天上人间(84)_张恨水

八四

　　陈大娘道：“你两个人怎么回事，一下都不肯斯文吗？回头到了大街上要是这样子，可让满街人瞧热闹。”

　　赶大车的已经抽出绳子来，将大车上的东西一齐捆束停当了，吆喝一声，拖大车的一匹瘦马，已经拉着走动了。陈大娘走上车来，两脚一盘，在车子前面坐着，这一辆骡车同时也就转动起来。这车轮子只要咕咚一声，转动一下，玉子身子微微地颤动，也就心里跳上几跳。自己一人坐在车篷子里，不敢向外张望，耳边下，时而听到车子外冷冷清清的，时而听到车子外热闹非凡，知道有时走到冷僻的胡同里，有时走到热闹的街市上，只是心里一横，决定了车子外面有什么事情，都不去看。所以走了大半天，车子到了什么地方，也不知道。

　　忽然车子外有人喊着道：“我猜着总要打这儿经过的，这总算让我碰着了。”

　　陈大娘在车上“啊哟”了一声，接着叫了一声“马先生”。玉子一听，就知道是马国栋，心想，他怎么会追了来，莫非是周秀峰回心转意，叫他来转的？这样一来，事情就明白了，多么难为情，因此坐在车子里，头也不敢伸出来张望。只听到马国栋道：“您下来歇一会儿吧，天还早着啦，我在这‘大酒缸’这儿已经等了大半天的了。”

　　陈大娘道：“您有什么话说吗？要是没有什么话，我就不坐了。”

　　玉子在她母亲身后，用手推了推，轻轻地道：“人家老早地等着你，你怎么不下来坐一会儿。人家当然有话说，要不然，人家老早在这里等着做什么？”

　　陈大娘也觉女儿的话有理，自走下车来。竹子见母亲下车，首先就跟着跳下来。

　　马国栋走到车子前，向车子里拱拱手道：“大姑娘也下来坐坐吧，‘大酒缸’里没有什么吃的，喝两杯酒冲冲寒气，也是好的。”

　　玉子料着马国栋总有什么话要说的，静坐在车子上等消息，也是别扭，倒莫如下了车，坐在一边静听消息。于是红了脸，羞答答地走下车来，低了头，又低着声音道：“马先生，您还这样客气做什么？”

　　走下车来，扑了扑身上的灰，跟着马国栋向前走。

　　旧京的小酒店，有个绝怪的商标，乃是在柜台外边，放上几只大酒缸，这缸口直径足够四五尺，所以一个酒缸有二人环抱那样大。缸的一小部分，总埋在土里，以求安稳，缸里是否有酒，不得而知。缸面上，向来是遮着一块木盖，盖上摆了粗瓷碟子，里面装着花生仁、豆腐干、油炸麻花之类，来喝酒的人，就以缸盖为桌，坐在小方凳子上品酒。这种酒店，至少也有一口酒缸，往往店铺大半边，都让酒缸占了。因之旧京土话，直称这小酒店为“大酒缸”，倒也名副其实。

　　这次马国栋请陈氏母女下来喝酒的，便也是“大酒缸”之一，不过这个酒店，比较宽展些。柜外一列三口酒缸，另外还有两张二尺见方的小桌子，靠了店门，列着一块案板和一个小煤炉子，是小贩在这里搭着卖面食的。酒缸边也有几个客人在那里喝酒，有一句没一句地在那里谈天。本来大酒缸这地方，女子简直不来，只因这隔壁是个长途汽车的站头，女客等车子，也不免在这里歇歇脚。

　　当时店里伙计，看到进来两位女客和一个女孩子，便让到靠柜房的一口酒缸边坐下。马国栋把他放在小桌上的杯筷，也挪了过来，拱拱手笑道：“这个地方，可没有什么东西可以请客的，我不过请您下车来喝两杯酒，好冲冲寒气。”

　　玉子笑道：“多谢马先生，我可不会喝酒。”

　　马国栋又拱拱手道：“哪怕喝半杯呢，也是个意思。这里有下水饺子的，让他给您三位下了三碗饺子吃吃，咱们认识一场，承大婶子和大姑娘多帮忙，我真是感激不尽。可是我们这种穷人，天天凑合着过日子，又没有什么可请您的，我只有请您三位坐一会儿，表表我这一点意思。”

　　陈大娘笑道：“早知道马先生是个仗义的人，我们家多蒙你照应，银钱算什么？有钱的人拿着当水使，也闹不出一个好来，就是各人这一点好心眼儿，不容易得着。”

　　马国栋拱手笑道：“我是个无用的人，知道什么？我就看到你们大姑娘，是那样一个聪明人，不替她找条路，未免可惜了。唉，这也是我心有余而力不足罢了。”

