小西天(51)_张恨水

五一

　　▼第十三回　作嫁固难卖身怜商品　为奴亦乐破产说农家

　　当程志前和周有容谈到了西北师资的时候，王北海这小伙子，却是在旁边深深地叹了一口气。周有容笑道：“没有报告之前，这小兄弟倒先叹了一口气，这里，自然有一种难堪之处，就请你慢慢地说罢。”

　　王北海道：“我没有说之先，要请两位先生明了的，就是西北这地方，本来吃饭也有问题，哪里还谈到教育经费。所以教员待遇微薄，那并不是那一方面要负的责任。”

　　志前笑道：“你这孩子，将来可以当新闻记者。为了免着得罪人起见，先来上这样一个帽子。那么，帽子有了，你就说罢。”

　　北海笑了一笑道：“我们谈到的是小学，就说小学教员罢。当然在交通便利，或者地产富足的所在，学校里面，自然有校长，有级任，教员都准备得相当充足。但是这在全省，只是极少数的部分，除此以外，那就不堪一提了。普通小学教员的薪金，总在三十块钱以上。可是西北地方，有那很穷的几县，小学教员的一年，也挣不了三十块钱。我那位亲戚，原先在一个外县小学里，每月挣八块钱，后来经费不够，减到每月六块钱。因为那县城，交通还是相当地便利，这六块钱一个月的教员，钻营的，还是非常得多。结果，我那亲戚饭碗不稳，自已见机而作，向校长告辞，由甲县调到了乙县。这县的穷，又在甲县之上，而且他又是派到一个县镇小学里去。那薪水之小，小得会让东方人笑掉牙齿，原来是两块大洋一个月。”

　　周有容道：“我虽然在陕西有这样久了，可是我想不到小学教员，竟是有这样的苦。但是这里面就有了问题了。试问这两块钱一个月，还是够喝水，够吃锅块？他就是十分省俭，反正不能饿了肚皮来教书。”

　　北海道：“自然薪水少到只有两块钱一个月，不能再叫教员自备伙食。其实那乡村里的伙食，每月也不过两块来钱。统共算起来，连薪水带伙食，大约是五块钱不到。试问，这还算得到什么待遇？我那亲戚，教了一个学期，觉得这和讨饭也相去无几，到后来他毅然决然的，还是辞职不干了。”

　　志前道：“他辞职不干，有别人接手没有呢？”

　　北海道：“当然有。”

　　周有容笑道：“令亲不肯讨饭，别人就肯讨饭吗？”

　　北海笑道：“这里自然也有点资格问题，我那亲戚究竟在中学混过两年，他觉得去挣两块钱一个月不合算。可是有那没进过中学门的，他们在西北挣两块钱一个月，那就颇为合算。”

　　志前道：“你说到没有进过中学门的，难道小学的毕业生，也可以出来当教员吗？”

　　北海笑道：“这话要分别来说。固然没有进中学门就显着不大合格，有些便是连小学的门也没有踏进去，完全会几句诗云子曰的，一般也要出来教书。这并非地方上对于教员不加审查，根本上就因为内地没有这种人才。若是不用这种念旧书的人，恐怕就要无人来教了。所以有些地方上的青年，替自己的出路打算，和地方上人识字打算，他们也并不作什么远大的计划。跑到县立小学去混上两三年，学些地理历史珠算笔算之类，这就可以下乡去领导那些不识字的人了。这是没有法子的事，试问真正造就了一个小学师资的人，谁肯到那乡下去挣两块钱一个月的薪金。所以那样师资困难，决不是那一县的问题，这就在乎省教育当局要怎样找出一个整个的计划，来振兴一下，才有上轨道的希望。好在西安城里，已经办小学教员训练所了，也许在一两年之后，可以把这些困难情形，慢慢地减少了。”

　　有容听完之后，站起来反过手在头上打了两下暴栗，笑道：“该打该打！我在陕西当了一年的县长，想不到下层教员，有这样的困难，我这个县老爷这就该丢纱帽子，何至于等到今天，才挨了打辞职。”

　　志前笑道：“不要谈了罢，谈来谈去，又引起了周县长一番牢骚。大概那位朱姑娘，衣服也都换得齐整早已走了，房门没有锁，我应当回去看看。北海还是到我屋子里去，让我给你补课罢。”

　　北海听说，就拿起书包来站着。周有容正谈得很是有劲，他们突然地说走，这可扫兴不少，然而又不便强留着人家谈天。

　　他就向二人微笑着道：“我大概在此地不久了，将来回到了江南，第一件事，我就是把此地的困苦情形，向江南人去报告，我不敢说和西北人帮多少忙，至少可以阻止许多钻官虫向这里跑了，所以我愿意多得一点报告。”

　　程志前笑道：“你这话可是小西天的主人翁所不愿意听的。到西北来求官的人，十停有五六停的人，是住在小西天的。你拦阻他们不来，这里的生意，要大为减色了。”

　　他带说着话，带走出了房门，周有容还是恋恋不舍，直跟着送到后院子里来，方始回去。程志前因为只管和周有容说话，走着路是很缓，就落后了几步，王北海他太年轻，不知道什么考量，匆匆地就向程志前屋子里钻了进去。他径直地向里冲，却不曾理会到眼前，因之当面有人，也不曾看到，只觉胸前一碰，人几乎是向后面倒栽出来。赶快手扶门框站定，正是那朱月英姑娘，低了头向外走，这一脑袋，不偏不斜，撞在北海的胸前，她退后了两步，向着北海看了一下，然后微鞠着躬，红了脸，有一句话，想说了出来，可是看到北海身后，还是有人跟着的，她那到了口边上的两句话，因之复又忍耐住了。程志前看得清楚，早就抢上前一步，走进房来了。看看月英之后，才笑道：“怎么样？你还没有走吗？”

　　月英手扶了桌子角，低头站住答道：“我把程老爷屋子里弄得脏死了，怎敢随便走开？”

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