续鹰爪王(96)_郑证因

九六

　　说话间这两个小弟兄，各把身形往下一矮，全是蛇行而前，不时地用手抓着耸起地面的大石，身形往前翻。可是闵熊儿才出去两丈左右，他忽然低声惊呼，险些喊出声来。阿英恐怕他遇到什么变故，从一片石堆下一耸身轻轻地往前纵过来，往他身边一落，闵熊儿此时把身形也撤回来，跟阿英凑在一处。

　　他把阿英的手抓住，拉着他轻轻地一步一步往前走出四五步来，他往地上一矮身，拉着阿英的手往面前摸。阿英此时左手也伸出来，眼中也看到脚底下有一件黑乎乎的东西，赶到手摸到时，竟是一个人的身躯，倒在这个乱石堆旁，一片荒草内。阿英虽则惊心，可是知道绝不是自己这边所来的人。他忙低声招呼闵熊儿道：“不要惊慌。”

　　现在这种地方，不能取火亮子，只有在黑影中，仔细摸索了一下，这个人早已死掉。阿英招呼着闵熊儿，把这个人搭起，离开面前这片深草，仍把他放在乱石坡上。此时程天宠、阿雄也全发现他两个在此处把身形显露，程天宠等赶紧地全扑过来，阿英向他们打招呼，全把身形矮下去。

　　现在只有天空中密扎扎的星斗，月亮是早已沉下去，被两边远处的峰岭挡住。好在都在黑暗中待得久了，离开深草仔细地一辨别，已然看出脚下躺的这个大约是由前山派下来，在这里下卡子的。虽则辨别不出他的面貌，也没见过他，在他这种穿装打扮上看出来是一个头目，衣服十分齐整，兵刃暗器全备全，可是找不出他致命伤来。

　　铁鹞鹰程天宠赶紧向阿英、阿雄、闵熊儿打招呼：“不必迟疑，这个尸体留在山涧附近，这分明是有人故意地用他来警戒我们，叫我们知道这铁壁峰一带早有防备。我们现在探查后涧是十分危险，现在我们也不必管伸手帮忙是何人，你看此时附近一带绝没有埋桩下卡的人了，我们就反客为主，山涧附近一带入了我们掌握中。我们要小心谨慎及监视他的人，索性把他搭着．抛入山涧内，消灭了这种形迹，我们再察看山涧的形势。”

　　阿英、阿雄跟闵熊儿三个人把这个尸体搭起，踏着涧边的乱石慢慢地走向山涧边，到了山涧边上，这一带的形势，越发险恶。一处处尽是大小浮动的石块，上面不是长着野草，就是蒙着一层绿苔，脚下得十分留神。

　　这三个人先把这个尸体抛人山涧内，阿英回头来低声向程天宠打招呼道：“老师傅，我们眼前这种举动，在一个深夜间，自己也不觉查，可是我们四个人在山涧边一带，到处留了迹象，于我们十分不利。这种情形可不好，这些个痕迹只要被前山一带发觉，何况铁壁峰后峰顶上还有人，这一带要是叫他注意到，我们可就无法下手了。程老师，我们认为既已到了这里，决不再走开，我们索性趁这时把围着铁壁峰后这一段山涧，全把它察看明白了，最宽的地方有多宽？最狭的地方有多狭？这是必须知道的事。铁壁峰后，是否有攀缘着足的地方？可不是黑夜中所能完全查明的事。”

　　铁鹞鹰程天宠道：“咱们现是在走一步算一步，做到了一点算一点。你们听！前山大约已经有动作了。”

　　小弟兄三人全仔细侧耳细听，不过声音是听不真切，有这么高耸天空的铁壁峰阻挡着，不过隐隐地能够听到一点杂乱的声音。这是先前绝没有的声息，阿英答了声：“好。”

　　立刻分散开。程天宠跟沈阿雄顺着山涧边往南搜寻过来，阿英和闵熊儿往北也是顺着山涧边往南一步步地察看，这可全仗着小弟兄的目力好，可也不过辨别出山涧对面大致的情形。顺着涧边南北出来各有一箭多地，因为对面全到了山峰转角处，不用再往前．瞠了。此时把后面这段大山涧的形势全看清楚了。可是这种情形下，想渡过山涧去，真是势比登天还难。若不是这么险的地方，敌人也不会这么不严密的提防，简直是没有渡过山涧的地方。凡是接近铁壁峰后这一带，最宽的地方，足有十几丈，虽则找到最狭的地方，也有五六丈。这种情形，任凭你有多大本领，反正他肋下不能生出双翅来，没有法子渡过去。山峰后面虽则是贴着山壁一带到处的怪石突起、草木丛生，可是你不越过这道山涧，你有什么法子可想。

