秘密谷(55)_张恨水

五五

　　▼第十九回　皇帝做奴才偷生不易　家庭成泡影易宅犹欢

　　这一幕趣剧，在探险队的人看来，都感到非常之有味。尤其是徐彬如，戴着一副诗人的眼光，看到这批九卿跪在这里，只求免他一死，什么丑态都发挥出来了，于是向众人道：“我们笑什么？大可不必。据我看来，这是我们外面文明社会的缩影。假使把一批和九卿相等的人，搬到这个地方来，我想他们那一副形象，也不在九个人以下吧？”

　　彬如说得高兴，不免指手划脚起来，黄华孙这班人看得呆了，只管听探险队里人讨论一些社会问题，关于面前九个跪在这里求生讨命都不曾理会。百川究竟是为了这件事而来的，不便丢了正事尽管去谈，偷眼看那人丛中的蒲望祖时，见他两手反缚在背后，跪在地上，他的头几乎垂到怀里来，并不说话，也不看人，好像什么都不管，只听其自然了。国王固然是不希望保留，就是列侯，也就不想再得一个。在这个时候，自然是无用到了极点。可是回想到当日，他在皇宫里大宴佳宾的时候，当着来宾，高居宝座，吃的是大鸡大肉，看的是美女歌舞，多么高兴！

　　在那个时候，也曾受过人家的好处，于今眼睁睁看人家跪在地上，毫无办法，似乎也有些不忍，便向他周身上下打量了一番，然后向黄华孙道：“我和他们议和的时候，已经说明白了，必定饶他们一死。现在你们若是把他处死了，这却是让我大大地失信，我们山外人，把信用两个字看得十分重的，若是有人自己失信，那就该自杀。可是让别人逼得失信的，一定要杀死那个相逼的人。”

　　彬如正了脸色道：“对了。我们山外的人现在最考究的是一个信字，你可不能轻视了。”

　　那黄华孙看到蒲望祖这些人如此可怜的样子，本来也就觉得可以把他们释放了，只是这不是自己一个人可以主张的，便是这位打了胜仗的袁指挥使，也不能不和他商量一下子。于是掉转身向他拱了两拱手，然而黄华孙还不曾开口，他就先发表意思了，他道：“我们这山上，相传几百年下来，安居乐业，本来是个天国，就只因为他一人想要做皇帝闹得我们自己残杀起来，若是这样罪大的人都不办他，以前那些打仗死了的人想起来都有些冤枉了。”

　　他这几句话，说起来也像很有理，黄华孙虽然可以算是这山上的政治领袖，但是袁指挥使现时却成了有功之人，不应该将他的话完全抹煞，所以他合拢来拱揖的两手，仿佛是受了一种催眠，依然合拢住，好久不分开来。百川心里他就思付着，照着蒲望祖这种行为论起来，那诚然是死有余辜，但是自己去劝他投降的时候，说好了是免他一死的，于今要是把他杀了，倒好像是骗了他到这里来受死。

　　在责任上，也有些说不过去，便向袁指挥使道：“照着蒲望祖人格说，你们贵山上有贵山的法律，我们管不到；但是我赶到他们寨里去讲和的时候，你们一切都说定了由我做主，现在我允许了他不死，你们还是要杀他，以前何必答应我去讲和呢？你们干脆攻打了进去，不就少了许多麻烦吗？”

　　这小小一个山国，情形却也不能和普通国家例外，政治领袖怕军人，军人又怕外宾。探险队几个人，在这里有那发掌心雷的天外本领，叫人不能不害怕。所以百川说了这一篇话之后，袁指挥使跟着黄华孙之后，就也默然。但是他那双含有怒气的眼睛，可就横着向蒲望祖身上看来，不但指挥使如此，跟着他身后的许多人，也是眼睁睁地向蒲望祖看了去。蒲望祖跪在地上原来是不住地偷着向人看了去的，现在见人都睁了凶眼望着他，不由他不把头低了下去。

　　侃然站在人群里，不住地将手去摸着他的连鬓胡子，眼睛向跪着地上的人一一地看了，也不知道他有了什么感慨，先是点点头，然后又摇摇头，那副样子大有欲说不得的意味在内。彬如笑道：“凭你这把胡子，就有做山大王的资格，当然你是对蒲望祖表示同意的，你觉得怎么样？”

　　侃然依然手抹了胡子，微微地叹了一口气道：“宇宙间的生物，由极小的虫豸，以至于我们这人，都是带了一种杀机的。”

　　欧阳朴道：“这个杀机，也是原始时代就带了来的，而且是必须的。你想想看，假使这里面不起杀机，就没有了优胜劣败的事实发生，没有优胜劣败了；没有了优胜劣败，就失掉了这宇宙的生存。”

　　百川笑道：“现在我们不必管宇宙是否生存，还是研究研究这几个人是否可以生存吧。”

　　说时就用手指了这地面上跪的几个人来问着。欧阳朴首先不好意思讨论这宇宙生存问题了，便道：“他们是敌国，我们算是国际联盟，我们可以给他们仲裁一下子。”

　　百川觉得由宇宙生存扯到了国际联盟，对本问题还是不怎样接近，便笑道：“这件事，我来勉强做主一下子吧。”

　　就告诉自己队里的工人，把缚着跪在地上的人一齐都松了绑。这些工人脑筋都很简单的，眼前看到这些人是这样跪在地上叩求活命，也就够可怜的，这时苦苦地要他们的性命，好像有些过于严厉，都站在旁边看着，有些不平的意味。现在百川开了口，说是可以释放他们，这正合了他们的意思，也不须探险队里别位先生同意，几个人抢了上前就把跪着的人一一都松了绑。

　　不过那些人被捆绑得惯了，好像已经很适意，将他们松了绑放起来，倒感到手足无所措，站在当地也是不敢动，暗地里不住地向袁指挥使偷看着。那蒲望祖夫妇更连袁指挥使也不敢偷看，只在低头旳时候，眼珠左右地逡巡着去看他同伴的下半截。那袁指挥使手扶了一根长矛插在地上，一手撑了腰，圆睁两眼向这班人望着。他扶了矛杆的那手不住地抖颤，抖得那矛杆上的红缨只管掀颤。看他那样子，好像要将这一枪尖插入蒲望祖的心窝。

　　百川看了这情形就操着英语向三位先生道：“你看，他们在面子上虽是不说什么，心里头可是恨极了，假使没有我们在这里，我想着这就流血了。”

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