秘密谷(17)_张恨水

一七

　　余侃然道：“当然我们都去，假如在洞里出了危险，我们还带着两个听差，他们可以给我们办善后啦。”

　　徐彬如笑道：“我们若是在洞里有了危险，那是连殡殓和下葬一次都办了，这是最干净痛快不过的事，还有什么善后要别人来代办的呢？”

　　大家听了，哈哈一笑。他们将带的电筒、指南针、手枪，各在身上装好，欧阳朴首先一个钻进洞去，这洞口斜斜的，约莫有三尺高，平常长度的人，弯了腰正好走了进去。后面侃然、百川、彬如三人，也随在他身后紧跟了进去。四个人一齐放着手电筒，却也照得洞里很是光亮。只见洞壁四周，都是坚硬的石壳，磋砑不齐，像是始终未经过人类的斧凿，这还保留着原始时代山崖裂缝或泉水冲刷的原来形状。

　　洞是个长而窄的样子，刚好走过人，走了四五十步，只觉层层向上，忽然开阔起来，大家用电筒四处照耀，见石洞壁缝上钉有一块木板，正方约一尺多，平面光滑，彬如首先叫起来道：“有人类进来过的了，而且是文明人类。你看，这木板上面，隐隐约约有些墨迹，不是文字吗！”

　　同时，侃然也叫起来了，他在脚下发现了一截不上一尺长的火炬。这火炬是竹篾扭成的，与山外面人用的无二。那火炬头上，还有烧糊的痕迹大家拿着观玩一阵。这可以决定，最近还有人到洞里来过的了。百川道：“这样看起来，这洞的那一头，一定是通着山那边的了。我们赶快上前去找。”

　　于是他一个人首先照耀着电筒，摸索而上。这洞时而宽时而窄，大家在洞里走着，也不知摸索了多远，转折了一个小弯，忽然一道白光，由头上射了进来，正是一个桌面大的洞口。洞口上略略垂了几条古藤临风摇曳着，却还不挡住这里的光线。一见之下，大家又是欢喜一阵，好在这洞口是斜斜向上的，却不难上去。大家放大了步子，爬着上去，彬如叫道：“百川小心一点儿，不知道洞外是什么情形。”

　　然而他这句话已是来不及阻止他的脚步，在这句说完，他已经到了洞口了。三人紧随着后面，走出洞来，睁目看时，大家都啊哟一声，好像大吃一惊。面前是个向下的小斜玻，这洞眼就在斜坡的中间，迎面峰峦陡起，重重叠叠地长着松杉大竹。这斜坡上虽然也长着很长的杂草，然而已不是那样蓬蓬乱乱的，似乎已经由樵夫收拾过了。大家在草上席地而坐，只见那面前的山头，迤逦向两方围绕而去，似乎包抄着一种什么地方。侃然指着前面道：“我们希望到的目的地就在前面了。这里去，大概没有什么困难，就只要穿过这丛密的树林子。”

　　这个时候，各人脸上已没有了惊慌之色，却是笑嘻嘻地望了前面。百川站起来，手上拿了帽子，向前挥着道：“我们走呀！”

　　侃然站起来摇着手道：“别忙，到了这里，我们不能不加以慎重了。你想，这秘密谷里，我们虽然断定了有一种人类，究竟是哪一类的人，我们不得而知，万一他不以同类的人来看待我们，那是很危险的事，今天已经是两点多钟了，我们是否能穿过那丛密的树林已是不得而知，就让我们穿过了那树林，今天也来不及回帐篷。难道我们就露天席地，睡上一晚吗？”

　　大家商议了一阵子，觉得侃然的话说得很对，就主张由洞里回去。百川听说，一人不能违抗众议，只得勉强随着众人，由原洞回去。

　　到了山洞里，那些挑夫们一拥上前围着大家抢着相问，有的道：“先生，上面有什么？你们看见神仙吗？”

　　侃然笑道：“什么也没有。但是里面的山头，比外面清秀得多，真个是另一世界。”

　　挑夫们就道：“我们凡人怎样的看得到神仙呢？”

　　侃然一行人笑着到帐篷里去，又开了一次会议，把各事都决定了，就对挑夫们说：“我们现在已经找到了山洞里面的地方了，洞外用不着要人守候，在这里的人一律都要进洞去。”

　　挑夫们有愿进去的，也有不愿进去的。侃然就笑着向他们道：“你们怕什么，就算你们说得对了，那洞里是神仙，见了神仙，你们也可以做神仙，我们同修个长生不老，那不是很好的事吗？”

　　大家听说，也觉有理。侃然看这些人犹豫的样子，还怕他们去心不坚，就许着大家进洞去以后，每人每日增加一倍的工钱。原来是三角钱一天，到了洞以后，就改为六角钱一天。还是重赏之下，必有勇夫的那一句话是极合道理的，果然这个赏格发出之后，所有的挑夫们都愿意进去。

　　到了次日清晨，趁着天色拂晓，大家就进洞，向山头上进发。出了洞口，大家为谨慎起见，就把帐篷架在洞口斜坡上，然后留着挑夫听差们，守着帐篷。四位先生们就带了应用的东西，下了山坡向对面峰头进发。这时，山上弥漫着宿雾，那丛树林子只是隐隐约约的，让烟雾笼罩着，树林以外是些什么都看不出来。走到那树林子边，发现树木丛密，紧的地方几乎两个人不能并肩而过。

　　树林里面还有一股毒气触鼻，树林本来是阴森森的，不容易看到前面，再加上烟雾一锁，简直成了黑夜一般。所以四人都静悄悄地向前走着，纵然有话说，也把声音极力放低着，以免为人听到。他们走着，又走着，在烟雾里走出树林子。面前隐约中是一片空阔之地，欧阳朴警戒着大家道：“我们道路不熟，情形不明，不知道前面是一种什么地方，你看，树杪上已经有了一团红影子，正是太阳快出来了，我们且在这树林边稍微等候，让太阳出来，烟雾散了，看清楚了前面是些什么。”

　　于是四人席地而坐，将带来的干点心就地分派着吃起来。大家谈谈笑笑，也忘了什么危险。大家将东西吃完，百川回头看着，首先又哎哟了一声，大家同看时，烟雾全散了，一片阳光，照着目前，现出了一带平谷。谷里依着小山岗子，重重叠叠的大小田地。种的晚麦，正绿油油的，长有一二尺高，被晨风吹着，掀起了一层层的绿色波浪。在谷口拥出一丛瘦竹子，在竹子里更冒出一道青烟，直上云霄。

　　看那烟的形势，和平原上乡村人家烟囱里出来的烟并无二致。彬如首先搔着头发，表示他那踌躇满志的情形来，因道：“这岂不俨然一篇《桃花源记》不用说，那竹林子里面，就有人家。据我看来，这山上一定是驯良百姓，我们前去，不会有一点儿危险的。”

　　说着，他只是笑。欧阳朴且不说话，袋了一烟斗烟丝，擦着火柴点着了，深深地吸了两口，背了两手，向那丛竹子，只管出神。侃然耸了双肩笑道：“现在你可以发言了，这里有没有生物哩？你在想什么？”

　　欧阳朴笑道：“若是这里面有人的话，用得着你做开路先锋，因为你那髯可以引诱他们，因为让他们知道你是一位同志。”

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