秘密谷(15)_张恨水

一五

　　欧阳朴也坐起来了，他的手已经触着了被褥下放的一支猎枪，大家都不作声，沉默着去听。约有两三分钟之久的工夫，欧阳朴笑着打了一个哈哈道：“你们不要神经过敏了，这是那边帐篷里挑夫们打呼的声音。”

　　侃然跟着笑起来，隔壁帐篷里百川也笑起来，彬如道：“打呼声音，我还分辩不出来吗？刚才我所听到，实在是一种野兽叫。”

　　两位博士也不再和他辩论，已经躺着睡下去了。过了约有十分钟之久，彬如又叫起来道：“你们听这实在是一种野兽的声音。”

　　侃然也在枕上听见了，坐起来偏了头听着道：“这实在没有错，真是兽叫，很像一种狼嚎，但是这种地方，不会有狼。”

　　正说着，在帐门缝里，看到那堆火光之外有个黑影子一闪。欧阳朴也看见了，抓着猎枪跳了起来。然而就在这时，帐篷外有人咳嗽了两声，听时，正是百川，一掀帐门，大家笑了起来。百川走进帐篷来道：“三位先生听见吗？山那边有了狗叫。”

　　侃然道：“是狗叫吗？声音怎么这样的沉着？”

　　百川道：“山上的狗，它们在晚上，常提防着大的野兽来袭击，就会发出这种悲惨的声音来。再加上山谷的回响，就会添上这一种沉闷的样子。”

　　彬如笑道：“生物学博士，这件事你理想中是不会想到的吧。”

　　侃然到：“狗的声音，不在生物学上占什么重要地位的，还是你作一首来纪念它吧。”

　　四人说着话，都走出帐篷外来。那狗叫的声音，已经越叫越近，而且声音庞杂，绝不是一条狗。彬如道：“这狗来了，又是给予我们的一种引导，我们能够找得狗的所在，就可以找着秘密谷的所在了。这是很明显的一个证据，狗是人兽，没有人家，狗是不会有的。”

　　侃然道：“我看这狗是对着我们这里喊叫，因为我们这里有了火光，又有了人声，把狗惊动了。”

　　彬如道：“那么着，我们索性把火烧得大大的，假使狗要叫到身边来，我们设法捉住一头，就可以利用它，引我们进行了。”

　　侃然道：“这话我倒也相当的赞同。”

　　于是将旁边堆好了的干草，向火上堆着烧起来。这时弯月西斜，山头上作昏黄之色，一时烈焰飞腾，火光冲入半空，那草里的杂物被火烧着，霹扑作响，流星四散。果然那狗犬的声音，更加厉害。但是狗只叫到一个相当的地点，它就停住了不再进，彬如想捕得一条狗的计划，却是不能实行。大家纷乱半夜，并没有什么结果，只好打断了念头，个个睡觉。

　　到了次日清晨起来，向狗叫的所在一看，在树林的西北角，只看到岗峦起伏。在森林箐密之中，并没有什么迹象可寻。百川道：“据昨夜的狗叫，我以为今天可以有些新的发现，现在依然是找不着什么，未免大失所望。”

　　侃然道：“不必失望。我觉得，前昨两日我们所得到的成绩很是不错。至少，我们现在知道应当由这里向西北进行了。”

　　百川道：“你看这里向西北走，树木更密，怎样过得去？”

　　侃然道：“那是另一个问题了，好在我们总是顺了这个方向走，一天就是走半里路，也不要紧，好在这里到狗叫的地方。不过两三里路，我们有一个星期的奋斗，总可以走到那里的。”

　　大家听了这话，都兴奋起来。于是大家饱餐一顿，又留了两个挑夫，在这里看守帐篷，大家一同地向西北进行。他们并没有路可走，也没有方向可以分辨，只是由前面一个人架好了指南针，在深草里向西北角钻，那草的深广至少也是高过人头。一行人走着，几乎是前后不能相顾，因之用了一根长绳，将一行六人连贯绑着。纵然有一个失足的，有其余五个人拉住，也是不妨。

　　百川带了一支手枪，架了指南针，人在最前方走。第二个是挑夫。三四五是三位先生。最后又是一个挑夫。大家放了胆子，手上拿棍子，分开丛草，探了脚向前走，走了三十步，彬如叫起来道：“慢走，慢走。”

　　大家听说，便又站住了。他道：“我们去是好去，回头转来，我们当然转向东南，然而前面两丈路就不见人，一时到哪里找我们的大本营去？”

　　侃然道：“这也考虑得是。那么，我们叫那两个守帐篷的挑夫，大大地烧着柴草，我们看见了烟头，我们就知道大本营在什么地方了。”

　　于是大家高声叫着，将两个挑夫叫来，将办法告诉了他们。百川道：“我还有个办法。我们将身上带的纸片撕成四五寸见方一块，走几十步路，我们就在草头上插上一片。回来我们顺了纸片走，那就走得更快了。”

　　欧阳朴道：“我们行囊里，还有包茶叶点心的红纸，也可以拿来用，遇到有危险的地方，插上一块红纸，我们就更安全了。”

　　大家鼓了掌道：“我们这些法子，越想越完美，就是这样办吧。”

　　于是告诉挑夫，取了红纸来，大家朝了西北方再走过去。大家走了一二里路，却听到水声淙淙，缓缓地由长草里边钻出来一看，却是两峰夹峙，中间一条极深的山涧，因为两岸都是大树连云，映着这山涧里面，青隐隐的，看去山涧里水并不深，但是两岸陡削并没有可以插脚的地方，若是一直向前，要由这里走下山涧，再由山涧里爬上对岸。这种工作，未免太艰难了。于是这一班行人，站在这山涧上面，都愣住了。

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