新斩鬼传(14)_张恨水

一四

　　势利鬼只当没有听见，便瞪了他伙计一眼，开口骂道：“你这些东西，吃了我的饭，一点也不管事，店里叫花子走进来了，也不给我轰出去，丢了东西算谁的？”

　　他的伙计听了这话，正没好气，拿着一根棍子，便恶狠狠地将刁钻鬼赶着走了。刁钻鬼实在气不过，又换了一身西装，穿上一双十六块钱的皮鞋，戴了一顶二十块银的帽子，戴了圆框大眼镜，拿着斯的克，借了朋友一辆汽车，坐着又开到势利鬼门口来。势利鬼听见大门外轧轧地响，停了一辆汽车，不知什么贵人到了，心里早怦怦跳个不了。刁钻鬼这时早已走了进来，拣了一张桌子坐了。

　　势利鬼一见是他，心里好生奇怪，心想：“他刚才穿着一套破衣衫来，准是试我的，可恨我一双狗眼睛，一点儿看不出来，把这样一个朋友得罪了，谁叫我是这里的主人翁呢？人家来了，我要前去负荆请罪，才是正理。”

　　主意想定，便放下笑脸，弯着腰，抱着拳头，早接了出来。刁钻鬼只当没有看见，在胸面前背心袋里，拿出表来看一看，那表本是金壳子的，加上纽扣上挂着那一串黄金链子，真是光耀夺目。势利鬼看在眼里，心里替人家一算账，至少也在百元以上。心想：“自己当这些年的商会会长，还舍不得买一个，他却有了，由此类推，他所弄的钱，办的差事，一定在自己以上了。”

　　他这样想着，走到刁钻鬼面前，便恭恭敬敬作了几个揖。刁钻鬼理也不理，只是伏在桌子上，要酒要菜，自己一个人自言自语地道：“我那张禀帖，揣在身上，不知还在这里没有？”

　　说时伸手到袋里去掏，掏了一会儿，果然拿出一张禀帖，自己便打开来轻轻地念了一遍。势利鬼在一边用全副精神，都在耳朵里使出去，到底要考查他做什么事的。无如刁钻鬼的声音很低，好像禀帖中有这么一句，为报告就职事，不觉自己对自己说道：“如何，我就猜着他已经做官了。”

　　刁钻鬼念完，将禀帖放在一边。势利鬼偷眼一看，上面有造币局局长的字样，越发有些怕刁钻鬼发作，只不敢多言。刁钻鬼明知势利鬼在偷看他的禀帖，只当不知道，掉转头来，突然吐了一口痰沫吐在势利鬼的脸上，势利鬼要在平时，早跳起来了，而今明知道人家是个刚就任的造币局长，有钱有势，如何敢得罪他，一声不言语，将衫袖把脸擦干了。刁钻鬼这才站起身来，赔着笑脸道：“大掌柜的，对不起。”

　　势利鬼道，“嗳呀，刁仁兄，你怎样这般称呼呀，不敢当得很！”

　　刁钻鬼道：“阁下是谁？我却不认识。”

　　势利鬼道：“我是钱如命，是你的小兄弟，你怎样不认识了？”

　　刁钻鬼道：“原来是势利鬼呀！我刚才到一家酒店里去，遇见一个老弟这样一般的人，我正在招呼他，他却把我当叫花子轰出来，我才知道错认了人了。所以碰见你自己，我也不敢冒昧地认。”

　　势利鬼道：“居然把刁仁兄这样的名流，当作叫花子，真是瞎了他一双狗眼。我若看见，必一定痛打这王八蛋一顿。”

　　刁钻鬼道：“我现在是简任职的人了，我也不能和这种市侩计较。那些，由他去吧！”

　　势利鬼笑着把肩膀抬直，几乎和脑袋成了一个山字形，对刁钻鬼赞不绝口地说他宽宏大量。这时伙计端上一壶酒、几碟小菜来，要往刁钻鬼的面前放，势利鬼将眼睛一翻，拍着桌子骂伙计道：“混账东西！你掌柜的老大哥，现任造币局长大人，是何等样人，你送上这种酒菜来，简直没有长眼睛。”

　　说时脸板得像烧红了的猪肝一样，几根小胡子，一根一根都竖起来。

　　刁钻鬼道：“这是我要的，我愿意这样，他何罪之有？”

　　势利鬼听了，早笑着回转脸来，躬身答应道：“是……是！”

　　刁钻鬼笑道：“老兄倒是一番好意。据你说，我应该吃怎样的酒菜呢？”

　　势利鬼道：“刁兄既然是个简任职，地位很高，若吃随便的酒菜，叫人知道，岂不成了笑话！”

　　刁钻鬼道：“好吃的，谁也愿意，但是我没钱，你能赊给我吗？”

　　势利鬼笑道：“像刁兄这样的人，哪里不是钱，何至于上我这小铺赊账。”

　　刁钻鬼在袋里一摸，又拍了身上一拍说道：“可不是没多带钱吗？这样吧，我把这禀帖作押头，放在你这儿，回头我拿钱来取得了。”

　　说着，便将禀帖递给势利鬼，势利鬼笑嘻嘻地道：“押哪里敢当，不过我倒要瞻仰瞻仰，这禀帖是呈到财政部去的，我看一遍，也就有财政部人员的福气了。”

　　说着，他将禀帖从头至尾一看，果然刁钻鬼是造币局长的口气，哪里还敢押起来，颤抖抖的双手捧着这张禀帖，送到刁钻鬼面前，说道：“刁仁兄，你收起来，要丢了，我可负不起责任。”

　　刁钻鬼笑道：“恭敬不如从命。”

　　就把禀帖收了，往身上一揣。这时胸面前露出一串金链子，系着一个金质徽章，势利鬼远远看去，认不清楚，好像上面有个局字，他越发死心塌地地相信他是一个局长了。便叫伙计将上等的酒菜，送到刁钻鬼桌上来。自己拿起一只衣襟角，替刁钻鬼擦杯子、筷子。酒壶上来了，又亲自给他斟上一杯酒。刁钻鬼笑道：“我的朋友都待我不错，昨日柴总长把盏，今日又要老兄把盏。”

　　势利鬼道：“我怎敢比柴总长，人家都是文曲星下凡啦！”

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