京尘幻影录(120)_张恨水

一二〇

　　▼第十一回　柳暗花明一篇旧账　旗收鼓息半夕狂欢

　　却说戚总理骂了一声“忘恩负义的东西”，闵良玉以为是骂他，吓了一跳，只得远远地在一张椅子上坐下，脸也不向这边望着。戚总理继续说道：“他这次外出，全是我的力量。现在我危急起来，发一个通电，他都不响应一下，真是岂有此理。我看他的官，又能做几时。这种过河拆桥的人，没有别的法子对待他，只望人家将来也拆他的桥，让他感到拆桥的痛苦。”

　　闵良玉仔细一听，知道不是骂自己，才敢抬起头来，但是身上的里衣，已经粘在背上，给汗湿透了。戚总理坐在左边一张软椅上，所有来参加会议的人，分两边，随便在他以下两边位子坐起，都侧着身子向上，没有作声，听戚总理说话。戚总理说完，余怒兀自未息，口里衔着一根翡翠烟嘴，略微偏着头，两只手却拢着放在怀里，沉默着不说话。立时十几个人鸦雀无声的，都不敢说什么。有一两个人，忍不住咳嗽，却都用手捂着嘴，把头偏到一边去出声。

　　戚总理斜对面的便是杨心田，因望着他说道：“今日下午，接到的两通电，你们都看见了，那个样子，情形似乎有些转机。现在第一着，我们是要极力筹笔款子，把政费开销一次。即便下台，我们也不要无办法地下台。”

　　杨心田道：“心田也是这样想，现在正把那笔煤油矿借款，努力进行，大概这个星期，就可望签字。”

　　戚总理道：“你只管进行，外面那些浮言，不要去管它。你想这矿我们不抵押给外人，自己就能开采吗？自己既不能开采，押了出去，多少总可以有点儿收入，岂不比把一座矿产当着废物放在那里好些。”

　　说着，回过头来，对萧雨辰道：“那些议员，他们为什么也在里面捣乱？要起岁费来，左一封公事，右一回代表，不断地和政府麻烦。政府说没钱，就叫政府设法。而今正设法弄钱，他们又从中阻碍。反说什么卖国，什么丧权。钱他们也要，好人他们也做，这议员真是可以当。”

　　说毕，冷笑了一声。萧雨辰道：“反正他们不能开会，私人资格在外面闹，让他闹去。”

　　戚总理道：“不是那样说。我们的空气，本来就不很好，现在他们今日一个意见书，明日一个通电，天天闹得不歇，究竟有些讨厌。”

　　萧雨辰笑道：“我看这事没有什么问题，每个人发他二百元岁费，风声自然会平息的。”

　　戚总理昂着头想了一想，说道：“议员里面，有个姓包的，不是和你很好吗？这回反对煤油矿借款，就是他主动，这些议员真不讲交情。”

　　高伟民听说，笑了一笑，戚总理看见，便问高伟民道：“伟民，你笑什么？”

　　高伟民道：“不讲交情的人，岂但是议员。”

　　说时，眼睛不觉地对闵良玉看了一看。闵良玉明知他的意思，是指着任延良的事，未免有些局促不安，便轻轻咳嗽了两声，走到一边案几旁去喝茶。原来这戚总理是闵良玉的长亲，闵良玉一直做到总长，都是戚总理提拔所致。所以他虽身居阁员，对于戚总理是有些畏怯的。戚总理见他今天老是不得劲儿的样子，便道：“我看良玉，今天有些个不痛快，又有什么事故发生了吗？再不然是输了钱？”

　　闵良玉被这一问，脸上越发要红起来。背着大家在茶几边喝茶，定了一定心，才回转脸来搭讪着说道：“没有什么。”

　　戚总理摇着头，笑了笑，说道：“不对吧？总有点儿事情不如意，或者又是你们太太和你办交涉。”

　　闵良玉怕戚总理只管追问，高伟民一说出来，老大不方便，只得含糊答道：“是的。”

　　戚总理将那翡翠烟嘴在嘴里取出来，在椅子靠背上，轻轻地敲着烟灰，将眉毛皱着道：“唉！家庭的事难说哟。大局怎么样糟，都不愁没有法子收拾。家庭一糟起来，那是没有法子的。”

　　幸亏戚总理叹了这口长气，才把闵良玉的事情，敷衍过去。他也插嘴说道：“刚才总理说，我们或去或留，就在这几日内。趁这个时候，把财政问题定出一个办法来，自然是上着。议员呢，不能开会，随他去吧。”

