天明寨(73)_张恨水

七三

　　约莫又过了一个时辰，捉妖的人就来了。这还是鸣锣的那些人，不过现在是两三班合并了一班。大家拥进屋子来，就大声喊着，你们这里有妖无妖，若是有妖，赶快献了出来，若不献出来，藏妖的人，和妖一同治罪。可怜这些老百姓，胆都吓破了，哪里还敢说有妖。进门的伍卒，有的是卒长领着，有的是两司马领着，为首的就说，既是你们这里无妖，那很好，跟了我们去归馆。老百姓们又哪里知道什么叫归馆？可是看了这些人来势汹汹，谁也不敢违抗他们的命令，都是痴痴呆呆地站在一旁，静听下文。为首的这就拿出一根长绳子来，交给伍卒们，把站在旁边听候命令的老百姓，拴上一只右手胳臂。一个拴好，再拴第二个，一根绳子，直拴到底，总可以拴上七八个人。

　　这些村庄，实在也是太空了，一个村子里，一条绳子，不过是拴上两三个人。这样的搜罗了大半天，倒也搜罗了一千多名男女老少。单说其中有个刘小四子，向来是在乡下帮闲混饭、捡小便宜的。当天国军队杀进东乡，人民纷纷逃难的时候，他虽是个小伙子，却单单地没有走。趁了各家无人，人家剩下的衣服，捡两件穿穿；人家剩下来的吃物，捡点吃吃。终日里什么事也不用做，只偶然跑到屋后山上去，向平原上看看热闹。他回到家里，就把在人家家里拿来的被褥垫得厚厚的，架了腿在床上一睡，真是其乐无穷。他还在家里墙上写了两行字：“太平年间，光棍汉子苦似黄连。离乱年间，光棍汉子快活似神仙。”

　　唯其他感到快活似神仙，所以并没离开村子。及至被人一索子拴了，他才觉得这神仙也做不了多久的。一路之上，心里只管扑突乱跳。到了程家畈，四处八方，各条路上，都有人用绳子拴了大串的人，向土墙门口牵了去。这倒让他心里安慰了一点。心想，捉去的人，假使都要开刀的话，无缘无故，也杀不了许多。他气势一壮，也就随了众人进去。到了围墙里面，男女分了开来，各送进了一幢大屋子。小四子所到的这幢房子里，有个大堂屋，堂屋里光怪陆离，挂了许多旧字画。正中设了系桌围的公案，倒仿佛人家设下做生日的寿堂。自己也无心去看，只随了牵绳子伍卒的指挥，进到一间屋子里去。稍微休息了片刻，就有人进来说：“先生出来讲道理，大家前去听讲。”

　　小四子心里想着，把我们捉了来，要杀要剐，听便于你，还同我们讲什么道理？要讲道理，就不必把我一绳子穿着捉了来。心里忖着，可就随了来人走出去。到了那堂屋里，只见所有捉来的人，全都脸朝着上，席地而坐。那公案上三把椅子，坐了三个人，东西两边，坐了两个穿短衣的人。他们的号衣上，写得有碗口大的字，一望便知，是正副两司马。正中那个人，穿了一件黄色长衣，戴了短的黄风帽，料想这就是所谓的本馆先生了。

　　小四子到了堂屋里，心血来潮，不免要卖弄一下聪明。心里想着，天下人没有不喜欢人恭维的，我且对上先磕了头。而且自己像囚犯一般，也不能走来就大剌剌地坐下。于是两腿向下一屈，伸了两手撑住地，正要磕下头去。那正司马大喊道：“起来起来。现在是讲道理，不是审问罪犯。凡是天底下的人，都是天父皇上帝的子孙，一律平等。现在讲的是天道，大家就要知道天父慈爱之心，在这里全是兄弟一般。你坐着诚心诚意听讲。”

　　小四子只得红着脸，在人后面坐着。那正中的先生就开口了。他道：“你们这些新兄弟，罪孽深重，不懂天情，现在我体天父皇上帝好生之心，把天理和你们讲讲。大家要知道，世界上万事万物，都是天父皇上帝一手所造。因为世人为妖胡所迷，昧了天心，将来死后，一个个打入地狱，永世不得超生。因此天父大开天恩，差我主天王下凡，搭救世人。现在圣朝圣军到了此地，是你们的好运气，自今以后，你们必须敬顶天心，不可反草变妖。你们在这圣堂上，要说实话，这群人里，有妖没妖？”

　　大家坐在地上，正在听讲道理。那先生忽然转个话题，问有妖无妖？大家心里明白，他所指的妖，是反抗长毛的。这些人虽也不愿意同长毛打伙，真要论起妖来实说，大家只有伸了颈子脖，让人来砍。而且在那屋檐下重重叠叠地站了两排伍卒，全都拿了刀枪，一声不对，性命就要罢休。因之大家坐在地上，谁也不敢哼出一个字来。

　　那先生又拍了桌子道：“你们既不敢说，显见得这一群人里面，定是有妖。那我照违犯天条办理，所有在眼面前的人，一齐拿去开刀。”

