梅氏水浒传(72)_梅寄鹤

七二

　　那喽啰一齐上来，对杨雄、石秀乱磕头。一个喽啰就拾起地上兵器，一个喽啰却拾一顶头巾，送上给大王戴了。那大王说道：“小人胡六，还有一个结义兄弟阮八，见在山上。前日因为仰慕梁山泊大寨，差人奉献金帛，倾心归附。俺一向想来山东，拜见宋公明和众头领，只为没得闲暇，不曾前来；今日天赐其便，难得二位在此经过，便请上山，使小人略尽孝敬，幸勿坚却。”

　　杨雄、石秀见他诚意相邀，也不推辞，跟了径走。行到半山，只见一个大王引数十喽啰，正急忙忙奔下山来，这个便是阮八。胡六便唤：“兄弟哪里去？”

　　阮八道：“你不是被一个汉子打倒么？俺特下山救你。”

　　胡六笑道：“没事了，只是接着梁山泊两位头领。”

　　说着，指了杨雄、石秀二人，叫他相见。阮八率喽啰拜过，便转身在前引领，直引到聚义厅上，忙忙的宰猪杀羊，排下丰盛筵席，当晚庭上高张灯火，大吹大擂，宴请杨雄、石秀，直吃到半夜方散。杨雄、石秀就宿在山上。次日，胡六、阮八又自相留，杨雄、石秀要紧回乡，吃过一顿东西，背上包裹，提了哨棒就走，两位大王只得相送下山，订了后会而别。

　　且说杨雄、石秀下了黄蜂岭，一路遄奔，那日乡关在望，早到建康府了。二人进城，已是傍晚时分，石秀在前，杨雄在后，迤逦走到东校场左近，自家门首一望，只见墙坍壁倒，门户零落，蛛丝网满布屋角，乱草长没人膝，早是一所空屋架子，哪里还有人居住。石秀呆了好半晌，长叹一声，回身便走。不百步路，走过一家门前，见一位六七十岁的老公公，搀一个三四岁的孩子，正在逗着玩笑。石秀走将过来，和老公公打个照面，听得“呀”了一声，石秀住步。只见那老公公睁大眼睛，不住的把石秀打量，口里却问道：“你不是石三郎么？如何今日才回乡？”

　　石秀含糊应了一声，说道：“公公可是李公？一别多年，俺倒有些眼生了。”

　　李公应声：“正是。”

　　便请二人进来拜茶。石秀正要寻人问讯，便招了杨雄，跟着李公直到堂上，放下包裹，哨棒，李公让二人坐了，一个妇人出来把孩子抱去。半晌，李公端上茶盘，请二人用茶。却叫道：“三郎兄弟，你的身材状貌，当年俺是看惯的，你虽眼生，俺却一见就认得；但不知这位是谁？”

　　石秀道：“这是俺的结义哥哥王大。”

　　李公道：“兄弟，你望了家也未？你的婶婶已亡故了。”

　　石秀道：“正要请问公公，便请见告！”

　　李公道：“自你叔侄出外，一去多年，你婶婶日夜盼望，竟终年没有一点消息。因而她时常啼啼哭哭，只说两个人出外，哪有一个归家也好，谁想到一双不见，兀的不令人想煞。她后来气苦过了，流干了眼泪，双目失明；又且孤身无伴，衣食不济，常自忍饥受饿，穷苦万分，教她如何打熬得下，不久就此死了。”

　　石秀想起当年婶娘抚养之恩，禁不住流下痛泪。好半晌，说道：“公公，以后如何？”

　　李公道：“她死了，便由四邻出主，买一具棺木，将她收殓了，埋葬在这里七棵松地处，今日天色已晚，你要祭扫的话，明日自去。”

　　石秀说：“好。”

　　当日天色已晚，李公留二人在家过夜，石秀也不推辞，径自歇下。李公进内吩咐媳妇，去厨房里煮下鱼肉，又打了好酒，将出来请二人吃。一面又去厢房中安排床铺，将二人管待得也好。当夜，李公陪待二人吃酒，吃到中间，李公四顾无人，轻轻叫一声：“兄弟，老汉有句不合理的话，你可不能见怪。”

　　石秀道：“什么话？公公且说。”

　　李公挨近石秀身傍，低声说道：“有人说你在外闯下大祸，上梁山泊做头领哩，不知此话确否？”

　　杨雄听了，暗吃一惊，拿起箸儿，连向碗里捞东西吃。石秀应道：“这倒不是无根之言，俺也听人说过，梁山上有一头领，和俺姓名相同，也叫做石秀。人家听得石秀名字，就误认俺做了强盗，这也难怪。”

　　李公道：“原来如此，三郎多年不回乡里，俺当做真上梁山泊去了。”

　　石秀叹口气道：“不瞒公公说，那年叔父中途亡故，俺又消折了本钱，回乡不得，几至饿死。幸逢这位兄长，拿出一笔本钱，合伙经商，贩卖各种零星货物，赚些微利，总算挣扎得这个身子。若没这兄长时，俺早做了他乡饿鬼也！”

　　李公听罢，只说：“恁地却好，俺自听得那话头，心里老大不自在，今日且喜这疑团打破了。”

　　石秀道：“足见公公关心。本来俺幼小时节，常得公公看觑，受过多少好处，只是不曾报得，此一回厮见，俺心里好快活！”

　　当下李公说长道短，又谈了不少闲话，直吃到近二更时，方才送二人安睡。次日，二人起身，石秀便取十两银子给李公，李公不受。石秀道：“公公休怪，这一点不算什么礼物，只给公公买些东西吃，聊表寸心；你若推却，便是见外，俺可不欢喜了。”

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