玉交枝(46)_张恨水

四六

　　▼第十六章　势迫利诱奈若何

　　蔡老六虽是个庄稼人，就他的性格来说，和李二狗为人也很相近。在李二狗这番表示之后，对于这事情的前途如何，他已是十分明白了。便笑道：“我不过是代东家传话的，至于可以拿出多少钱来，这个我不能作主，反正也不能不让二哥称心。”

　　李二狗端着杯子，只管喝酒，喝完了杯子里酒，便又斟上，板着脸子不作声。蔡老六陪着喝了几杯酒，上过几道菜，看看二狗的表示，依然是无价可还，这就叫了伙计来，当着李二狗，先交了一卷钞票给他，说是酒帐先行交柜。伙计去了，蔡老六笑道：“二哥，你一个人先喝两钟。我把东家邀了来，和你当面谈话。”

　　李二哥见酒帐已付出去了，可以安心吃饱，这就笑着点头道：“那样最好！”

　　蔡老六看穿了这家伙，无非是要钱。到了客店里，将话告诉蔡为经，把他引到酒楼上来。他早有了一套兵法在心，见着李二狗，笑着拱拱手道：“我猜想李二哥就是一位行侠仗义的青年，今日一见，果然如此。来，我先敬你三大杯。”

　　说着取过酒壶，就向二狗杯子里斟酒。然后借了蔡老六的杯子也满上了，就举杯相邀。二狗见财神这样恭敬，先有三分愿意，对干了一杯。伙计来添上了杯筷，蔡为经在主位相陪。把《施公案》《侠五义》七上那些奴才式的武士，将二狗一比拟，他听了却是十分愿意。蔡为经笑道：“我早知道李二哥是这样一位慷慨人物，早就该来拜访了。见过之后，我们岂不是早早的放下了心中一件大事。”

　　说着，对旁边坐的蔡老六望了下，老六也不住地点头，连说是是。

　　把这顿酒饭吃完，蔡为经又邀着李二狗到小客店里去密谈。叫伙计泡了一壶好茶，送到房间里来，叫蔡老六出去。然后向李二狗一拱手道：“二哥，我的困难，老六已经都和你说了。你若救我一把，只要二哥开口，我在物质上帮忙，那是尽力而为。不过乡下收租过日子的人，虽然说是有点金子，也不过首饰而已，别的可找不出来。这样吧，从这里不远，我有个庄子，可以收到二十多担稻子，我开张条子，把这稻全拨给府上吃。不足的数目，我再补上。今天身上带的现款不多，先送二哥喝杯茶。”

　　说着，在身上掏摸了一阵，掏出两沓钞票放在小桌上。然后把手指上戴的一枚金戒指取了下来，压在钞票上，然后向二狗深深地再作一个揖。笑道：“老弟，这点东西，不成敬意，送你作个纪念吧。”

　　二狗看那金戒指，厚厚的，大大的一个圈，怕不有三四钱重。虽然曾开口向蔡老六要一条金子的报酬，这一条金子，究是多大的东西，就没有看见过，也不能想象到，倒是这枚金戒指让他看到，心里一动，他正在想着这老家伙真大方呢。蔡为经已将钞票金戒指一把捏住，送到二狗手上来，二狗情不自禁地接住了，笑道：“我们还没有和大老爹出一点力呢？先就受赏，这这……不好意思。”

　　蔡为经将钞票金戒指放在二狗手上之后，还按了两下笑道：“这决不能算是报酬。今天已晚，明天我和你老弟到我那庄子上去，跟佃户说明，把租子都拨给你，当然我还得出张字据。那字据我就在庄子上三面当面写了交给你，你看好不好？”

　　李二狗手里拿着人家的贿赂，神智都糊涂了，他又特别的面软，受了人家的东西，听了人家的好话，再也提不出什么进一步的条件，只是笑嘻嘻的向蔡为经说：“这事情好商量。”

　　蔡为经道：“老弟台，你今晚有什么要紧的事吗？”

　　他笑道：“我有什么事，每天到了晚上都是坐茶馆。”

　　蔡为经道：“那很好，我们一路烫个澡去，在澡堂子里可以细细的谈。”

