新斩鬼传(21)_张恨水

二一

　　狠心鬼道：“不但免职，而且他在外假借剿鬼的名义，乱敲竹杠，弄得天怒人怨。天上的吴大总统，得了这个消息，下了一道命令，派员查办他，大概一两天内查办的人也就要到了。”

　　势利鬼一听钟馗免职，立时就变了心肠，便发狠道：“你此话若是真的，我必定亲手杀了这个恶魔，才去我心头之恨！但不知这话，你从哪里听来的？”

　　狠心鬼道：“难道你还有些疑心吗？”

　　势利鬼道：“不是疑心你，现在外面谣言很多，恐怕你听了外面的谣言，当作真有这事了。”

　　狠心鬼道：“我老实告诉你，我先也是因钟馗赶来，逃出了风沙村。也是我机会好，碰见天上吴大总统手下一个马夫，和我拜了把子，又带我到天上去玩了一趟。我在天上看《谈天报》上的新闻，看见吴大总统命令，才知道查办钟馗的事。”

　　势利鬼听了这话，且不问钟馗的事，先把狠心鬼周身打量了一番，然后恭恭敬敬奉了一个揖，说道：“恭喜你老哥，巴结上了这一个好盟兄弟，真是幸福了。阁下刚才所说，一定丝毫不假，可恶的钟馗，免了职的人，还敢欺侮我钱会长，我定不依他。”

　　说着，便一拱手而别，他走回家去，便秘密通知风沙村的人，约定本夜，驱逐钟馗出村，本人愿打头阵。鬼窝里的人，知道势利鬼要打人，总是落井下石，没有不胜的，如今他愿去打钟馗，一定是钟馗失败了。所以接了他的传单，不约而同地都响应了他。到了夜深，大家排着队伍，就向钟馗行辕而来。势利鬼骑着观风马，舞着两脸刀，耀武扬威，一马当先，带领着几百人，往前直跑。钟馗方面的密探，飞也似的，跑回去报告。

　　钟馗听了，勃然大怒，将桌子一拍道：“此人岂有此理，今日上午，还在我这里劳军，怎样到了晚上，就来造反？”

　　便问密探道：“你打听得他为什么有这样大的胆呢？”

　　密探道：“听他们鬼窝里的人纷纷传说，帝君已经免职，所以他们不怕了。”

　　钟馗笑道：“好一群势利眼的畜生，原来认为我免职了，就算你不知道将在外君命有所不受的一句话，难道有兵在手里，永不免职的常识也没有吗？”

　　含冤在一边，微微一笑，钟馗道：“你笑什么？”

　　含冤道：“此人只需智取，何必力擒？若用我这条计，管保擒他入帐，不费吹灰之力。”

　　钟馗道：“你且说，有什么法子？你说出来，我们大家讨论讨论。”

　　含冤笑嘻嘻地，便如此如此，这般这般的，说了出来。钟馗摸着胡子，将头偏着想了一想，说道：“倒也使得！就怕这些鬼头鬼脑的东西，不容易瞒他。”

　　含冤道：“这条妙计若对别人用，也许一个大钱不值，如对势利鬼用，真是百发百中。”

　　钟馗道：“既然如此，很好，我先出马，就由你去办。”

　　负屈这时也在旁边，他因是一个武人，听了这话，大大不以为然，说道：“这样一个世态炎凉的鬼，我们不正正当当去斩了他，却用这样的诡计前去收复，未免有损我们天兵的威信。”

　　含冤道：“你却不知，一物有一物治，那是固定不移的。他这时一鼓作气，乘势而来，锐气正盛，你若以力服他，非常费事。若用我这条计，不费一矢，可以擒他，岂不大妙！”

　　负屈哪里肯听，带了几百个校刀手，便迎出阵去。走不到一个钟头，双方军队相遇，势利鬼手执两脸刀，一马当先，便迎住负屈。他见不是钟馗，其势愈振，便问道：“来的什么人？敢前来送死。”

　　负屈道：“我乃钟馗帝君驾下，负屈将军便是。”

　　势利鬼哈哈大笑道：“我说是谁，原来是犯官底下一个帮凶，你岂是我的对手！”

　　负屈道：“就算我是犯官一流，难道比流氓还不如吗？”

　　势利鬼听他如此说，以为钟馗丢官是实，胆子更加大一倍。他便提着喉咙大声喝道：“你这种官阶不高的小卒，不是你会长对手，你去换钟馗来吧。”

　　负屈哈哈大笑道：“我骂你这狗眼看人低的贱骨头，世界上只听见说打仗比武艺，没有听见说过打仗比官职的。就算我是一个一品大百姓，你又奈我何？”

　　势利鬼听见他说出一品两个字，有些着慌，等听到下面大百姓三个字，胆子就大了，不问三七二十一，举刀便向负屈砍来。负屈眼里，以为这种人，决没有本领，并不放在心上，谁知一交手，人家可是很有几斤力量，刚刚是棋逢敌手。战了半天，势利鬼见不能取胜，便用起他绝技来，将一双势利鬼眼极力一翻，变成一双白眼，惨淡怕人。

　　负屈打了一个寒噤，几乎跌下马来。这边阴兵手快，就把他抢了回来。那边势利鬼的兵见风就上，往这边紧逼，钟馗的兵，阵脚站立不住，便退下几里，打了一个小小的败仗。含冤埋怨负屈道：“我说的话，你不信，现在如何？”

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