　　玉子听这两人说话，虽都是隐隐约约地不曾说明，那意思之间，自然提到了周秀峰身上来，因之将头一低，一言不发。马国拣拿了一碟子油炸麻花，交到竹子手上，便向店里要一壶玫瑰酒，斟了两杯，向陈大娘、玉子面前各送了一杯，一拱手道：“大婶，您要什么下酒的哩？煮一碗饺子吃吧。”

　　陈大娘道：“您别多礼，你一番好意，我全知道，不在乎这个。我们吃了东西出门的，这会子又吃东西，在车上兜着风，也是不好。我们的路不多，车子可走得慢，不能多扰了。”

　　说着站起身来，举了一小杯酒，咕咚一声，一仰脖子喝下去了。马国栋也站起来道：“瞧这样子，大婶敢情是海量，我得敬三大杯。”

　　陈大娘一摆手道：“大杯子不成，我姑娘这杯替她喝了吧。”

　　于是把玉子面前一杯酒拿过来也喝了，将杯子交给马国栋，笑道：“您再满上一杯，我喝了就走。”

　　马国栋真个站着给她斟了一杯，自己也斟上一杯高粱酒，捧了杯子，对比一比，笑道：“同干一杯吧。”

　　马国栋喝完，和陈大娘同照了照杯。陈大娘脸上立刻微微汪出一层红晕，在袖口里抽出一条白布毛巾，一按嘴唇，笑道：“喝醉了离开北京城吧。”

　　马国栋一看之下，觉得她们母女虽毅然决然地要走，然而说到真离开北京城，都是有点恋恋不舍。自己虽是事外之人，一看之下，仿佛也替人难受，便拱拱手道：“大婶，您娘儿仨宽着心在乡下过吧，得了空可以到城里来玩玩。我要是有一分帮忙的力量，我一定帮忙。”

　　陈大娘听了，心中可是纳闷，我一个寡妇、两个姑娘，你又能帮我一些什么忙？只是他已经说了这话，当然有些意思的，便笑着点点头道：“我们娘儿仨，都是没有用的人，少不得求人帮忙的，将来有求着您的时候，我们还能短着来求您吗？”

　　一面说着，一面向外走。玉子坐在一边，既不曾喝酒，也不曾吃什么，只是低了头听话。这时见陈大娘要走，也就跟着走，依然还是低了头，不作声。竹子一伸手，手按着碟子里两根麻花，眼睛可望了陈大娘，低声道：“我拿两根……”

　　马国栋笑道：“小姑娘，你拿着吧，还要什么吃的不要？”

　　玉子瞪了她一眼，低声道：“你这样爱吃，我瞧你怎样舍得离开北京城。”

　　竹子道：“我舍不得离开北京城吗？可不知道是谁离不开北京城呢？我还哭……”

　　玉子下死命地盯了她一眼，竹子见姐姐颜色都变了，总怕她事后动手打人，只得罢了。马国栋拿过那麻花，塞到竹子手上，又拿了两包花生仁，也让她拿着，然后一路送出店门来。这时，玉子已站在店门外了。

　　这里是德胜门外一条荒街，店门外，对着一片庄稼地，到了这样冬天，地里什么东西也没有，空空地一望无际。只是半空中，有几棵零落的枯树，在寒风里摇摆着挣扎着；一阵寒鸦，有四五十只，在半空里叫着，呱呱而去。玉子斜侧了身子，背风而立，眼望着那人行大道，只管发呆。马国栋走到她身边，正想和她说两句话作别，只见她在衣袋里掏出一条手绢，只管去擦揉眼睛。这时候和她说话，或者有些不便，因之就向后退了一步，什么也不说了。陈大娘脸上红红的，走向骡车边，正待一脚跨上车去，一回头，看到玉子远远地站在人行路的一边，便道：“怎么着，刮了一粒沙子到眼睛里去了吗？”

　　玉子只管用手揉擦着脸，并不掉过身来，口里答道：“可不是！”

　　竹子绕了一个圈，走到玉子面前，偏了头望着她道：“你瞧，还说我舍不得离开北京城呢？”

　　玉子急忙掉转身，手一拂道：“哪个和你说话。”

　　她如此说着，脸可是偏到一边去，不让大家瞧见，到了骡车边，人就向车子里一钻。

　　马国栋在一边，仅是看到她眼圈儿红红的，至于是否流着眼泪，可不得而知。两只眼睛里，都刮了沙子进去，这也就巧极了。陈大娘似乎也知道玉子的态度不大对，这也就不便让马国栋看出情形来。等着她两个姑娘上了车子以后，自己跟着上车，挡在车外边。赶骡车的，见人都上了车，手上拿的鞭子一扬，口里吁了一声，骡子两耳一竖，把车轮就带动了。她们运载家具的那辆大车，因为走得慢，不曾停着，早已上前去了好几里路，所以这辆骡车紧紧地跟着，就不停留了。马国栋站在这酒店门外，见那淡黄的日光里面，车子在人行路上颠簸着，渐远渐小，至于不见，倒怔怔地望着，替人家叹了一口气，正是：

　　斜阳古道寒风外，客里送人更不堪。

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