　　说着，向李二狗拱拱手，又一路带他到澡堂子里去。躺在澡堂子里的木炕上，足谈了两小时，蔡为经对他什么亲近的话都说过了。最后，他说，若不是年岁差着一大截，真愿意和李二狗拜个把子。李二狗倒也明白，这老家伙要人下水，所以什么话都肯说。但他又想着，认识这么一个财主，有什么不好呢。往后赌输了钱，就不愁没有找赌本的地方，当晚彼此说得十分投机而别。

　　到了第二日早上，蔡为经又约着李二狗在茶馆子里吃早点。然后，由蔡老六引路，带到附近的庄子上去。蔡为经说的话完全照办，在佃户当面写了一张拨租的字据，三方面都签字画押。李二狗长了这么大，哪里白捞过二十多担稻子，当时是心服口服，也不要蔡为经再说半个字，就把那封请他代办废除婚约的信写了。李二狗倒是不瞒人，当了那佃户的面，就在信上画了押，把信交给蔡为经的时候，他还笑道：“大丈夫一言既出，驷马难追，我决不反悔。将来有什么差错，在场的人都可以作证。”

　　蔡为经左手抓住二狗的手，右手拍了他的肩膀，笑道：“老弟你真有侠客的胸襟，我真是相见恨晚呢，过两天我再到镇上来奉邀。你要什么，不必客气，尽管去找我。”

　　说着，大笑而别。那李二狗得了蔡为经许多好处，听了许多好话，他就把要一根金条的话不曾再提。他也不会把那根幻想中的金条，和现在所得的来比重。

　　临走，蔡为经还许了有事尽管去找他，二狗也就不必顾忌，高兴地分手。他心里想着，身上有的是钞票，赶快到镇市上去大赌一场。他和蔡为经背对了背走，走得是更快。蔡为经很顺利的把李二狗收买了，算着嫁女的日子更是逼近，当日就赶回家去。到家是黄昏时候了，他又叫蔡老六悄悄地约了王好德来吃晚饭。他倒是比东家还着急，见面时就深锁了两道眉毛，呆板了脸子，向蔡为经一抱拳道：“大老爹和我提的那件事，我想了两天，可没有和家里人提一个字。”

　　蔡为经不等他说完，就一摆手道：“你不用为难，你的女婿答应了。”

　　王好德道：“我的女婿？大老爹在哪里见着了他？”

　　蔡为经道：“你不要性急，我们还是坐下来慢慢的谈，我还是预备下了半斤酒和你慢慢的喝着。”

　　说着，他还是笑嘻嘻的掏出身上的纸烟盒子来，向王好德敬上了一支。他看着东家的颜色，见他扬着眉毛，不断的发笑，这就点了两点头道：“只要东家有办法，我自然是十分愿意的。”

　　他这是随口说的一句话，并没有指出是哪点愿意。蔡为经抓住了这句话尾子，连连的鼓了几下掌道：“那就大事成了，坐下来喝酒，坐下来喝酒。”

　　他还让着老佃户，面对面的在帐桌边坐下。蔡老六送上六碗菜一壶酒两副杯筷，将梁上悬的草帽罩子煤油灯点着，东佃二人说笑把盏。王好德见东家这样高兴，倒不知道有了什么办法，用不着玉清了吗？用不着玉清，他何必还这样客气相待？心里想着，却不住的向东家偷看。蔡为经喝了两杯酒，脸上有点红晕了，笑道：“老哥，天下没有钱走不通的路呀。你那女婿，不怪你女儿不喜欢，你也不见得十分愿意吧？”

　　王好德手按了酒杯，点点头道：“他是有点不争气，但是他父亲和我很要好，我们是两个孩子七八岁时候定的婚事，那还有什么话说。”

　　蔡为经道：“你愿意，人家还不愿意呢。闲话少说，我这里有证据。”

　　于是在衣袋里掏出一封信来，举着先一晃，然后笑道：“你那女婿跟我走了一二十里路，在我田庄上写的，这信纸信封，也在镇市上先就买着揣在身上了，这是一百二十分诚心，我念信给你听。”

　　于是抽出一张八行信纸，捧了念道：

　　蔡为经大老爹尊前：

　　启者无别，晚自小和王好德老伯女儿玉清定的婚，年来多次想成亲，都难成其好事。王府大概有何异心，晚也不愿结这门亲了，请转告王府，彼此两免，任凭王氏女另找门当户对之人，晚我李端才不要她了。此据，敬上财安。

　　晚李端才拜上

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