天明寨(64)_张恨水

六四

　　凤池听了此话，不由向他脸上望着，许久许久，因道：“孩子，你也见得到此？好！我们是死而后已吧。长毛自然是不容易对付，但是我要明知其不可为而为之了。现在我们的练勇虽是四散逃走了，他们绝不能走开，不回到团练公所去，就是回到天明寨去。因为他们的家财和老小全在这两个地方，他们是舍不得走开的。我们赶快跑去，第一着，是要把他们招集起来走。”

　　只这一个走字，父子两人顺了小山拔步就向家中飞跑。虽然一路之上，还是听到天军的鼓声，走着也就慢慢远了。一口气在山上跑着，也就遇到十几名练勇，凤池一面走着，还一面安慰着他们，不必害怕，本人另有别的好法子对付他们的。可是他虽这样安慰着，那些逃散的练勇，却是将信不信，只顾得向前飞奔。当大家跑到李家祠堂口时，倒是有一件出乎意料的事，便是那些逃散的练勇，大家都拿着兵器，陆陆续续地向这里大畈上集合。凤池的大儿子立德、二儿子立言，和了朱子清这班首事，全在麦地里向各人问话。看到凤池远远走来了，大家潮涌似的围着上来。

　　凤池站在一方高的田岸上，向大家招着手道：“各位请不要啰唆，听我说几句话。”

　　说着向大家看着。见众人都手扶了兵器，齐排排地向自己昂头望着。因道：“刚才我们这样不战而退，却是一个大大的笑话。不过这也难怪他们的，因为我们这里的庄稼人，生平没有经过这样的战事，忽然看到长毛摆了阵势遮天盖地的来着，如何不害怕。而且这个错处，我也是有的，明知道长毛反遍了几省到我们这里来，不能全是乌合之众。我就不想到此层，以为靠了地势熟，可以以少胜多。哪里知道他们来得这样快，我们先就利用不着地势，便不谈他的阵势，他们那些个人，我们在青天白日下和他交手，也就不容易得胜。但是……”

　　他说到了这里，把嗓子提高起来，接着道：“虽然失了这一次机会，以后的机会还多着呢。白天我们不能取胜。晚上我们可以取胜。硬打我们不能取胜，我们还可以智取呢。也好，今天我们见了他望风而逃，让长毛瞧不起我，就趁他这瞧不起这点情形上，我们将计就计，可找一条出路的。”

　　在他这样说着话的时候，由各条小路上逃回来的练勇，也都到了面前。估量着，已经有十之八九的人了。凤池又叫道：“事到现在，恐怕是连我们说话的工夫也没有了。长毛若无内应，他或者一时找不出我公所的地方，现在既是有汪家父子在这里勾结外患，恐怕他们斩草除根，一下就要攻到我们这里来的。我们的队伍，还没有整理就绪，怎样能够打仗，说不得了，我们只有丢了我们的家园，赶快退到天明寨山下、长街口子里去。”

　　只这一句，却引起了一个意外的反响，他的计划却又有点行不通了。

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