小西天(31)_张恨水

三一

　　▼第八回　僻地轻官远来强项令　华厅盛宴外有可怜虫

　　在程志前这方面，很知道张李二人，都是俗不可耐的钻官虫。但是人家客客气气的前来打招呼，决不好意思置之不理。所以张介夫带着那谄笑的态度来，却也只好含了笑容，请他坐下。然而他是有他的做法的，于是伸手到怀里去摸索了一阵，摸出一个兰布小包卷来，透开了包卷，里面又是白手绢包子。再打开白手绢包来，有一张红纸托子，上面托住了两件玉器。一件是绿了半环的指环，一件是雕刻精细的小玉马。程志前却有点愕然，莫非他兼作玉器生意，前来拉拢买卖的不成？张介夫却是笑嘻嘻的，将两只手托住了那红纸托子，送到程志前面前，笑道：“这点东西，不成敬意。”

　　程志前更呆住了。彼此毫无交谊，为什么要他送这样的礼品？这如何敢接他的？连连地摇着手道：“不敢当，不敢当，怎好受这样的重惠。”

　　张介夫将玉器放在桌上，拱了两拱手道：“我也知道程先生是不肯赏光的，但是我若是说明了，程先生就可以赏收了。我有一个同乡，在西安城里，做贩卖古董生意。我今天去看他，他就随意地送了我这两件东西，也不是毫无意思的。意思以为我认识政界的人多，有到西安来买古董的，托我介绍一二。我想他把这东西送给我那是白糟塌了，而且总也要值三四十块钱，我实在不便用。程先生是个交际广阔的人，有道是宝剑赠与烈士，我就送给程先生了。”

　　志前两手相推道：“那越发是不敢当。你想，张先生和他是同乡都不便白得他的东西，我与他未曾一面，怎样好收这三四十元的贵重物品呢？”

　　张介夫笑道：“程先生觉得收下之后，非感谢不可的话，那就领我的情好了。”

　　程志前道：“无功不受禄，这样的重惠，我是万万不能捧领的。”

　　张介夫两手扶了桌沿，作出一个极犯难的样子，望了玉器道：“程先生真是不肯收下，我也没有法子，不过兄弟面子上太下不去了。我和李士廉兄同程先生都是初交。士廉常到程先生屋子里来坐，而且还请程先生吃饭去。到了兄弟这里，不想就是送东西给程先生，程先生也是不赏脸。”

　　志前这就不由呵呵了一声道：“兄弟何德何能，却蒙张先生这样的台爱，实在不敢当。既是这样的说了，我权且收下，等到张先生需要什么东西的时候，我再来还礼。”

　　张介夫听到他说肯收下了，脸上就有了笑容，便拱手道：“兄弟什么也不需要，若是送了朋友的东西，立刻就想朋友还礼，这人也就未免太不知自爱了，还到什么地方去找知己呢？”

　　程志前见他如此殷勤送礼，那必是有所求的，且看他求的是什么事。如若小事一桩，就答应了，省得他只管来纠缠。若是不好办的事，那也就可以老老实实地回断了他，说是办不到。于是请他在对面坐下，敬过了一遍茶烟。张介夫说了几句闲话，然后就谈到本省混差事的事请上来。因笑道：“像程先生在西安这样交游广阔，上自主席，下至各位厅长局长没有一个不认识的，何不在本省找一个位置，这比在教育界要清闲得多了。”

　　程志前笑道：“那也是各人的兴趣不同，兄弟为人，颇不合于作官。再说，我们无所求于人的时候，主席也好，厅局长也好，那都是朋友，等到你去求人，就不是朋友了。”

　　张介夫默然。微笑了一笑，因道：“听说此地建设厅高厅长和程先生至好。”

　　志前道：“也是到西安来才认识的。”

　　张介夫笑道：“他很应酬程先生呵！”

　　志前算明白了，必定是高鹤峰请客的事，他也知道了，便笑道：“是的，明天又要叨扰他一餐饭。不过那是作赔客，他并非专门请我。”

　　张介夫心里有一句话要说，可又不好猛然地说了出来，只管出神，眼望了桌上发呆。在他视线下，却发现了一张字条，那字条上写的是朱月英十七岁，原籍湖南衡州，居甘肃业已三代。今逃命来西安，欲卖身为人作妾，上有寡母及祖母，均寄居舅氏家，终日不得一饱。就是这样一段文字，上下都没有套语，不像历，也不像是信件。程志前知道他是在注意看着，便笑道：“张先生看了这字条，有些不懂所以吧？”

　　张介夫本不是注意这张字条，但是人家问了，只好笑答道：“对了，这女孩子的相貌长的也还不错。像程先生这样有身份的人，在这里新娶一位如夫人，这很算不得什么！何不出几个钱，把她救出苦海！”

　　程志前笑道，“若是我有那种豪兴的话，我也不必到西安来纳妾，在上海，在北平，这样的机会，恐怕是多得不可胜数。我和内人感情很不错，若讨了妾，内人一定会离婚的。娶了一个生人，丢了一个结发女人，那可不合算。有人讨了姨太太，而太太不会生气的，那倒不妨试试，张先生你怎么样？”

　　说着，向张介夫微微一笑。张介夫始而是不曾考虑，笑答道：“我……”

　　这个我字刚一出口，他想到自己是要在志前面前告苦求事的，立刻顿了一顿，长长地叹了一口气道：“大概再要住下去一个礼拜，连这里旅馆费，都要发生问题了。到西北来的人，都要刻苦耐劳，工作没有，先讨上一个姨太太，自己也说不过去。我也知道程先生是至诚君子，不会干这荒唐事的，不过看到了这张字条，说着好玩。”

　　程志前笑道：“这不是我写的，是在我这里一个补习功课的学生写的，年纪轻的人，总把天下事看得过于容易。他说这女孩子太可怜。他的校长，认识义赈会的人，他想求求义赈设法救她。”

　　张介夫道：“义赈会是办工赈、组织合作社，大规模救济人的，这一两个人的小事他们那里会管呢？”

　　程志前笑道：“是呀！我也是这样说呀，不过这孩子这番热心，倒是可取，我就把这条子按下，没有让他拿走。我说，西安城里新来的朋友，有带家眷的，少不得要找女人佣工，这个我倒可以和他们去留意，假如有的话，把她和她母亲介绍出去佣工，她剩下一个祖母寄住在亲戚家里那就好办了。”

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