　　大家听了这话，不由得心惊肉跳，大汗直流，坐在地上，个个在面色苍白里，透出青纹来。有几个人觉得，事到临头，不说不行，只好挣命似的，说出一句话来，便是实在没有妖。那先生道：“难道你们这里面，一个妖人也没有吗？”

　　在许多人里面，有一两个人战战兢兢地答道：“实在没有妖。”

　　正司马这就接口道：“你们的话，怎么可以相信？我要在你们当中仔细地看上一看，究竟有妖无妖。”

　　他说着就手扶着桌子，站立起来，对所有的人，一个个地审查了去。他这样一审查不要紧，他的眼光射到哪个人身上，哪个人就像刀架住脖子上一样，全身抖颤，一丝冷气由脚板心里向上抽着，直透顶门心。那先生看来看去，究竟是看出一个人来了。他紧靠了刘小四子，缩成一团，像糯米做成的身体，四肢全伸不直来。这个人叫王老好，换句话说，就是个无用的人，差不多什么事情也不能干的。

　　刘小四子偷眼见上面正司马两只眼睛，定了神似的向他看着。这就料着不妙，心里像人驾起了云一样，魂灵飞入了半天。只听到啪嚓一下响，向上看时，那正司马已是将桌上的一方戒尺高高地举着拍了下去，正瞪了眼向王老好望着，大声喝道：“这个人鬼头鬼脑，一定是妖。”

　　王老好叫道：“大人，我不是妖呀，我是好百姓。”

　　正司马道：“我有天父天兄指示，你怎能够瞒过我？拿去云中雪。”

　　只这一声，早有四五个人跑了过来，把王老好拖了过去。大家都不知道什么叫云中雪，虽是听了正司马那样叫喊着，却也莫名其妙。及至眼看伍卒们把王老好拖到天井里去，不容分说，一人拖了王老好的辫子，两人拉了他的手，还有两个人按住了他的脚，让他跪在地上。另一个人，两手举了一柄大砍刀，对准了他的脖子，砍将下去。早是血淋淋的一颗人头，随了刀口，滚在地上。原来这就叫云中雪，早是把各人的魂魄，和王老好的魂魄，一块儿摄去，各人全不知道身在何所了。

　　那正司马眼见把这人杀了，却坐下去回转脸向各人带了笑容道：“各位不必害怕。这个人藏有邪心，违犯天条，所以不能容他。你们好好在馆里住着，熟读天条，许你做好人，一同去打江山。有那不认得字的，可以请认得字的将天条念给你们听。你们要知道，天父皇上帝，无所不在，无所不知，你们这群人里面，若是有妖，可以瞒得过别人，如何可以瞒得了天父。你们从今以后，要洗尽邪心，发誓做好人。如其不然，将来让天父指示出来，不但是云中雪，还要五马分尸、点天灯，那时悔之晚矣。现在已把道理讲完，你们各自回房。”

　　说到这里，才把各人飞去天外的灵魂重新追了回来。在两旁站班的伍卒，这就向坐在地上的百姓道：“你们都站起来，各各回房去。”

　　这些百姓们听了这话，虽然是惊魂已定，可是这两只脚，只是没有了骨头在里面撑住，哪里站得起来？却是那先生为人很好，悄悄地走到了各人面前，笑嘻嘻地道：“你们不必害怕。刚才因为那个姓王的口是心非，要想脱逃投妖。这种人留在这里，不过是扰乱人心，让好人受连累，把他斩首，倒是替你们轻了一种累了。”

　　说过了这一遍好话，大家心里又算安定了些，于是又三个一班、五个一班，各回到房里去安歇。糊里糊涂，不觉就到了晚半天了。有那看馆的伍卒，向每间屋子里送进几碗饭来。照规矩，每人是一平碗。据说，这也是天父规定的，以为世人多吃粮食，无非是白糟蹋了，每两司马的馆里，每个礼拜，是二百斤米。两司马是二十五人，只好每人每日分一斤米。五七三十五，二七一十四，共是一百七十五斤。二百斤米，多余二十五斤米，正好二十五人，七天蓄余一天的粮食。这二十五斤米，够什么用的，这都是两司马大人，念你们新兄弟可怜，买了米给你们吃的，你们吃了这饭，应当感谢大人的恩典。

　　大家在这天惊风骇浪的当中，刚刚安定了一点神，哪里还有心吃饭，所以虽只是一碗饭，这也就很可以够饱的了。饭吃过了，天色已黑，大家也就准备安歇。因为各屋子里人多少不定，没有床铺，只是在地上撒了些稻草，馆里将民间搜罗来的被褥，全铺在草上，大家和了衣服，卷着稻草，就在地铺上睡。为了小心火烛起见，各屋子里是没有烛火的。大家在黑暗里，摸黑着躺下，也就安然入梦，不看见同伴，也不敢交谈。可是不到一个更次，忽然火光一闪，只听到喊声：“查妖查妖。”

　　大家全知道这个妖字是催命符，加到谁的头上，谁就没命，那守舍不久的灵魂，被这喊声叫着，又飞出去了。

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