小西天(1)_张恨水

一

　　▼第一回　鬼载一车关中来远客　家徒四壁渡口吊秦人

　　潼西公路，由潼关县的西关外，开始向西发展。在平原上，远远看到一丛黄雾，卷起两三丈高，滚滚向西而去，这便是在路上飞跑的汽车卷起来的路面浮土。路上的尘土，终日的卷着黄雾飞腾起来，那便是暗暗地告诉我们，由东方来的汽车，一天比一天加多。这些车子，有美国来的，有德国来的，也有法国或其他国中来的。车子上所载的人，虽然百分之九十九是同胞，但都是载进口的货。国货差不多和人成了反比例，是百分之一二。那些货大概是日本来的，英国来的，或者美国、俄国来的。总而言之，十分之八九，是外国来的。这种趋势，和潼西公路展长了那段西兰公路，将来还要展长一段兰迪公路一样，是有加无已的。

　　这公路上，有辆德国车子，开着每小时三十个买尔的速度，卷起黄土，向前飞奔。这车子和公路上其他车子一样，是人货两用的。司机坐位上，坐了一个司机，和两个德国人，那是特等包厢。后身是载货车身，车上堆了几十箱汽油，汽油箱上堆了箱子、网篮、行军床，甚至乎装上几百瓶啤酒的大木板箱子，层层叠起，堆成了个小山。这货物堆上，坐着四个人，都是同胞，两个是天津人，是和前面那两个德国人当伙计的。他们很热心他们的职务，帮着德国人发展商业。一个叫赵国富，一个叫王老五。还有两个人，一位是浙江人，到陕西来找工作的，却没有指定要干何事。他叫张介夫。一个是江苏人，说一口上海话，是来想办税务捐局一类差事的，他叫李士廉。

　　这是德国商人自用的车子，本来是不搭客的。那汽车夫在潼关对德国人说，这两个人是公路上的。你既然是到西北来做汽车生意，怎好不联络他们？德国人一想，带两个人到西安去，车子也不会多消耗一斤油，有的是地位，就答应了作个顺水人情。汽车夫又对张李二人说：你若是打票搭客车去的话，每人要六块钱，搭这车子去，每人三块钱得了。公路上有人查问，我们这里有外国人，我说一声一家公司的就过去了。这二位为了可省半价，也就跟了这货车，坐着这最高级的座位前去。

　　这位李士廉先生，虽然在江苏内地，包办过印花税，当过警佐，但是在上海的日子为多，生平哪里吃过这样的苦。人坐在木箱子缝里，一卷铺盖上，车子飞跑，人是前后左右乱晃，这若摔下车子去的话，不死也要去三分之二的命。自己不敢伸直腰，两手抓住前面一只网篮，死也不放。上面一点遮盖没有，那三月里太阳，已相当的猛烈，头上虽戴了毡帽，只遮得住半边脸，这还罢了，只要车子偶然停一停，或者由快略微变慢些，那四个车轮子卷起来的黄土，随着风势，不分耳目鼻口，袖口领圈，如撒网倒水一般，向人身上扑来。他也知道西北是重朴实的，在绸夹袍子外，罩了一件蓝布大褂。可是在撒过黄土之后，蓝布大褂立刻就变成灰布大褂了。他正惹了一身灰，在衣袋里抽出一条白手绢，满身掸灰。那个天津人王老五看到，就向他道：“你何必掸灰，汽车不到站，这土总是要刮的。”

　　李士廉道：“这样的公路，真是好笑，比我们江苏的土路都不如。”

　　王老五道：“这就很好了。以前公路没有修好，火车又只通到观音堂，你假如要到西安去，在观音堂就要改坐骡车。天晴呢，也得走七八上十天。若是不巧碰到了雨，那可了不得，你就走一个月，也许还不能够走到，你看，那大车，是怎样的走法？”

　　他们在这里说着话的时候，那公路外面的大车路上，正有两辆大车走着。每辆车是两头骡子同拉，在那车辙排列着几十条的路面上，歪歪倒倒，牲口耸了耳朵钻着头拉了走。赶车子的人拿了一根四五尺长的鞭子，在车边慢慢的跟着，口里嘟哇嘟哇不住乱叫。张介夫道：“若是坐这种车子走长路，急也会把人急煞。我一到潼关，看到电灯也没有，我就大为扫兴，我到西安去看看，若是住不惯，我就不要找差事了，回家吃老米饭去。”

　　赵国富在旁边插言道：“巧啦！西安城里就没有电灯。要想图舒服，到西边来，那是不行的。你看人家外国人，真肯干，叫咱们不能不佩服。汽车路还没有通，人家先就来了。”

　　李士廉道：“外国人到了西安，住在哪里，城里也有洋式的旅馆吗？”

　　王老五笑道：“西安城里，哪儿找洋式旅馆去？”

　　张介夫道：“听说有家小西天，是最好的旅馆，那里究竟怎么样？”

　　王老五操着天津话道：“好吗！要吃吗都有。”

　　李十廉道：“西天是极乐世界，叫仔小西天，总也应该呒啥。”

　　他听说有好旅馆可住，心里比较得踏实一点，把他的兰青官话，忽然忘却，高兴之下，将上海话也说出来了。

　　只有张介夫懂了，他答道：“随便怎样好，没有电灯，总是一个缺点。”

　　王老五道：“下半年火车也就通了。到了那个时候，自然会有电灯。”

　　李士廉听了这话，忽然兴奋起来，也忘了他身上有土了。便向张介夫道：“我在潼关就想到了一件买卖可做。若是如今就动手，一定可以发财。”

　　张介夫听到说有发财买卖，也就随着注意起来。问道：“你说是什么生意呢？”

　　李士廉道：“我在潼关的时候，听到那里人说，火车站旁边，原来是一片空地，自从火车到了，那里立刻变成了一条街了。这不用说，现在地皮的价钱，要比以前贵上好几倍。现在趁着火车没有通，我们赶快在西安火车站附近，买上几块地皮，搁下个周年半载，火车到了，那就可以对本对利，我想这个生意，最靠得住了。”

　　张介夫道：“这件事那个想不到？我有一个朋友，在去年他就买下了好几千块钱地皮。”

　　李士廉道：“在去年就买了，你这朋友眼光真远。”

　　张介夫还不曾答话呢，那王老五突然插嘴喊着道：“低头低头，快些低头。”

　　张李虽然已经听到他在喊，依然还有些莫名其妙。也不容他们再向什么地方观察，这车子早已钻到一丛柳树下面。张介夫坐得矮一点，不过是柳树叶子拂着脸。李士廉大半截身子都在柳树枝里面，所幸他是倒坐着的，将脸躲开了树枝，除掉背上，让树枝重重地挂了一下而外，便是那顶由上海戴着不远千里而来的毡帽，却让树枝挑出去好几十丈远。李士廉顷刻之间，几下受伤，倒有些张慌失措。头上的帽子，虽是挑到很远去了，自己并不知道。

　　等到自己回味过来，偏是一大截路，正是又直又平，五分钟的工夫，早跑出了六七里路。他叫道：“哦哟！我帽子丢了，把车子停一停罢。”

　　赵国富道：“外国人坐在前面，哪个叫得住停车子？”

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