天明寨(117)_张恨水

一一七

　　凤池还不曾答活，立青正了脸色道：“你们所做的事，我不用讲，你心里头也该明白了。这个地方是你们应当躺下来睡觉的所在吗？若在平常，长毛偷着爬上了寨墙，我们山上人，全都没有防备，岂不坏了大事？”

　　那人答道：“三哥，我们可没有那股子勇气，饿了这些天，做什么事全没有力气，你还要我们站在这里熬夜，我们哪里能够？”

　　立青道：“怎么是饿了这些天，难道你们全没有吃东西吗？”

　　他淡淡地笑了，答道：“三哥，你是只知其一，不知其二。现在山上的口粮，是每人一天一升麦麸。我们这样的金刚大汉，凭了这一升大麦麸，就可以度一天的性命吗？”

　　说毕，接着又发了一声淡笑。凤池对那人看看，本来要说一句什么。但是一眼，看见他黄瘦的脸子，尖削着下巴，两只眼睛也呆了，看人没有了神。便和悦了颜色向他低声道：“杨二哥，你所说的，怕不是没有道理，不过我们守这山寨，原是认定吃苦来的，只要认定了这一种天地正气，就是吃黄土过日子，我们心里也是安然的。你说吃麦麸不能过日子，就是我这样大把年纪的人，也并没有吃什么好东西吧？”

　　他们说了这样大串子话，又把远处另一个睡觉的练勇惊醒了起来，揉着眼还一手扶了鞋，才站定了。那杨二哥道：“凤老爹，你看看吧？他也是这种痨病鬼一样，大概饿得不能动的人，不止我们两个了。”

　　凤池倒被他这句话提醒，连立青的脸色，也都看了一看。终日在一处的人，渐渐地，肥或瘦是看不出来的。凤池原来是没有留意着立青的脸色，现一留心下来，果然的，他不但脸瘦许多，而且也没有什么血色了。这就心里一动，因点点道：“好吧。你们也不必发急了，好在我们守这山寨，也不能有吃黄土那一天，多少我总得替在山上的人想一个万妥的法子。而今就有一个现成的法子可想了。”

　　说着，把立青手上的信纸拿了过来，举了两举。立青看到，不免红了脸，把眼睛瞪得很大。

　　凤池也不理会，接着道：“我实告诉你，山下汪孟刚有信来，要同我讲和。你是知道的，汪家父子，很得了我一点好处。既是有信来同我讲和，他一定是放我们一条生路，绝不是教我们去投降。所以我想着，就回复他们一封信吧。”

　　那几个练勇，听说是要写信下山，这是一条出路，因之立刻抢着把纸笔墨砚都递到凤池面前来。凤池虽然有病，但为了这事，很感到兴奋，坐在露天里，把大石块当了桌子，盘腿坐在地上就写起信来。因自己心里要说的话很多，一点不用思索，所以提起笔来，就一口气把信写完。立青背了手，站在大石块边，只看父亲动笔，却一句不言语。到信写完了，才问道：“我们的信，也是用箭射下去吗？”

　　凤池道：“为了把这信安然送到汪氏父子手上，那还是派人送下去为妙。只是……”

　　那三个练勇听了这话，都抢着道：“那有什么紧，我们就能把这信送下山去。有道是两国相争，不斩来使。”

　　凤池拿了信在手。对他三人脸上望着，摇了两摇头道：“不是能去不能去的话，只是你三个人脸上，都带了几分饿容，黄黄的，瘦瘦的，让人看到，一望而知我们山上缺少粮食。”

　　练勇道：“你老不是约着汪学正上山来吗？他上了山，难道我们山上缺少粮食的情形，他也看不出来吗？”

　　凤池向立青望着道：“人心如此，我们却也不必顾虑许多了，就让他们下山去。”

　　立青道：“去一个人还不行吗？”

　　凤池道：“多去两个人也好，人多，可以把话说得圆一些。”

　　这三个人听了这话，脸上都带了笑容，显然是很高兴的，愿意做这一趟使者。凤池这就站立起来，向三个人正色道：“既是你们都放了胆愿去，说不得了，让你们就跑上这一趟。但是看起来不过是送一封信，没有什么了不得，可是仔细说起来，这山上老小几百条性命，都在你们手上。你们把话说得好，长毛不敢小看了我们，还可以给我们一条活路；你们说得不好，长毛是要把我们踏成脚底下的泥，方才休手。

　　古人说得有，做来使的人要办到不辱君命，那就是说被派出来要做什么事都得做到，不能给人家丢面子，这不丢面子几个字，那是极不容易的。望你三位这一去，记下我两句话，就是应当把全山的人命看得重，把自己的性命看得轻。果然把自己的性命看得轻，长毛觉得你们三条好汉，才会看重你们，听你们的话。我的言语交代完了。你们去吧。至于长毛问你们山上的事，你们一律都不知道。汪学正既是要上山来的，自然可以看到的，何必多问？”

　　这三个人听一句，答应一句。其中一个就自己伸手过来，接过书信去。凤池道：“这一去，回来不回来，是不知道的。你们不上山去，看一看你们的家眷吗？”

　　那三人听了这话，只是彼此面面相觑，却答复不出一个字。立青插嘴道：“看他们的样子，急于要下山，不想去看家眷的了。”

　　凤池点点头道：“好吧，你们去吧。”

　　这三个人得了这一句话，立刻找出三根长绳来。一个一个绑着，由寨墙缒了下去。最后一个，是凤池父子两个放绳子的。绳子放到一半，立青咬了牙道：“爹，我们放手吧。这种人摔死两个，才解胸头之恨。”

　　凤池却不理他，依然慢慢地放下绳子去。他分明知道这三人有异心，还是坦然地放了走，这也就显然是无可奈何了。

梦远书城(my285.pro)