？”

　　鹰爪王忙说道：“师弟，这位道爷跟咱们一定认识，要不然店伙哪会知道你我的姓氏？”

　　说到这扭头复向店伙问道：“有一位师太带着四个女弟子，可是住在你们这里么？”

　　店伙道：“有倒是有，不过昨天就走了。这真是怪事，你们二位找那师太，那位师太可没提到你们二位，你们不找那位道爷，道爷可说的清清楚整，跟你们二位有约会。这可怪了！”

　　万柳堂目光一瞬鹰爪王，向店伙说道：“店家！你不用大惊小怪，我们是进香还愿的。立下心愿，逢山拜山，遇庙拜庙，出家人认识的多了，也许我们记错了。你说的这位道爷可是卧牛山白云观的陈道爷么？”

　　店伙摇着头道：“不是！爷台您这一提不认识，我才敢说。不是我们当伙计的势利眼，眼皮子薄。这位道爷自己就说没有庙，说好听些是云游四方，其实就是化小缘的穷老道。这位道爷，从头上到脚下全给剥了值不了一两银子，就是还有一口宝剑，还值个三两五两的。要没有那口剑，我们真不敢叫他进店，吃完了一个没钱，我们还可以留他的剑。他是天刚亮就来的，连吃连喝，整在这闹了一早晨。我才问柜上，也就是你们几位来时才走的。看不出他还是真有钱，该着一两六钱银子，竟留给柜上二两多的一块银子走的，你说这位道爷邪门不邪门？”

　　鹰爪王向万柳堂道：“哦！连昨天的事也全是他了？”

　　说了这句，复向店伙道：“这位道爷有多少年龄？”

　　店伙道：“看情形也有六十上下了。那么瘦长的身材，可真结实，真精神。饭量真吓人，那么个瘦老道，连酒带菜比两三个年轻的还吃得多。”

　　万柳堂道：“他既是不欠店钱不欠饭钱，你去吧！这倒是我们疏忽了，我们跟这道爷实在认识，实是定了约会我们给忘的。没有事了，你去照顾别的客人去吧！”

　　店伙转身出去，这里万柳堂向师兄道：“这么看来，这位羽士颇象泰山留仙观前辈铁蓑道人了。”

　　鹰爪王道：“不错，准是他老人家。从泰山雨地里起，暗中屡次示警，以及店中暗示我们趋避，定是这位老前辈了。”

　　续命神医万柳堂道：“这位老师傅这些年来，依然还是这么游戏三昧，不减当年豪兴。师兄，我们别再耽搁，赶紧赶到淮上清风堡绿竹塘，别叫老前辈们尽自等我们。”

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