孔雀东南飞(32)_张恨水

三二

　　▼第十一章　果然声色好

　　刘洪把西园请在堂屋坐着，自己连忙避到自己屋子里，匆匆忙忙写好一封书信，把信纸一卷，面上写着“即交庐江府第五公子李平公收”。他把信纸插在长衣袋里，忙着走上街来，找个熟人。刘洪在这小市港街上，当然小有声名，所以要找熟人也有的是。他把信交给熟人，说是这封信里，有五公子急事，要熟人立刻交到；交到之后，最好请第五公子写回信一封，要不然，请公子批几个字也好，赶紧送回。交代已毕，就在身上掏出银子一锭，为酬劳之用。本来写信给公子，熟人不能不送，又有银子作酬劳之用，当然他更是要去。当时取了这封书信，牵了一匹马骑，就立刻向府里而去。这些事都布置妥当了，刘洪才回家去。

　　刘家这一家人，因为先生远来，又和老太太是堂兄妹，都盛情款待。至于有人借老先生这个名，引兰芝出去散步，让李公子来看，却是做梦也未曾想到。

　　刘洪回得家来，当然也陪文西园坐坐，至于兰芝出嫁的话，他却没有提。但是他虽没有提，大家也没注意刘洪的行动。到了上灯以后，忽听大门口有声音。刘洪就道：“我去看上一看，怕是街上店里，有什么事叫我，也未可知。”他说着话，自己就跑出去了。约有一餐饭的时候，刘洪方才回来，脸上笑嘻嘻的。西园依然和她母女谈话，没有离开堂屋，见刘洪一进门，脸上带着笑嘻嘻的样子，便道：“什么得意的事，这样高兴？”

　　刘洪道：“果不出我所料，城中街上店里，日内有事找我商量，我自然要前去。明日还请先生多住几天，我要过三四天，才得相陪呢。”

　　西园道：“你只管有事前去，我有你妈妈陪我，你不用得挂心。”

　　刘洪听西园这种说法，虽然高兴，可是心里另外在盘算着明日李公子来了，如何款待：李公子回信上说明，不上我家，但是虽然不上我家，这小市港是我家住的所在，也不能不招待一番。这只有清早起来，先上街上找一家干净些的酒店，预备李公子歇脚，才是正理。现在夜已深了，吩咐店里预备，已经迟了，明早须早点儿前去。

　　刘洪决定了这个办法，陪着西园谈了一会儿，还陪了他前去安息。自己回房去，胡乱睡了一觉。次日早晨清早起来，果然是晴天，而且微微地刮了一点儿东南风，觉得风吹到身上，非常舒服。自己赶快洗了一把脸，连水都没来得及喝，身上揣了一点儿银两，赶快向街上来。小市港通街算起来，就只有百十来家店户，当然都认得刘洪。

　　刘洪走在街上，就有店户里的人道：“刘先生，你今天要大忙了，府君的李公子要来，要先生款待哩。”刘洪一听，心想怎么街上都知道，准是送信人走漏的消息。又走了几家商户，店户中的人都是一样打招呼。正觉得此事不大妙，心中计划着要怎样对付，忽然来了个人对自己一揖，笑道：“刘先生才起来？我们早来了。”刘洪一看，原来是跟公子的人，名叫钱大，便道：“你们都来了，公子呢？”

　　钱大道：“公子说，自己想了一想，还是不要刘先生款待为妙。就叫我和孙三两个人，不等天亮，就上小市港街上来。来了之后，就在街上，寻找干净地方。看这店户还干净，于是就把这店铺定了。公子来了，就在这里落脚。”

　　刘洪道：“这样说，公子还不曾到。”

　　说着话，两人齐向身旁小饭铺里进去。当时孙三过来见礼。他道：“公子也该起程了。”

　　刘洪看这家店户，一个大过厅，摆了七八副座位，后面是个天井，再后就是堂屋。堂屋以外，有七八间房屋，门户都对着堂屋，或者对了堂屋的甬道。原来这都是为旅行客人住的。另外一个极大的泥灶，搭得下四五口锅，也在过厅里头。刘洪道：“小市港的店户，这就算干净的了，李公子派你两个人前来，还说了什么？”他四下一看，见店中人正在收拾灶上东西，说着话，就把两人一扯，扯到厅角上。

　　钱大低低地道：“李公子来了，我们就在店堂等候。刘先生不必离开家里，还是陪着自己人为妙，有什么话尽管对我两个人说，我两个总有一个到刘先生门洞里等候。当然你府上不知道我两个人是谁，就说是店铺中来人好了。”

　　刘洪道：“你这个计策很好，就照你的话去办吧。不过这店中的……”

　　钱大道：“店中的钱，你不用管。你把公子所想办到的事情，为他办到，那比款待超过若干倍还不止呢。”

　　刘洪把店中的事，安排了一下，就自行回家里来。向里面一看，文西园正和兰芝在堂屋里讲话，西园坐在上面，兰芝坐在靠墙的一角。原来此地规矩，堂屋是不设门的，所以一望都可以望见。

　　西园向着兰芝说道：“学生，你这话，讲得很对。他若是不负你，你当然不负他。我看仲卿为人，非常稳重，说的话当然可靠。我来看你，也望你稳重啊！”

　　刘洪听到这话，心想：“糟了，西园还劝妹妹莫忘了仲卿呢！”便道：“先生，我们赶快吃饭，吃了饭，就去散步。今天天气非常好，不要错过了。”他说着话，走进堂屋。

　　兰芝道：“我想不去散步也罢。一来是男女不便，二来我心里很乱，散步也解不了我的忧愁。”

　　刘洪站在堂屋中心，将手一比道：“妹妹这话错了。你说男女不便，那么西园老先生一来是教书先生，二来又是你舅父。再要论到我，是你哥哥，这还谈个什么男女不便吗？我说你有忧愁，这是真的，但是长堤上真个是绿树成荫，下面是河，也是清流不息。这里的好处，我吃少念了书的亏，形容不出来，你问一问老先生，实在是好。”

　　西园已站起来，便道：“你哥哥说得不错，男女不便，那倒是不要紧。兰芝，你不是会弹箜篌吗？挑一个好地方，去弹上一曲，也可以解解你的愁闷。”

　　刘洪听到西园这句话，就拊掌称好，笑道：“是，西园老先生这番计议，我非常赞同。妹妹会弹箜篌，几乎都忘了。”

　　①拊掌：拍手。

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