太平花(74)_张恨水

七四

　　▼第二十一章　小鸟失群

　　自这时起，小梅也像喝醉了酒一样，常是一呆坐就是一两小时。自第二日起，李守白不见来，那个来得很勤的黄种强团长也不见来。小梅心里虽惦记着李守白酒醉以后是个什么情形，可是为了他是不愿做媒而喝醉的？这里面是包含着极尴尬的意味，却是不便开口发问。

　　到了第三天，韩乐余等二秃、小梅都在面前的时候，开了个临时家庭会议，因道：“有两三天不知道时局消息了。若是这样老困守下去，我们现在只剩有小半口袋面粉，两三升小米，还能维持几天？我想去和黄团长打听消息，又觉得不便。”

　　小梅立刻鼓着腮帮子道：“当然不能去。”

　　韩乐余道：“我想去看看李先生吧，可是……”他沉吟着手摸了两下嘴上的胡子。因为在围城里许久不理发，胡子不待蓄养，自然地长了。

　　小梅道：“我想没有什么关系吧？我们是很熟的人。”韩乐余觉得她倒是胸无城府。便依了她，拿了根木棍子当手杖，走向李守白住的大住宅里来。一进门就看到那对看房子的老夫妇，在钉锁各间房门。问一声：“李先生在家吗？”

　　老头子道：“才不巧呢，他病了。”老先生也没有理会什么是不巧，径直向里去。果然在李守白卧室外，就听到里面一种呻吟之声，叫了声李先生。走进屋去，见他将被褥卷了一个高枕头，人半坐着躺在床上，两手按在胸口。看到老先生进来了，立刻抱了拳头道：“抱歉抱歉，还要老先生百忙中来看我。”

　　韩乐余见他面色焦黄，头发蓬乱着，真是一身病容，便道：“我不忙呀，我不知道你病了，我若知道早就来看你了。”

　　李守白道：“没什么大病，胃痛罢了。可是耽误了一个绝大的机会。”老先生随便在床面前一张椅子上坐下，因道：“什么机会？”

　　李守白道：“老先生还不知道吗？今天正午十二时，西门开城两小时，放老百姓出城。城外的军队也已经同意了，可以放老百姓过去。城里粮食越来越少了，有了这机会，你该走哇！”

　　韩乐余道：“真有这事？”

　　李守白道：“千真万确。”说着，在身上掏出表来看了一看道：“已经十点钟了。你应当赶快回去收拾行李。”

　　韩乐余听说，也就站起身来望了他脸上那黄蜡似的颜色，因道：“你自己怎么办呢？”

　　李守白道：“我不要紧，军队里有熟人随时可走。万一走不了就吃点野菜，也可以度命。老先生请便吧。”说着，又拱了两拱手。

　　韩乐余走了一步，又回转身来问道：“你那位同业呢？”

　　李守白道：“我也劝他走。以便到外面通点消息到北京去。”

　　韩乐余道：“我看这守家的两个老人也要走吧？”

　　李守白道：“当然要走。”

　　韩乐余道：“你一个病人躺在这空屋子里，那是太不便当了。”

　　李守白道：“不要紧，现在胸口只偶然一阵一阵地疼，也许明天就好了。时不可失，老先生快请吧。”说着，他也就伸脚下了床，探着床下的鞋子趿上了，连连趿拱手。韩乐余只得和他握了一握手，说声“再会”。李守白也低声说了“再会”两个字。

　　韩乐余也是不敢耽误，转身向外走。走到房门外面听到里面人叫道：“见了韩二哥、大姑娘，说我致意，再见了。”韩乐余答应着，便匆匆地向家里跑。偏是跑到家里，小梅又不在家，出去找野菜去了。韩乐余把看到李守白的话告诉二秃，叫他赶快找小梅回来。自己便一面收拾包裹。

　　二秃跑出去找了几条巷子，见小梅红着脸向家里跑，手上提的篮子乱摇，因道：“你知道开城的事吗？我看见大兵在贴布告。”

　　二秃道：“特意来找你回去呢，快走吧。老先生由李先生那里回来，看不见你，急得不得了，他在家里收拾行李。说是十二点钟开城，一点钟就关，迟了就来不及了。你看，你看，你找了几条巷子，也只找到这一点野菜。再过两天，野菜都会让城里人找光，我们的粮食也完了，我们要活饿死。”小梅一面跑着，一面问道：“他们说的那个李先生呢？”

　　二秃道：“他心口痛，痛得爬不起床，他不走。”

　　小梅道：“你认得他家，带我去看看。”说时扯了二禿就走。

　　二秃道：“十点多钟了，你若去看李先生的病，回头怎么来得及？我们全关在城里就全是饿死。我死了不打紧，你忍心老先生饿死吗？”小梅心里一动，站着凝神了一下，转身就向家里跑。跑了几十步路，突然站住了脚，便道：“不行不行！我们出不去城是饿死，李先生关在城里，难道就会活着？人家很关心我们的，现在我们丢了人家不顾，良心上说不过去。你只管和老先生去逃命。”

　　二无道：“你不走吗？你一个大姑娘家，一个人关在城里靠着谁？你若不走，老先生又怎样肯走？我的天，你千万不可耽搁，再耽搁一会子就不行了。”小梅先是向南跑两步，要去看李守白的伤，这时依然向北跑着回去找她的老父。

　　这时，这条街上的人家，也纷纷地有人出来。远远看到韩乐余焦急万状的，只是在门外踱来踱去。他忽然看到女儿回来了，连忙迎上前来道：“嘿！你们把我急死了。你们走后，就有两个兵士，一家家地报告，说是西城开城两个钟头，可以放老百姓出去逃生，让我们赶快走。我要去找你们，又怕你们回来了，我要不去找你们，又怕失掉这个好机会。只急得我心里乱跳，要用的东西我都收拾好了，就是两个小包袱衣服。一点不用耽搁，我们就走。”他说着话，走进屋去，已经提着两个小包袱走了出来，一面走，一面嚷道：“走吧，不要再耽误，出不了城，我是饿怕了。”

　　小梅跟在他后面，七颠八倒地就走上大街来时，看看出城的老百姓，都喊着道：“快走吧，要赶不上了。”韩乐余看到人家跑，他也跑。小梅一看这情形，料着父亲是饿得不敢再在铁山住了，探看李守白的话就越是不敢对他说。不一时，大家抢到了城门口，只见那要出城去的百姓，挨肩叠背早是把城门塞得一点缝都没有。回头看看要出城的人，后面还是源源而来。

　　韩乐余向二秃道：“你在前面挤，我拉着大姑娘，紧跟在你后面走。看这个样子，要想斯斯文文地出去，一定办不到。”

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