天明寨(27)_张恨水

二七

　　曹金发在抽水烟的时候，肚子里已是转着打了好几层主意。觉得同丁作忠本人，是不应该怄气的。于是放下水烟袋，坐到床上来，向他笑道：“他说这话不要紧，倒好像我从中干落了一百五十两银子。我在昨日晚上就想好了，这数目县尊一百两，作翁五十两，实不相瞒，汪学正在一百五十两之外，又送了我十两茶敬。于是姓朱的说是交给了我三百两，岂不是我吞下一半来了？”

　　说到这里，又笑嘻嘻地道：“总算昨晚上作翁那条计好，派两个差人下乡一送信，说是查粮省委要来，吓得他们汪家人屁滚尿流，把埋在地地窖里的钱，都挖起来充数了。作翁明鉴，乡下银钱是艰难的，只几句话，就逼出他家一百六十两银子，已是不少了。自然，我不能说这些银子就够了，约着他们凑成三百之数，话是有这样一句话，其实他们是否再能凑成那个数目，哪里说得定？”

　　丁作忠一面烧烟炮，一面听他说话。等他说完了的时候，他烟泡烧完，已是插上烟斗眼里，对着灯火，呼噜噜地，吸将起来了。所以曹金发说上那么一大套子，是想等他一句回答的话，竟是不可能，只是口含烟枪，翻了眼望人。直等他把那一口大烟泡子烧完了，这才问道：“兄弟这一些话，作翁觉得怎么样？”

　　丁作忠放下烟枪，紧紧地抿了嘴，把烟关在嗓子眼里，将烟盘子边的茶壶拿过来，嘴对了嘴，咕嘟喝了几口，才开口喷出一阵烟来。他这派做作，虽好像有意耽搁回答的话，但是这也是抽鸦片的人，一派老做作，曹金发也不能怪他。只好等他把茶喝完，自己缓缓地躺下来，侧了脸望着烟灯，微笑道：“作翁，丁师爷，你看这件事，应当怎样办？”

　　丁作忠微笑道：“刚才金老爹不是很生气地说不管这件事了吗？既然你老翁不管，这也就无所谓怎样办了！”

　　曹金发被他顶得没有话说，只好搭讪着，将烟盘子里烟膏盒子、剪灯火的小剪刀、烟签子，一样样地拨弄了一阵。可是在他心里，也就打了几个弯转。他想着，丁作忠真这样把话来给人钉子碰，你和我下不来，难道和银子也下不来吗？我真不办，你不能够忍心把汪孟刚解上省去杀了，这眼看到手的一批款子，你可也碰回去了。

　　便淡淡地一笑道：“那自然是一句气头上的话。其实这件事，我们搁下来了，也只是能够把汪孟刚多关些时候，真的还能让省委知道吗？上审的公事，是四乡购粮，省委和县尊，可办的是四乡征粮。省委正名定罪，恐怕不能办他什么罪。若说他打伤了县委，省委管不着这事。现在人是一打二押了，丁作翁做的伤，究竟也不能瞒人一辈子，还能办到什么程度去？我觉得能够借风转舵，收他一二百两银子用，是最好不过的事。所以我跑这趟路，尽是和作翁县翁打算。作翁既疑心我从中有不干不净之处，那也在情理之中，我为了避嫌起见，不办也好。”

　　说着，打了个哈哈。丁作忠也觉这东西是毛缸里的石头，又臭又硬，也就沉沉地烧烟，去想着对付之法。于是这汪孟刚本人就成了这二人的心计赌赛品了。

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