天上人间(82)_张恨水

八二

　　马国栋看了这种情形，周秀峰所托探听消息的这件事，就不用进行了，只把玉子的话一齐转告周秀峰，他自然也就明白了，因起身道：“周先生还有点儿事要我办呢，我不坐了。”

　　玉子往日听了周先生三个字，脸上多少有些难为情之色，今天不然，立刻将脸一板，好像这三个字到了她耳朵里，很让她生气。马国栋道：“等一会儿，也许我还来，有话再说吧。”

　　说着话，他已起身出了门，将这外屋的风门，给带上了。

　　他第二次到了周秀峰寄宿舍里，只见他横睡在床上，两只脚悬在床下，随便地摇摆着，身子却是不动，似乎也是在那里想着什么了。门一响，他就跳了起来，笑道：“马先生来了，见着她们了没有？”

　　马国栋淡淡地答应了一声：“见着了。”

　　然后坐下来微笑了一笑。周秀峰一见他这笑容，以为这是报告好消息的一个先兆，便道：“女子们都是这样的，喜欢使小性儿。”

　　马国栋道：“她们说了，要到乡下去住家了，大概在这两天之内，就要搬走。”

　　周秀峰对着马国栋的脸，很注意地望着，问道：“真的？她们要走吗？”

　　马国栋道：“陈大娘，倒没有什么，我看那大姑娘的意思像是很坚决。”

　　周秀峰先微笑了一笑，接着收了笑容，现出很沉吟的样子来，便道：“实在呢，他们一家三口，并没有正当的职业，没有一点儿正常的收入，叫她在北京维持生活，却也是一种困难。若是搬到乡下去住，衣食住三个字，都比较会有办法。”

　　马国栋听了这话，不由得心中跳上了几跳，心想：这可怪极了。周先生不是老早想娶玉子为妻的吗，而今她要下乡去，把这个朝夕见面的机会割断了，照说，他应该去拦阻才是。现在不但不拦阻，而且还替他们设想，是应该到乡下去住的，难道说不愿和她常见面吗？既是不愿和她常见面，那就更没有娶她的意思，这样看起来，他莫不是变了心。

　　心里如此想着，眼光对了周秀峰，就不免上下多多打量一番。周秀峰似乎也看出他的情况来了，便笑道：“他们是不听我的话，若是听我的话，我倒有办法让他们维持生活。”

　　马国栋身子微微向上一伸，似乎有一句什么要回答。然而周秀峰并不等他答复，依旧接着道：“然而这句话到现在来说，已经是迟了，什么事都是个缘分，既然是没有缘分，这些话我也就不必说了。”

　　说毕，跟着微微地叹了一口气，头摆了一摆，似乎含有无限惋惜的神气在内。马国栋看周秀峰这种神气，分明是不肯向下进行的了，若要跟着向下说，那也是不知趣，便站起身来道：“周先生没有什么话要说的了吗？”

　　周秀峰沉吟了许久，才道：“我也没有什么要说的了，无非是走的时候我送他们一点儿东西。有了确实的日期，请你通知我一声，我好买了送过去。”

　　马国栋道：“这一两天之内，就要走的，你有什么东西，今明天就送过去吧。”

　　周秀峰微笑着，用鼻子哼了一声，马国栋越看这情形，越不对，也不必多废话了，站起来就起身告辞。出得门来，也不再回陈家了，憋着一肚子的气，就回家来。

　　原来他因为从前寄住的那个破庙，为免距离学校太远，就在学校附近找了个大杂院，租了一间房住着。于一鸣这个花生摊子，也摆在学校大门口，马国栋因他是个患难朋友，依然让他在一处住着。这个时候，一只白泥炉子里的煤火抽出来四五寸高的焰，旁边放着一把黑铁壶，咕嘟咕嘟，由壶嘴里和盖子缝里向外冒着白气。于一鸣一件短蓝布大袄子，脱在土炕上，舀了一盆水，放在方凳上，光了脊梁，弯腰在那里擦抹，洗得脸盆里的水哗哗作响。马国栋一推房门进来，赶快关上，嘿了一声道：“你真不怕凉，这要是感冒了，你打算怎么办？”

　　于一鸣在横梁上悬的绳子上，扯下一条白布手巾来，两手在背上反拉，如拉锯的一般拉了一阵，笑道：“您不知道，站在外面做买卖，刮了一身土，不洗可不成。”