　　程天宠跟阿雄，很快地从那边翻回来，跟阿英聚到一处道：“从铁壁峰转角那里，已然看到总舵一带现出大片火光，大约是我师姐跟闵三娘、云凤已然动了手。因为方才没往这边扑过来时，前山一带一片黑暗，看不出多大的火亮子。此时情形和方才不同了，这里绝没有渡过山涧的希望，我们趁这时何不赶奔铁壁峰那边看看情形如何？倘若她们形势不利，我们也要接应一下才好！”

　　阿英听到程天宠的话，他忙低声答道：“前山若是真个动上手，可是最好的时候，不过老师傅，你可得原谅我们，任凭形势如何不利，我们小哥三个决不能再现身动手，让自己本身显露形迹，那不是我们来意。离着天亮没有多大时候，趁这时我们到铁壁峰附近再察看一下也很好。因为天一亮，我们决不能再到前面，败露形迹，并且也没用。”

　　程天宠道：“好，就这样办。”

　　这四个人顺着山涧边转角处扑过来。

　　一路上掩蔽着形藏，越过铁壁峰南这段狭山涧，已经听到前山一带呐喊杀声。阿英向程天宠打招呼道：“老师傅，最好你先尽自往前扑，到了铁壁峰的转角处赶紧把身形隐去，我们要紧贴着山壁这边搜索一下，咱们各干各的了。”

　　沈阿英带着阿雄、闵熊儿往一片荒草芦苇中一直地扑到山壁下，紧贴着铁壁峰下往前转。

　　这一带的脚底下已然试出没有人走过，脚下所踏到的尽是腐草，全是经年累月没人动的，他们是紧贴着山壁往前转。这小弟兄三个，身形又瘦小，他们竟自转到铁壁峰西南角这里，各自找好了隐身之处，伏身不动。此时也正是甘婆子已在对付暗中袭击她的敌人，就在最后一次那个号灯的桅杆暴响之下，从上面猛扑下人来，把一个袭击甘婆子的敌手逼退，甘婆子也赶紧地扑奔了西南角高岗。小弟兄隐身是贴着山壁这边，铁壁峰的正面可以看到。

　　就在甘婆子往西南角高岗那边在接应闵三娘的一刹那间，从西北角一带似乎有很快的一条黑影，一直地奔铁壁峰的当中。耳中更听到一声声笛响，这时才发现是两个人竟自施展开轻身术向上猱升。阿英、阿雄、闵熊儿全是伏身不动，暗察动静，就在这两个黑影猱升到五六丈高的地方，耳中听得这山峰的高处，瑟啦的响了一下，有一条黑东西从上面抛下来，眨眼间贴在峰腰的两条黑影同时升上去。

　　阿英等虽则还隔着十几丈外，别的看不清楚，这两个人影子还辨得真切，他们往上升时，绝不是在施展轻身术，纵跃攀缘，两条黑影没什么动作，真好像腾云驾雾一样完全是一直地往峰头上拔起，赶上去十几丈高，这边就看不见了。阿英向身边的闵熊儿肩头上一拍，贴着山壁下仍然谨慎着，不叫脚底下带出多大声息来，阿雄也是跟着往山壁的转角向西转过来。阿英此时连续地打出两粒铁沙镖，向程天宠打招呼，程天宠这时听到铁沙镖的声音，他立刻从树林子前翻了回来，跟阿英等聚在一处。

　　阿英向程天宠的耳边低声说：“我们退！”

　　沈阿英二人一句话没有，一连几个纵身往西翻回来，离开西南角有十几丈远，阿英忽然向阿雄、闵熊儿打招呼：“往铁壁峰的边上，把身形隐起。”

　　程天宠也跟着往这边退了过来，这时沈阿英赶忙抓住程天宠的胳膊，附耳低声招呼：“程老师，我求你听我的话，铁壁峰秘密的情形，我大致已经判明。从此时起，我们弟兄三人要立时把身形隐去，三娘跟云凤已经过来，不要向她们招呼。”

　　果然这时甘婆子已经把闵三娘、甘云凤接应退下来，就从面前树林子旁边一直地向西飞纵过去。

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