　　大家听了他这话，心想这都是人家说过去了的，要你重新捡起来说一回，有什么意思。

　　魏叔恭他是戚总理的秘书长，和在座的程子敬，都是谋士一流，先前大家议论，他们不作声，后来议论完了，魏叔恭便道：“我们既然要进行借款，态度要十分沉默，不要有一个慌张的样子露出来。对那边西欧公司的代表，通知一个信让他出京，到天津去。外面一定会说，煤油矿借款已经破裂了。再过两天，就是星期六，烦成伯、心田到天津去走一趟，就在这个时候，在天津签字。签字以后，我们可以先得到三十万镑垫款，马上存到国内银行里去。一面开出议员的发费支票，一面发宣传费，让制造空气方面，都有钱到手。钱既送出去，一星期的空气，是可以和缓的。我们就在那个时候，趁机会把借款案件宣布。这事情，一定可以办过去的。到了那时，我们已经有了钱了，再做第二步打算，就不怕了。”

　　戚总理口里衔着翡翠烟嘴，拢着衫袖，靠在椅子背上，偏着头静听魏叔恭说话。魏叔恭说完了，戚总理点点头，又略微摇一摇头，没有作声。程子敬接上说道：“叔恭说得是。至于南海方面，所以和我们过不去，也无非是想在财政上活动活动。我们就忍痛再拨一笔给他，要他切实发一个挽留的电，以免他钱到了手，又来要二次。”

　　戚总理听到说南海，刚才那稍微有点儿笑容的面色，慢慢地又庄重起来，抽完了一根烟卷，接上又抽一根。程子敬见他如此，也没有往下说，抿着嘴咳嗽两声。程子敬隔座是萧毅然，萧毅然隔座是光求旧，也都咳嗽了两声。戚总理道：“他们真是压迫我们过甚，就是这三个月工夫，除了派代表来交涉不算，大概催款的电报，总在二十通以上，平均是几天一个电报。而且我们也不是不应酬，有总是付，何以逼得这样紧？”

　　便问杨心田道：“我们一齐付了多少款子了？”

　　杨心田道：“大概总在三百六七十万。”

　　戚总理道：“你看这还算少吗？那地方的支出，有比这笔账还大的？”

　　萧雨辰见戚总理态度这样激昂，心里却捏着一把汗。心想，若是南海方面知道这个消息，越发地不帮忙，这倒阁的声浪，怕只有高无已了。便道：“这班人哪里可以和他讲理？我们只一方面敷衍款子，一方面说出中央的窘况来，请他自己斟酌数目。”

　　戚总理忽然地站了起来，背着手，来去走了两步，然后坐下说道：“这种局面，怎样干得下去？他要来，让他来吧。”

　　魏叔恭知道戚总理的为人，是非常能受压迫的。今天的态度迥异从前，恐怕此老别有人撑腰，所以如此强硬，有心要探一个实在，便道：“南海前天要款的电报，还没答复，何不就复它一电，探探它的意思？”

　　戚总理抽着烟想了一想，说道：“好吧，你拟一个电报给我看看。唉，实在呢，他们那种理，向谁也说不过去。中国不亡则已，若是亡了，他们要负一大半责任。哼！我看你们不顾一切，要到几时？”

　　魏叔恭见他果然强硬异常，便到旁一间小屋子里去，用纸拟了一个电稿。那电报却是依着戚总理的态度拟的。拟好了，便交给戚总理。他接过来一看，那电文是：

　　电悉，需款迫急，自属实情，苟可为力，岂容袖手？然待援之电，疆吏频来，无米之炊，中央独执。揆之人情，既不能堪，衡之事实，殊无以应。君等国家重寄，兴亡与共，艰巨之任，当不容责诸一人……

　　戚总理看到这里，忽然笑起来，便对魏叔恭道：“怎么样，你呆气发起来了吗？这种电报发出去，岂不是自画催命符，要大家搬家出京。”

　　魏叔恭道：“原是根据总理今日的意思拟的。”

　　戚总理捧着电稿在手上踌躇了一会儿，没有作声。半晌，稿子交给魏叔恭道：“电报还是客气一点儿好，上衔就写南海弟吧。”

　　魏叔恭道：“那么我们还是照极力想法一方面说。”

　　戚总理道：“那样就好。”

　　程子敬因为说了一遍拨款的话，戚总理大不高兴，正觉收不转来。而今见戚总理的话，不过是银样镴枪头，心里倒有些好笑，便道：“电报呢，固然是要复的。详细的情形，似乎还要派一个人去说才好。”

　　戚总理道：“能派人去一趟，那是很好的。不过除了你，没有和南海感情再好些的。”

　　程子敬道：“总理的意思怎么样？若是认为有派人前去之必要，子敬可以再去跑一趟。”

　　戚总理道：“很好，就是这样办吧。”

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