　　马国栋说：“你不会花个十枚二十枚的，到澡堂子里去烫个澡吗？”

　　于一鸣一面穿大袄子，一面拍着身上的土，笑道：“这年头儿，就将就一点儿吧，十枚二十枚，又够混半顿窝头的了。”

　　马国栋叹了一口气道：“这年月在北京城里混饭吃，真是不容易，能混两顿窝头，就算不错了。有些人连两顿窝头都混不上，只好下乡去，我看了，心里真难过。人家帮过我的忙，我现时就对着人家白瞪眼。”

　　于一鸣道：“您唠叨了这半天，都说的是谁？”

　　马国栋道：“我不是和你提过，那个陈家大姑娘要嫁周先生吗？”

　　于一鸣道：“他们真是造化。”

　　马国栋道：“什么造化！算完了。那周先生现在有点儿嫌人家穷，不干了。人家姑娘实心实意地等着他，到了现在，没有下半截，怎好意思和他见面，所以就忍下心，要搬到乡下去住。我是打算在里面喝碗‘冬瓜汤’的人，自己瞧着，都有点儿下不了台。现时把这事扔开到一边，我好像自己为人，都有点儿和人开玩笑。”

　　于一鸣道：“若是真照你这个样子说，周先生可是不对。”

　　马国栋道：“不对就不对吧。他哪有什么法子呢？这年头儿，讲的是婚姻自由，他爱上哪个就娶哪个，谁管得着？他倒丢下了一句淡话，说是陈家娘儿仨真要走的话，他要送点儿东西给他们。事到如今，什么人情也完了，要他送什么礼？”

　　说着，向大土炕上一坐，两手撑了腿，只望了那火苗发呆，口里还自言自语地道：“假使他不是我的恩人，我真要说出不好听的来。”

　　于一鸣倒了那盆水，沏上一壶茶叶末子，斟了两杯酽茶，分放在桌子两只犄角上，斜靠了一把破椅子，伸了一个懒腰道：“舒服，今天下午不卖货，等到晚上再说了。马先生，你说我是偷懒吗？”

　　马国栋道：“本来一个人混饭吃，也不能不分白日黑夜地老干着，所以外国人过了六天，就有一个礼拜日休息着。可是我们这块骨头谈得上那个吗？多做一点儿事，多挣俩钱，就少挨一点儿饿。”

　　于一鸣笑道：“这样子说，你还是说我偷懒了。”

　　马国栋道：“今天，你还照常出去卖货吧。明天我没有工夫，你给我到陈家去一趟，问问他们究竟哪一天走，我也没有什么送人家，你明天去贩货的时候，给我带一块钱去，买两包点心送给她。”

　　于一鸣道：“这个月你还短两块钱使呢，薪水没发出来，做这件大袄子，你就背了三块钱债了，又哪儿去找一块钱去？”

　　马国栋道：“今天我和同事借来的一块大洋还没有用，明天再借吧。若是借不到，把我的夹袄夹裤拿去当，总也可以当个块儿八毛的。再熬一两天，也就该发薪水了。”

　　说着，在身上摸索了一阵，掏出了一个小蓝布手巾包，在炕上摊开来，里面有个破日记本子和十来个铜子，将日记本子翻了几页，在里面找出一张一元的钞票，交给于一鸣道：“你尽着钱买，我今日没冻死没饿死，总是她娘儿俩一番保举成功的。要不然，这年头儿，凭我这样一个人，哪里去找十几块钱一个月的事去，我这就觉得不免对不住人家，哪里还能够省俭呢？”

　　于一鸣接过钞票，对它叹了一口气道：“你怎么就是和我们没缘分？那些大学堂里毕业的学生，我们不如他，那是应该的。可是有许多人，一个大字不认识，怎么也干上了督军、师长，住洋楼，坐汽车？”

　　马国栋包起了那手巾包，用手点着他笑道：“你说这话怎么着？人家有那个八字。你说些什么，你没有那个命，算是白瞪眼。”

　　于一鸣解开胸襟，搜出怀里的一个衣袋，用桌上一张小报把那块钱包了，然后揣到袋里去，笑道：“你说我的八字不好，我倒要小心一点儿，别让我的穷命连累了你，把你这块钱也丢了。”

　　马国栋道：“这是难说的，越是穷人越容易出岔儿。”

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