太平花(62)_张恨水

六二

　　▼第十七章　泄漏春光

　　这样一来，韩乐余父女和李守白上北京去，是成了定局了。小梅在这日下午，就开始检理东西。不料在这日晚上，城外忽然有枪响了起来，偶然夹着两三下炮声，噼噼啪啪枪声响了一夜，闹得大家不敢好睡。直到天亮，枪声方才休息。

　　韩氏父女急得不得了，不住在门外探望。所幸不多一会儿，李守白喘着气匆匆地就跑来了。大家一连串地问怎么样？他道：“我已打听清楚了，定国军有一旅人，开到城外十里堡接防的，和这里一营冲突起来了。这里高师长除把营人调进城来之外，已去电向冷巡阅请示。大概不会把问题扩大。只是城门关起来了，大家可走不了。”

　　韩乐余叹了一口气道：“那也没法，只好等着吧。”

　　李守白因情形紧张，也没有多坐，安慰了他们一阵，再向师部去探消息。这日因已关了城，城外并无共和军，倒没有了冲突。只是城里谣言，定国军要攻城，进城要大抢三天，吓得家家关门闭户，街上除了巡逻兵士，整条街不见一个人。

　　李守白一天向韩家跑几次，尽量安慰他们。又过一天，城门虽关，但隔夜并无枪声，空气又稍微和缓了一点。这日上午，李守白向韩家来，却遇到余乃胜换了便衣，在巷子里，因叫住他问道：“你还没有走吗？”

　　余乃胜叹了一口气道：“不用提，算我倒霉，在亲戚家住了两天，关在这里了，不知道哪天走得了。我急不过，要到街上来瞧瞧，真巧，就碰到了李先生。请到我亲戚那里去坐坐。”

　　李守白道：“我现有几个同行住在一处，他们正等着我回去有话说，改天再来吧。”

　　余乃胜道：“我和我姊关谈着，说你为人很好。我姊夫就说，见着你，非要你去谈谈不可，正要找你呢，遇见了怎好不请？”

　　李守白正踌躇着，街边小店里有人喊了出来道：“二哥，你这是怎么了，多大一会工夫，你出来了好几趟了。”那人是个大黑胖子，光了脊梁，一条蓝布大裤子，裤脚卷过了膝盖，露出两截浓毛腿，肩上搭了一条长的白布巾，手拿了巾头只管去揩额上的汗，右手拿着一柄裂开了缝的芭蕉扇，向余乃胜指点着。

　　余乃胜道：“老邓，你看，这就是我说的李先生。”

　　老邓听着，手捧了芭蕉扇向李守白连拱几下道：“难得的，请到小店喝杯茶去。”

　　李守白看他圆圆一张大黑脸，咧开一张阔嘴，见人只是笑嘻嘻的，看起来倒是个和气的人，便道：“现在正乱着，各人心绪都不安，我怎好到府上去打搅？”

　　老邓道：“请进来坐坐吧。我是土生土长的老百姓，没关系。”说着，就有上前挽留的意思。李守白看人家一番盛意，也不便违拗过甚，只得走了进去。原来这是一间挂面作坊，屋子中间放了一个大磨盘，绕了磨盘的一圈地皮，其光如镜，正是推磨子的牲口践踏的。靠墙一架丈来长的大筛柜，柜子上下和附近的墙，都有一层白色，也是柜子缝里飞腾出来的面粉，四处敷抹上了，所以一进这屋子，就有一股子麦香。向里边去，靠门放了一张矮桌子，两条矮凳，桌子上放了一卷蒿子香，两根旱烟袋。老邓让李守白坐下，在黄土墙窟窿里顺手掏出一个柚子皮树的烟叶来，笑道：“先生我这里没有好烟。”正说着，一个中年妇人，敞着胸襟，露出两个葫芦大的白乳，两手托了个黑胖小子，一根纱不挂，走了出来，乃至看到有客，哟了一声，就向后一缩。老邓皱了眉道：“怎么这样不在乎，真是笑话，快烧茶来喝吧。”

　　李守白看这妇人，倒是一片天真，心理也有些好笑，余乃胜拿了蒿子香点了火来，在旱烟袋口上装上了一半烟，两手捧着，送到李守白面前笑道：“李先生，你先抽一袋烟吧。”

　　李守白本来就不抽烟，看看这旱烟袋的一根竹竿子，都变成黄金色，这上面人的汗油，就可想而知，接还不敢接，连连点着头道：“你放下吧，我不会抽烟。”

　　老邓在一边就笑道：“你放下吧，那样油腻了的东西，人家讲卫生的人，可不敢抽。”

　　李守白觉得让人家碰了个钉子，倒有些不好意思，便搭讪着道：“你们这附近几县的人，都很喜欢抽旱烟，我在永平的时候，看到无老无少，都有这样一杆烟袋。”

　　老邓笑道：“这不过是图个便当，也不一定这几县人就喜欢抽烟。李先生到永平，住在哪里？”

　　李守白道：“住在孟家老店。”

　　老邓道：“住在孟家老店？”

　　说到这里，先前的那个妇人，这时提了一把瓦茶壶，捧了三个粗瓷茶杯，全放到矮桌上，她听到说李守白在永平孟家老店住过，就向老邓道：“小牛他爹，那不是咱们三舅爹家吗？”

　　老邓道：“姓孟的多着啦，怎么会就是三舅爹。”说着，便向李守白道：“她是孩子他妈，我们这二哥，就是永平人，他们外公姓孟。”

　　李守白听了他的话，想了一想，心里就明白了：这个妇人是他媳妇余氏，就是余乃胜的姐姐。所谓三舅爹，是余氏娘家的舅父。因笑道：“说起来，也许我们是亲戚，这个孟家老店，开在升官巷，店老板叫孟守城……”

　　余乃胜坐着一边，将大腿一拍道：“对了，那是我三舅爹，我那舅娘是个老实人，儿女全管不着。两个表哥，放了买卖不做，只在城里瞎混，听说都扛枪杆子了；表妹是个小精灵虫，去年我到永平去了一趟，长大成人了，越漂亮了。三舅爹两口子，现在就算守着这一个小姑娘……”

　　老邓道：“嘿！这个我全知道，你背哪本子烂观音经？”这才掉过脸向李守白问道：“李先生和他们沾什么亲呢？”

　　李守白笑了一笑，低声道：“我们是新亲。”

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